Домини Жандо - История мирового цирка

Цирк Иглтонов отправился в Мексику и вместе с семейством Кодона разъезжал по стране под именем Европейского цирка. В Мексике ангажированный цирком укротитель запросил чрезмерно большую сумму, и Альфред Кур решил сам выступать с хищниками. Так он открыл свое призвание и вскоре сделался одним из самых великих дрессировщиков-укротителей всех времен. В 1921 году новое призвание вдохновило его на создание цирка-зверинца. Дело оказалось очень выгодным, и через три года небольшое шапито было заменено длинным двухмачтовым шатром на четыре тысячи мест, рядом с которым располагалось, как в Америке, шапито-зверинец. Этот второй шатер использовался и для «побочного представления» — ежедневно в три часа здесь начинался концерт, длившийся до пяти часов, когда звери получали пищу; кроме животных там размещался паноптикум.

Гвоздем программы были хищники Альфреда Кура и его учеников. Некоторые из тех, кто учился у великого дрессировщика, впоследствии сами стали знаменитыми; такие укротители, как Трубка, Дамоо, Мэй Ковар, Патриция Борн, Жильбер Хук, разнесли славу Альфреда Кура по всему свету.

В 1928 году, доверив управление Зооцирком своему племяннику Шарлю, Жюль и Альфред Куры открыли трехманежный Цирк Барнума: вероятно, их вдохновили братья Буглион, чей цирк вот уже два года с успехом пожинал плоды «блефа». Цирк по-американски оправдал себя, и в декабре 1929 года братья Кур вложили все свои средства в строительство марсельских Олимпийских арен — гигантского четырехмачтового шапито девяностодвухметровой длины на шесть тысяч мест!

Увы, эта попытка окончилась полным провалом: зима в тот год выдалась суровая, и зрителей не очень-то тянуло в полотняное шапито.

Крушение честолюбивых замыслов обошлось Курам недешево; с трудом оправившись, они вновь двинулись в путь с цирком более скромных размеров, которому по договоренности с известной немецкой фирмой дали имя Гагенбека. Затем он стал называться Цирком Робинсона и давать представления с участием массы экзотических животных. В рекламных плакатах речь шла о цирке «Робинсона и его дикарей», что выглядело весьма завлекательно, отнюдь не проясняя программу…

Случайности, вернее несчастные случаи, преследовали Цирк Робинсона. Во время одного из представлений лев тяжело ранил Альфреда Кура, причем дрессировщик пережил серьезное нервное потрясение.

«Новый ипподром» Жана Ришара в саду Тюильри. 1976 год.

В 1932 году Жюль Кур удалился от дел, а его брат попытался возродить Зооцирк, отправившись в Испанию, где довольно успешно выступал четыре года назад. К несчастью, страна переживала в ту пору трудный период и публике было не до цирка. Прервав турне, Зооцирк вернулся во Францию, чтобы умереть на родине.

Альфред Кур пал духом: он продал оборудование и животных, оставив себе лишь группу львов. Двумя годами позже он сделал попытку возродить свой цирк, но старания его не увенчались успехом, и в конце концов он окончательно посвятил себя работе укротителя. Став одним из ведущих мастеров мировой арены, он показывал удивительные номера со смешанными группами животных, а также уникальные композиции, такие, как «Красавицы и звери», где «герлс» прогуливались среди группы пантер — пятнистых и черных — и пум. Этот номер пользовался особенно большим успехом в Соединенных Штатах у зрителей Величайшего в мире цирка.

После второй мировой войны Альфред Кур отошел от дел и поселился в Ницце, где и умер в июле 1977 года в возрасте девяноста четырех лет. В 1974 году его посетил князь Монако и в знак признания его исключительных заслуг вручил ему «Золотого Клоуна» — высшую награду I Международного фестиваля цирка, состоявшегося в Монте-Карло.

Другой французский цирк-зверинец был создан в 1924 году братьями Амар.

Отец Ахмеда, Мустафы, Али и Шерифа Амаров, алжирец Ахмед Бен Амар эль Гайд, и их мать Мари Бонфу были владельцами «львиной ямы» (так в начале века назывались ярмарочные зверинцы); всего у них было двенадцать детей.

Молодые Амары были укротителями в родительском зверинце. Разъезжая по ярмаркам, они зазывали публику на представления весьма колоритными выкриками: «Заходите, заходите, дамы и господа, вы увидите опаснейшие трюки американца Уилсона! Если артист сорвется, то упадет не на арену, а в клетку к голодным хищникам и попадет в лапы ужасной львицы Саиды, которая недавно во время представления на Монмартре нанесла младшему из братьев Амар тридцать шесть ударов когтей, из них два по лицу!»

Было это в 1920 году. Семью годами раньше Ахмед Бен Амар умер; сыновья его мечтали присоединить к своему разрастающемуся зверинцу цирк. Так родился Большой цирк-зверинец братьев Амар. Заведение пользовалось хорошей репутацией, и в 1929 году получило скромное наименование «Цирк-гигант». Представления в нем, как и в немецком Цирке Глейха, который с успехом гастролировал в Париже, шли на двух манежах. Братья Амар по-прежнему работали с хищниками; программа их была составлена со вкусом и нравилась публике.

В конце сезона они предприняли свое первое большое турне и побывали в Марокко, Тунисе и Алжире, бывших в то время французскими колониями; потом они отправились в Египет, Палестину и Сирию, а после этого через Грецию, Турцию, Румынию, Югославию, Венгрию и Австрию вернулись в Европу. Это турне продлилось два года и в результате Цирк Амаров стал равноправным членом циркового мира.

В 1934 году братья приобрели у обанкротившегося Цирка Клудского пятнадцать слонов, и их зверинец стал одним из самых крупных во Франции. В нем насчитывалось восемьдесят лошадей, девятнадцать слонов, пятнадцать белых медведей, тигры, львы, жираф, бегемот, носорог, экзотические животные. Цирковые программы не уступали зверинцу в великолепии.

В отличие от других цирков Амары не прекращали свою деятельность во время второй мировой войны; более того, их предприятие разрослось и в 1941 году в Париже работали одновременно Международный цирк под руководством Али Амара, Большой цирк под руководством Мустафы Амара и Новый парижский цирк Амара-старшего и Шерифа. После освобождения Франции братья Амар, к большому удивлению публики, отправились в турне поодиночке, но прошло немного времени — и перед зрителями вновь предстал настоящий Цирк братьев Амар.

После войны он лишился прежней роскоши, но не утратил прекрасной репутации, а его передвижной зверинец по-прежнему оставался самым лучшим во Франции. Большое место в представлениях занимали номера с дрессированными животными, постоянно обновляемые дрессировщиками цирка Виктором Солевичем, Отто Сусковым, Вольфгангом Хольцмайером и Вилли Мейером. Наконец в 1967 году глава семьи Мустафа Амар подумал, что в семьдесят один год можно уже и удалиться на покой.