Николай Туканов - Артефакт Малой Справедливости[СИ]

Трезориус пришел не один. Рядом с ним стоял какой-то томный мужик в непонятной розовой рубахе. Покрашенные под седину волосы и толстые стекла очков с головой выдавали маститого эксперта, способного без устали молоть языком на любую тему за приличный гонорар.

— Господит Кузрон, — представил его Трезориус друзьям. — Он знаток современной живописи, особенно работ Хейлора, Брузеля и Нурриэля. — Я решил удостовериться, что это работа великого Хейлора.

— Только не жуйте холст, — попросил Урр-Бах, тщетно искавший на лице очкарика третий глаз. Не эльф, не урод с третьим глазом, — тролль сделал вывод, что знаток ему не опасен.

— Изумительно, экспрессивный примитивизм и инфантильный реализм, так верно передающий тщетность бытия и его эсхатологическую природу.

Урр-Бах вопросительно посмотрел на напарника. Кархи пожал плечами и закатил глаза

— Видите, картина не подписана его именем? — продолжил анализ Кузрон. — Юношеский максимализм, презрение к авторитетам и славе. Мазки решительные и широкие. Надо признать, слишком широкие. Светлая Девятка, молодой Хейлор писал большим пальцем ноги! — восторженно взвыл эксперт, позабыв о обо всем на свете. — Я обязан как можно скорее известить об этом всех любителей живописи! Это открытие станет самой обсуждаемым культурным событием в Эркалоне. Обещаю, статья в "Современной живописи" появится в ближайшем номере.

— Картина подлинная? — не выдержал Трезориус.

Взволнованный Кузрон непонимающе воззрился на клиента, но потом вернулся в суровую реальность.

— Рамка картины несомненно новодел, лак даже не потемнел. Господа студенты купили ее недавно?

— Вообще-то эту тряпку я просто в мешке привез в Эркалон, — ответил тролль. — Мне друг сказал, что это неправильно и подарил мне рамку. Кархи важно закивал.

— Рамку советую заменить, господин Трезориус. Черное дерево отлично подчеркнет все нюансы безнадежности.

Маг, повернувшись к эксперту спиной, молча подошел к столу и принялся отчитывать монеты. Это заняло четверть часа, в течение которого Кузрон восторженно вещал о ошеломляющей глубине замысла великого мастера, его мировоззренческих озарениях и прочих непонятных материях. Урр-Бах слушал знатока с открытым ртом, иногда повторяя особенно понравившиеся обороты.

— Господин Кузрон, у нашего шамана в нужнике висит еще такая разрисованная тряпка, только башня вроде другая и девка нарисована без шерсти. И дома у него в сундуке еще парочка найдется, если он их не выкинул. Сколько они могут стоить?

Теперь открыл рот Кузрон.

— Где находится ваша деревня? Я завтра же поеду к шаману!

— Если я ему пошлю много подарков, он мне сам их вышлет через знакомых торговцев. Только никаких рамок нет, ни новых, ни старых.

Кузрон облизнул сухие губы и взволнованно произнес:

— Обещаю свое содействие в продаже картин при условии, что я увижу и исследую первым.

— Договорились! Урр-Бах осторожно пожал горячую руку эксперту.

— Ровно восемьсот золотых эркалонов, — процедил Трезориус, недовольно глядя на Кузрона. Последний, впрочем, оставил без внимания взгляд клиента и, нежно взяв в руки картину, чуть дыша, уложил ее на бархат ящика.

— Я живу на Сорочьей улице, в доме напротив здания старого королевского архива.

— Если шаман будет добр, мы обязательно к вам придем, — пообещал тролль.

Когда маг с Кузроном ушли, Кархи досадливо щелкнул языком.

— Забыл предложить свой гвоздик!

— И слава всем твоим болотным духам, — заметил тролль, довольно разглядывая приличную груду золота. — Твоя монета ничего не значит по сравнению с этим богатством.

— Этот гвоздь станет первым в гробу современной живописи! — напыщенно объявил гоблин.

— Кархи, ты что, не протрезвел после вчерашнего?

— Наоборот, меня посетила очередная умная мысль, которая принесет нам еще больше денег.

— Опять придумал, где раздобыть новый дорогой сорт веселой травы? — добродушно проворчал Урр-Бах, вешая мешочек с монетами на шею. Само хранилище денег поместилось под рубахой — способ переноса денег в башню может не самый эстетичный, зато надежный. Дубинка в руках тролля позволяла держать самых наглых карманников на безопасном расстоянии, а большего и не требовалось.

— Это моя самая большая мечта после возвращения трона предков, — с печалью в голосе тихо произнес Кархи.

— Какого такого трона? — Урр-Бах вопросительно поднял брови.

— Восточной Ветви эльфов, — будничным тоном ответил гоблин. — Или ты считаешь, что принц Кирдаль должен умереть нищим сыщиком? — Кстати, столицу придется перенести в Эркалон, от лесов у меня болит голова, да и люблю я наш взбалмошный город.

— Опохмелись! — Урр-Бах достал из-под кровати бутылку с "Шепотом штольни" и бросил ее напарнику.

— Спаиваешь будущего короля? — гоблин осуждающе посмотрел на тролля и сделал всего пару глотков. — Ну и дрянь! Чистая сивуха, — Кархи с отвращением грохнул бутылку на стол. "Старая реторта" похоже закупается в пивоварне Гримбольда с партнерами.

— Это я выжал в нее лимон, — признался Урр-Бах. — Чтобы в голове быстрее прояснилось.

— И как, неужели помогло, — Кархи с недоверием воззрился на напарника.

— Ты знаешь, да, — тролль с задумчивым видом взъерошил могучей пятерней волосы на затылке. — Если здесь выискивать как обычно следы артефакта, то мы скорее помрем от старости, чем найдем его. Надо заставить его выдать себя.

— Как? — спросил гоблин, мысленно согласившийся с другом.

— Давай-ка объявим, что у меня есть амулет нашего шамана, которым тролли ищут воров на ярмарках. Очень сильное шаманство, всегда выручает, — тролль покачал головой как гадалка при виде выпавшего из рук клиента серебра.

— И что будем делать, когда заметим его?

— Сматываться быстро и подальше, чтобы живыми сообщить о воре Сертонию. Пусть сам разбирается с ним, и выясняет, куда он спрятал артефакт. Если что, мы всегда поможем.

— Сойдет, только засаду надо устраивать поближе к башне магистра, чтобы в случае чего дежурные маги бежали недолго.

— Музей — лучший выбор, — согласился тролль. — Рядом башня, всякие факультеты тоже недалеко. Пошли к Парассилиэлю, скажем, что у меня сперли оберег.

— Ты только реви погромче, так же, когда увидел, что умыкнули картину. Наши соседи помогут разнести слухи, до сих пор с опаской смотрят. Я в это время их обойду и помогу допетрить, отчего ты тогда взревел.

Декан алхимического факультета волком глядел на вошедшего студента. Восстановление окна обещало обойтись в немалые деньги, и дружок виновника всего этого безобразия сейчас решительно топал к его столу, даже не постучав в дверь. Урр-Бах подошел к кислолицему эльфу и как можно громче, угрожающе потрясая руками, заревел: