Коллектив авторов - Всемирная история

Лафайет в 1781 г. в Виргинии

Дж. Вашингтон умело маневрировал, то нанося стремительные удары, то отступая, а в ряде случаев его небольшая армия просто спасалась бегством. Британскому командованию не удавалось навязать американцам генеральное сражение, в котором они неминуемо были бы разбиты, а Вашингтон не имел достаточно сил для решающей победы. Плохим было снабжение армии Вашингтона, не хватало вооружения и зачастую не было даже денег на жалованье солдатам и офицерам.

Генерал Дж. Вашингтон

Великобритания испытывала трудности, связанные с переброской войск с материка. В рядах английской армии воевали и наемники, которые в основном были набраны в германских княжествах за большие деньги. Армия англичан более чем в два раза превышала армию Вашингтона. К концу Войны за независимость в Америке находились 56 тыс. английских солдат, которым противостояли 20 тыс. американских солдат, а также ополчение и партизанские отряды.

После тяжелых боев близ г. Нью-Йорка осенью 1776 г. Дж. Вашингтону с трудом, благодаря счастливой случайности, удалось спасти остатки армии. Она смогла оправиться и зимой 1776/77 г. нанесла чувствительные удары по врагу в штате Нью-Джерси. Осень 1777 г. принесла американцам, с одной стороны, поражение (английские войска заняли столицу США — Филадельфию), а с другой — победу на Севере.

Эпизоды Войны за независимость

К числу наиболее важных событий Войны за независимость относится битва при Саратоге в октябре 1777 г., когда американские войска окружили и принудили сдаться в плен 6-тысячный экспедиционный отряд англичан, вышедший из Монреаля в южном направлении. Эта победа придала уверенность молодой американской армии и стала поводом для заключения союзного договора между США и Францией (1778), что в конечном итоге и решило исход войны. Этот договор о дружбе, торговле, оборонительном союзе подписали Б. Франклин и министр иностранных дел Франции Ш.Г. де Вержен. Он стал первым официальным признанием нового государства и способствовал активному вовлечению европейских государств в войну против Великобритании. В 1779 г. примеру Франции последовала Испания, а в 1780 г. — Голландия.

Война велась преимущественно на море, хотя для стран, вступивших в войну, военные действия были не очень удачными. Международная изоляция Великобритании увеличивала шансы на победу американцев. Россия и Австрия выступили с предложениями мирного посредничества, а создание в 1780 г. Россией системы вооруженного морского нейтралитета было направлено против произвола Великобритании на морях.

В 1780 г. успех сопутствовал англичанам на Юге США. Американские войска были разгромлены англичанами в Чарлстоне и Южной Каролине. Но попытка овладеть Виргинией не удалась благодаря растущему сопротивлению милиции, партизан и мирового сообщества. Совместными усилиями американцев (Дж. Вашингтон) и французского флота с десантными частями (Лафайет) 19 октября 1781 г. под Йорктауном (Виргиния) был окружен и капитулировал 8-тысячный корпус британского генерала лорда Ч. Корнуоллиса . Это составляло четверть всех английских войск в Северной Америке. Война фактически была закончена. Потеряв войска в Северной Америке, Великобритания села за стол переговоров в Париже. Переговоры продолжались два года. 30 ноября 1782 г. было заключено перемирие, а 3 сентября 1783 г. Великобритания признала независимость США.

США признавались независимым суверенным государством с западной границей по реке Миссисипи. Южнее 31-й параллели начиналась Флорида, которую получила Испания, Канада осталась за Великобританией, западный берег реки Миссисипи США отдали Франции.

Победив Великобританию, молодая страна оказалась в крайне сложном положении. С исчезновением военной опасности порвались те узы, которые удерживали вместе 13 североамериканских штатов. Из-за восьмилетней войны ухудшилось финансовое и экономическое положение страны. Чтобы спасти молодое государство, в стране было необходимо установить закон и порядок.

Первоначально государственное устройство США представляло собой конфедерацию , основанную на договоре суверенных штатов. Статьи Конфедерации и Вечного союза были ратифицированы штатами в 1781 г. Центральную власть осуществлял однопалатный Континентальный конгресс , власть которого была номинальной, так как финансы, вооруженные силы, таможенные правила были в руках штатов.

Важным аргументом в пользу реформы государственного аппарата стали народные волнения 1786—1787 гг.

Принятие Конституции.Для пересмотра Статей Конфедерации 25 мая 1787 г. в Филадельфии был созван Конвент (съезд) представителей всех штатов. Хотя первоначальной целью Конвента был пересмотр Статей Конфедерации, делегаты пришли к заключению о необходимости создания новой конституции. В подготовке ее проекта участвовали наиболее авторитетные граждане, в том числе Дж. Вашингтон, Б. Франклин, А. Гамильтон, Дж. Мэдисон и др.

Генерал Джордж Вашингтон был единогласно избран президентом Конвента, а на прошедших в феврале 1789 г. выборах — первым президентом США . Он пробыл на посту президента восемь лет — в 1793 г. его переизбрали на второй срок.

Величайшая заслуга Вашингтона перед страной заключалась в том, что под его командованием была одержана победа в борьбе за независимость, а в результате его решительных действий была принята Американская конституция. Недаром один из современников сказал, что Джордж Вашингтон был первым на войне, первым в мире и первым в сердцах своих соотечественников.

Президент Дж. Вашингтон

Конституция 1787 г. провозглашала Соединенные Штаты федеративным государством, республикой , в которой высшая законодательная власть принадлежит Конгрессу , а высшая исполнительная власть — президенту . Президент был главнокомандующим вооруженных сил, он заключал договоры, назначал федеральных чиновников и послов, имел право налагать вето на решения Конгресса, формировал кабинет министров. Срок правления президента составлял четыре года.

Конгресс состоял из двух палат — сената и палаты представителей . От каждого штата избирали двух сенаторов, которые выполняли свои обязанности в течение шести лет.