Коллектив авторов - Всемирная история

Первые послевоенные годы стали временем серьезных потрясений. За время войн национальный долг Англии достиг громадной цифры и обрушился всей тяжестью на низшие классы населения. Плохие урожаи еще более подняли цены на хлеб, а английские товары, производившиеся в больших объемах, не находили достаточного сбыта из-за Континентальной блокады. Во многих фабричных центрах вспыхивали восстания. Правительство запретило проведение собраний, сходок и ношение оружия, была ограничена и печать. В 1815—1816 гг., 1819 г. разразились экономические кризисы, а после недлительного экономического подъема в 1825 г. возник первый в мире циклический кризис , затронувший все отрасли производства. Первым массовым выступлением с широким участием фабричных рабочих была 60-тысячная демонстрация ланкаширских ткачей в Манчестере в 1819 г. с требованиями реформирования парламента, проведения избирательной реформы, снижения цен на хлеб. Демонстрация была разогнана полицией.

Шествие к парламенту

В 1825 г. парламент принял закон, который под страхом тюремного заключения запрещал участие рабочих в забастовках, однако борьба рабочих не ослабла. При этом интересы рабочего класса и промышленной буржуазии в борьбе за избирательную реформу совпали.

Парламентская реформа 1832 г., сохранив высокий имущественный ценз, часть голосов крупных землевладельцев передала промышленным городам и густонаселенным сельским районам Шотландии в Ирландии. Таким образом, промышленная буржуазия получила право непосредственного участия во власти. В середине XIX в. на базе партии вигов была сформирована партия промышленной буржуазии — Либеральная партия . Интересы крупных землевладельцев, финансовой буржуазии выражала возникшая также в середине века на основе партии тори Консервативная партия .

Принятие новым парламентом антирабочих законов обострило борьбу рабочего класса за новую избирательную реформу. Лондонская ассоциация рабочих в 1838 г. выдвинула Народную хартию (англ. charter), содержащую требования всеобщего избирательного права для мужчин, достигших 21 года, равного представительства в парламенте для избирательных округов, отмены имущественного ценза, тайного голосования и т.д. и давшую начало чартистскому движению — первому организованному политическому движению рабочих. Центрами чартистского движения стали районы Северной и Западной Англии, Шотландии и Уэльса. Впервые в истории была создана рабочая партия — Национальная чартистская ассоциация . 4 февраля 1839 г. в Лондоне собрался первый национальный конвент чартистов (53 делегата от различных чартистских организаций страны). По плану его устроителей конвент должен был иметь значение рабочего парламента. Чартизм имел большое значение: он заставил правящие классы провести парламентские реформы, расширить рабочее законодательство, сократить рабочий день для женщин и несовершеннолетних до десяти часов.

В 1837 г. после смерти своего дяди, бездетного Вильгельма IV , английский престол наследовала королева Виктория . Она правила страной более 63 лет, больше, чем какой-либо другой британский монарх. Период ее правления, называемый Викторианской эпохой , (1837—1901), — это экономическое лидерство Великобритании, развитие капитализма и строгий моральный кодекс английского общества, закрепивший консервативные ценности, рост колониальной экспансии.

Экономическое лидерство в 1850'—1860-х годах.Превращение Англии в индустриальную державу, ее колониальная монополия обеспечили дальнейший рост производства, безусловное преобладание в мировой экономике. В конце 30-х годов Англия производила 50% металла, 100% машин, добывала 80% угля общеевропейского производства.

1850—1860-е годы были «золотым векам» развития хозяйства Англии, периодом наивысшего подъема экономики классического периода капитализма. Усилился процесс концентрации и централизации, выражающийся в создании крупных предприятий с числом работников до 10 тыс. человек. Заводы и фабрики были снабжены лучшими для того времени машинами и станками, что обеспечивало высокую производительность труда.

Высокими темпами развивалась тяжелая промышленность. К концу 1860-х годов Англия добывала угля в пять раз больше, чем Германия, в четыре раза больше, чем США, выплавка чугуна составила половину мирового производства.

Королева Виктория

Огромны были успехи Англии и в текстильной промышленности. На ее фабриках перерабатывалась половина всего произведенного в мире хлопка. Формировались новые промышленные центры: текстильной промышленности — Ланкашир и Йоркшир ; металлургической — Бирмингем и Шеффилд . В мировой банковский центр превратился Лондон с населением 2,5 млн человек. В 1851 г. в Лондоне была открыта первая Всемирная промышленная выставка .

Королева Великобритании Виктория на открытии Всемирной выставки. Лондон. 1851

Британская империя и Британское Содружество наций.К середине XIX в. Великобритания стала крупнейшей колониальной державой. В 1860 г. территория ее колоний составляла 6,5 млн км 2, население 145 млн человек.

Используя свое превосходство на море, Великобритания расширяла колониальные территории там, где было стратегически выгодно создавать военно-морские базы, опорные пункты. Так, в руках англичан оказались Гибралтар, Аден, Сингапур и Гонконг . В колониальной политике большое место занимало освоение Канады, Австралии, Новой Зеландии и других территорий. Так, в 30-х годах XIX в. из Англии эмигрировало 500 тыс. человек, а в 40-х — 1200 тыс. Объектом английской экспансии Австралия стала с конца XVIII в. Здесь было создано несколько колоний, которые заселялись каторжниками и ссыльными, положившими начало жесточайшему истреблению коренного населения. Оставшаяся часть аборигенов была оттеснена на бесплодные земли.

Английская буржуазия, всячески препятствовавшая развитию промышленности в Канаде , не могла приостановить этот процесс. В 40-х годах XIX в. в Канаде начался промышленный переворот, бурно развивалось железнодорожное строительство. Событием, в большой степени способствующим завоеванию Канадой положения доминиона (1867), было восстание 1837—1838 гг., где главным лозунгом были фермерские требования свободной продажи земли. Восстание было подавлено английскими войсками, но правительство вынужденно было пойти на некоторые уступки.