Николай Туканов - Артефакт Малой Справедливости[СИ]

— … надеюсь вы поняли, что Академия щедро делится знаниями только с прилежными и воспитанными студентами? — закончил монолог эльф скрипучим голосом.

— Разумеется, господин декан, — сказал Кархи, по третьему разу рассматривая интерьер кабинета. Стены скрыты книжными полками, за спиной главы факультета крепкий шкафчик. Гоблин подозревал, что непривычный для эльфа голос декан получил после дегустации особенно крепкого зелья. На его памяти один безмозглый гобл хлебнул неразбавленный самогон и стал скрипеть точно также.

Эльф позвал Ирриселя, который покорно ждал новичков в коридоре, уже успев пустить слух о двух болванах на первом курсе.

— Иррисель, проводи студентов в столовую и позаботься, чтобы им выдали учебники и тетради для лекций. И проследи, чтобы они узнали расписание занятий на завтра. Провожатый с тоской кивнул — прощай еще два часа убитого времени. — Советую вам, юноши, — декан кхекнул, — не опаздывать на лекции. Многие наши уважаемые преподаватели этого очень не любят. Не надо осложнять себе будущие экзамены. Кстати, в конце каждого месяца триместра студенты сдают зачеты. Это не дает им расслабляться и укрепляет в памяти пройденный материал. Надеюсь, вы станете достойными представителями эркалонских алхимиков, — в голосе эльфа прозвучало неприкрытое сомнение напополам с издевкой. Урр-Бах решил не остаться в долгу и поклонившись, торжественно сказал:

— Мы сделаем все возможное, чтобы наши портреты висели в коридоре факультета.

— Моим именем назовут новый эликсир, — пообещал Кархи.

— Для начала постарайтесь сдать экзамены за первый триместр, — грубовато ответил эльф. — А теперь ступайте и готовьтесь к учебе. Надеюсь, писать и читать вы можете? Иррисель слушал разговор, внимательно запоминая слова, чтобы потом поведать о нем своим дружкам. Похоже, эти двое смогли уязвить непробиваемого Скрипуна.

— Мне он понравился, — громко сообщил Кархи троллю, идя за Ирриселем. — Надеется на нас. Урр-Бах, ты готов обессмертить свое имя?

— Только в глубокой старости, — отозвался тролль, косясь на высокую статую основателя Академии, установленную посреди площади у главного здания. Где-то наверху стройной высокой башни сейчас сидел Сертоний и думал об артефакте. Или пил вино с симпатичной студенткой. Рядом стояло приземистое здание библиотеки, хранилища которой располагались в основном под землей, подальше от сухого воздуха и безалаберных студентов. Как пояснил Иррисель, многие отделы библиотеки были доступны только магам. А особо ценные труды могли читать лишь избранные по особому разрешению ректора.

— Привет, девчонки, — крикнул Кархи стайке эльфиек, выходящих из хранилища знаний. — Не подскажете, где искать кафедру вербальной магии? Эльфийки прошли мимо гоблина, проигнорировав вопрос.

— Гордячки, — умиленно произнес Кархи, разглядывая попки красавиц.

— Что тебе опять взбрело в голову? — с подозрением спросил тролль. — Какая-то вербальная магия. Мы здесь не за этим.

— Шептуны сидят на втором этаже стихийников, — подсказал Иррисель, с любопытством глядя на гоблина. — Зачем они тебе?

— Да так, знакомого одного ищу, — отмахнулся Кархи. — Хорошо бы перекусить.

Громкий удар гонга, раздавшийся в общежитии, сообщил студентам, что через час начнутся занятия. Урр-Бах, позевывая, толкнул гоблина и начал одеваться. Пока Кархи застегивал пуговицы на любимом желтом жилете поверх розовой рубахи, тролль взял кожаную сумку, по которой снабдили их вчера, и засунул в нее пару тетрадей и учебник по начальной алхимии. Второй экземпляр друзья единодушно решили забрать домой, чтобы пополнить библиотеку. Подобные книги в Эркалоне не продавались, хотя ничего тайного в них не было. Просто власти считали, что эта мера снизит число фальшивомонетчиков, хотя для того, чтобы покрыть свинец золотыми пластинками, оканчивать Академию было вовсе не обязательно.

Зайдя по дороге в столовую, где студенты бесплатно могли взять перекусить без изысков и прихватить пирожки и дешевые фрукты, напарники пошли к корпусу алхимического факультета. В него уже спешили студенты, до начала занятий осталось, судя по еще одному удару гонга, осталось пять минут.

Просторная аудитория с расположенными амфитеатром скамьями и небольшими столиками для письма на втором этаже оказалась заполнена многочисленными студентами в дорогой, а зачастую даже броской одежде. Правда, скромный, лимонного цвета жилетик Кархи вместе с дешевыми ярко-синими штанами совсем не потерялся среди пестрых нарядов собравшихся. Заняв пустующие места в середине аудитории, друзья по примеру остальных выложили тетради. Чернильницы были вделаны в столешницы и предусмотрительно заправлены.

Невысокий седой старичок вошел в аудиторию и рассеянно поздоровался со студентами. К удивлению друзей, все дружно встали и вежливо поприветствовали лектора, господина Симлиса. Опускаясь на скамью, Урр-Бах шепнул гоблину:

— Сидим тихо, мы и так чересчур заметны.

Кархи кивнул и со вздохом раскрыл тетрадь. Тролль окунул перо в чернила и приготовился писать. Вернее, писать как раз он и не собирался, не для того он пошел в сыщики, но пару-другую мыслей старого алхимика записать стоило, чтобы при случае ввернуть их в разговоре с клиентами. Урр-Бах вообще решил при случае записывать в этом рассаднике знаний самые умные фразы, так сказать афоризмы умнейших преподавателей Академии.

Лектор слегка кашлянул и произнес слабым голосом:

— Итак, уважаемые господа, продолжим нашу в высшей степени интересную беседу об условиях сбора и приготовления алхимических ингредиентов. В прошлый раз мы говорили о минералах, сегодня же обратим наш пытливый взор на растения, это мощнейшее без всякого преувеличения оружие в руках знающего алхимика. Будьте добры, запишите, что большая часть трав в виде кореньев собирается только при определенной фазе луны, а при сборе особо сильных, вроде эльфийского изумрудного остролиста или лилового дурманника, нужно учитывать еще время кульминации звезды Алхимика, и соединения трех главных планет: Гилары, Фермора и Ариллы. Квадрант, в котором наблюдаются сии светила, и проекции на созвездия позволит выжать из растений всю силу, которую им даровали боги, а если еще знать и стихию собираемой травы, то…

Урр-Бах, не привыкший к тараторенью лекторов, отложил перо сразу после слова "луны", и во все глаза глядел на говоруна. Он и не подозревал, что пальцы Б'Урр-Хырра, а именно так тролли называли пять самые яркие звезды на небосклоне, оказывается, умеют собираться в квадрат. Про то, что они соединяются, знал даже самый тупой тролль, достаточно было поднять ночью глаза на небо. Перед весенним половодьем Б'Урр-Хырр соединял вместе на востоке сразу три пальца, предупреждая своих детей об опасности. Осенняя пятерня бога радовала троллей больше всего и пиво в это время лилось из бочек полноводной рекой. Первая бочка пива из солода нового урожая сбрасывалась шаманом в реку, чтобы и создатель троллей отведал чудесного пенящегося напитка и был добр к своим детям до следующей осени.