Яков Нерсесов - Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

… Между прочим, сам Сципион участия в штурме, в отличие от Марцелла, который бы сам возглавил атаку с мечом в руке, не принял. Публий Корнелий демонстрировал новый стиль командования своими войсками. Не забывая о собственной безопасности, он следил за боем с возвышения в своем лагере, вмешиваясь при необходимости даже в незначительные эпизоды и просто наблюдая за боем в целом. Если он и выдвигался вперед, то трое из неотступно сопровождавшего его десятка отменно подготовленных телохранителей тут же выставляли свои щиты, прикрывая его от возможного обстрела с трех сторон. Пообещав щедрые награды всем смельчакам, проявившим выдающуюся храбрость, в частности, золотые венки в награду тем, кто первым взойдет на стену города, он сам хотел быть очевидцем их подвигов. Считалось, что римские солдаты сражались лучше, если знали, что полководец наблюдает за поведением буквально каждого из них. Видя всю картину боя в целом, Сципион прекрасно контролировал, что и как происходит с его легионерами. Это уже был не столь популярный в войсках полководец-вожак-герой, а скорее, расчетливый математик-аналитик, державший все нити событий в своих руках и мгновенно реагировавший на любые нештатные изменения…

И вот тут-то выяснилось, что взять городские стены атакой с ходу не удастся: они оказались слишком высоки для осаждавших. Лишь некоторые штурмовые лестницы были вровень со стенами; римские легионеры не могли взобраться на стены, падали вместе с опрокидывавшимися лестницами, срывались с них от сильного головокружения.

Но оказалось, что в обороне крепости имеется одно слабое место. И оно известно римскому военачальнику! По сути дела штурм крепости с суши был своего рода демонстрационным маневром, отвлекавшим ее защитников от места главной атаки!

… Кстати, штурм крепостных стен во все времена был отнюдь не легкой прогулкой за славой! Случалось, что лестницы оказывались слишком коротки, поскольку нападавшим всегда было трудно сразу рассчитать их длину перед штурмом. И все же в ход шли всякие ухищрения. Так, как известно, во время осады Сиракуз римские легионеры Марцелла использовали переговоры для… подсчета количества камней, уложенных по высоте в городскую стену. Умножив это число на приблизительный размер каждого камня, они рассчитали высоту и соорудили лестницы нужной длины…

С севера и запада город окружала лагуна, чьи воды омывали стены крепости. Казалось, штурмовать город именно здесь дело малопривлекательное. Но, если верить римским источникам, педантичный Сципион заранее сумел выведать, что лагуна не только не глубока, но по вечерам, очевидно, под действием ветра с суши уровень воды в ней опускается еще ниже. А в часы морского отлива здесь и вовсе становится мелко – до колен! Римский полководец быстро сообразил, какие выгоды сулит ему эта новость. Устроив бомбардировку города метательными и зажигательными снарядами, он бросил в атаку часть войск с восточной стороны и отвлек тем самым внимание защитников крепости от их северо-западной стороны. Ответный шквал метательных снарядов обрушился на головы штурмующих. Каждая попытка римлян ворваться в город отбивалась, потери среди них росли. Сципион владел резервами, но не спешил их вводить в дело, дезориентируя врага. Он даже дал команду на отход и перестроение. Дело близилось к вечеру, и карфагеняне посчитали, что им удалось отбить приступ. Правда, вскоре они с ужасом обнаружили, что враг снова идет на приступ, причем с удвоенной яростью!

Но это были еще «цветочки» – «ягодки» ждали их впереди!

Поскольку дело было вечером, то из лагуны начала уходить вода, и Сципион быстро направил к лагуне 500 отборных солдат с высокими штурмовыми лестницами. Когда уровень воды из-за отлива упал настолько низко, что лагуну можно было перейти если не по колено, то, по крайней мере, по пояс, римские легионеры без помех вскарабкались на крепостные стены, которые никто не охранял, поскольку атака с этой стороны считалась защитниками маловероятной. Тем более что все защитники на тот момент были заняты отражением новых атак римлян с восточной стороны. Перебравшись через невысокие стены со стороны лагуны, римский «спецотряд», убивая всех попадавшихся ему на пути, поспешил к главным воротам, где в это время развивались основные события. Под прикрытием «черепахи» легионеры снаружи взламывали городские ворота. После того, как на защитников города сзади неожиданно навалились 500 отборных римлян, проникших в город хитростью со стороны лагуны, сопротивление карфагенян ослабло и город был взят. Засевший с отборными наемниками в цитадели, Магон еще какое-то время пытался сопротивляться, но потом понял всю бессмысленность своего поведения и сдался со всеми оставшимися у него бойцами. В городе началась резня и сопутствующие ей повальные грабеж и насилие: во все времена полководцы предпочитали закрывать глаза на «шалости» своих головорезов после удачного боя. Как говорится, «война сама себя кормит». После того, как особая «трофейная команда» собрала все наиболее ценные трофеи на городской площади, они были тут же проданы с аукциона сопровождавшим римскую армию торговцам, и прибыль оказалась распределена среди всех солдат в зависимости от их звания. На последовавшем параде особо отличившиеся были публично награждены: два солдата, первыми взобравшиеся на стены вражеской крепости (один – со стороны суши, другой – со стороны лагуны), получили почетные «стенные» венки, а Лелий – золотой венок.

Так завоевывались сердца, так ковалась слава Отца Солдат , к которой так всегда стремились полководцы всех времен и народов!

… Кстати, до сих пор непонятно, как местные жители, осведомленные об ежевечернем обмелении лагуны с северо-западной стороны крепости, допустили ее слабую охрану именно в этом месте?! Неужели они не понимали, что пришедшие к городу за день до штурма римляне вечером того дня могли наблюдать этот отлив и, следовательно, эту часть стены надо стеречь неусыпно?! Неужели они не могли предположить, что, проведя в Испании целую зиму, римский военачальник вполне мог узнать про «чудесные» отливы и прочие «особенности» новокарфагенской природы?! Чудеса, да и только! Над разгадкой этих «чудес» ломало голову не одно поколение пытливых историков. В чем же дело, спросите вы? Дело в том, что, если верить римским историкам, то, еще будучи в Тарраконе, Сципион выведал у местных рыбаков, часто плававших в Новокарфагенский залив, что каждый вечер в заливе бывает отлив, и воды лагуны, соединенной с морем, естественно, тоже отходят. Это важное обстоятельство Публий скрыл от солдат. Он задумал воспользоваться отливом, но представить его как чудо, ниспосланное ему – постоянно общавшемуся с богами – самим Нептуном. «Пробил час, воины! Мне помощником явился бог! Идите прямо к стене! Море дало нам дорогу!» Сципион знал об отходе воды заранее, предсказав это только Лелию, а солдат воодушевил поддержкой самого Нептуна. Среди современников Сципиона ходили слухи о его неких «сверхъестественных» способностях применительно именно к этой «истории» взятия Нового Карфагена. Он ведь, как известно, считался современниками фигурой… «богоизбранной», обладавшей провидческими способностями, умевшей «общаться» с богами и т. д. и т. п., и в нужное ему время вода в лагуне понизилась на столько – на сколько ему было нужно, чтобы беспрепятственно штурмовать стены карфагенской крепости! Но, поскольку он остался в истории, как человек, у которого все его операции всегда отличались предельной взвешенностью, продуманностью и расчетом, то «чудеса» никак не вписываются в алгоритм его поступков. Любопытно другое. Сегодня стало известно, что на самом деле как такового отлива в Новокарфагенской лагуне… не бывает. Сильные ветры могут вызвать лишь незначительное понижение уровня воды – не более чем на 30–45 см. Это первое. Второе: они отнюдь не регулярны!! И третье: время их начала и продолжительность не постоянны!!! Как правило, они длятся не более четверти часа!!! В общем, чудеса, да и только. Впрочем, это всего лишь «заметки на полях», оставляющие за пытливым читателем право на свои собственные выводы…