Яков Нерсесов - Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

Другим «непредвиденным обстоятельством», задержавшим в 205 г. до н. э. Сципиона в Италии, оказался… Ганнибал, а вернее его неожиданный маневр, который нагнал страху на римский сенат, и Сципиону пришлось немедленно отреагировать.

До нас дошло несколько вариантов случившегося.

Одна из наиболее известных версий гласит, что, зная о грядущем подходе к Локрам долгожданного конвоя из Карфагена, Одноглазый Пуниец со всеми своими силами двинулся в Локры, где сидел его гарнизон. При этом он послал вперед гонца с приказом гарнизону быть готовым как к его прибытию, так и возможному нападению со стороны римлян, уже проведавших о карфагенском морском караване. Скоростью ответного маневра Сципион превзошел своего легендарного визави. Оставив часть наименее подготовленных солдат на своего брата Луция, он с помощью галер успел перебросить под стены Локр своих отборных бойцов, прежде чем туда с севера подошла армия пунов. Внезапной ночной атакой римские легионеры захватили город и загнали карфагенян в цитадель. Когда передовой конный отряд Ганнибала подходил к городским стенам, то навстречу ему совершенно неожиданно для пунов вылетела… римская кавалерия, ударила их немногочисленным конникам во фланг и тут же их рассеяла.

Прибывший следом Ганнибал обнаружил в гавани вражеский флот и сильную армию в городе.

Рассказывали, что при осмотре городских стен выстрелом из «скорпиона» ( активно применяемого римлянами метательного механизма ) был убит наповал стоявший в шаге от Ганнибала один из его любимых адъютантов, прошедший с ним всю войну без единого ранения и царапины. Никогда более его свита, очень сильно поредевшая за долгие годы итальянского похода, не видела своего вожака – пережившего за многолетний боевой путь столько смертей вокруг себя – столь озадаченным и нерешительным. То ли сказались последствия уже давно – со времен смерти его брата Гасдрубала при Метавре (?) – охватившей его депрессии, то ли, не будучи большим мастером осад и не имея на то осадной техники ( даже штурмовых лестниц! ), то ли им двигало еще что-то нам не ведомое, но «несолоно хлебавши», Одноглазый Пуниец поспешно отступил от стен Локр. Засевшему в цитадели гарнизону был послан категоричный приказ выбираться, как умеют, и присоединяться к нему.

И хотя столкновения между Сципионом и Ганнибалом тогда по сути дела так и не произошло, но для римских легионеров отступление непобедимого (так ли уж?!) Одноглазого Пунийца было сродни бескровной победе. Более того, всем стало ясно, что армия Ганнибала уже давно не была той силой, с которой требовалось считаться. В результате «горячего дела» под Локрами был сделан надлежащий вывод: стеречь Ганнибала в его бруттийской клетке поручили уже известному читателям Публию Лицинию Крассу – человеку весьма достойному, правда, его военное дарование оставляло желать лучшего.

Возрос и авторитет самого Сципиона, который в первом же столкновении с Ганнибалом сыграл «шутку» над этим признанным мастером ловушек.

Последствия успеха римлян в «шумном деле» под Локрами трудно переоценить, и очень скоро это скажется на ходе африканской кампании Сципиона.

… Между прочим, для Сципиона участие в «деле» под Локрами чуть не стоило… похода в Африку. Дело в том, что, оставив командовать локрийским гарнизоном своего офицера (легата) Квинта Племиния, он допустил большую ошибку. Если конечно верить римским источникам, этот Племиний оказался просто каким-то чудовищем: якобы его алчности и бесстыдству не было границ – он обобрал всех и вся! Его зверства и бесчинства достигли апогея, когда среди собственно римских легионеров вспыхнула кровавая разборка из-за награбленного и в результате ему самому… отрезали уши и нос, а он в отместку запытал до смерти военных трибунов! Прибывшие в римский сенат послы от Локр попросили у римлян защиты от бесчинств, творимых их офицером Племинием – подчиненным римского консула… Публия Корнелия Сципиона! Что тут началось: «понеслось дерьмо по трубам!» Оказывается, этот «молодчик» Публий вместо того чтобы готовиться к походу в Африку, опосредованно (через своего офицера Племиния) занимается грабежом южноиталийского города Локры! Престарелый Фабий Максим от этой радужной новости воистину «помолодел» и развил бурную деятельность. Еще бы: нежданно-негаданно ему в руки попало смертельное оружие против столь ненавистного ему «юнца» из семейства Корнелиев. Неуязвимый ранее, высокомерный Публий враз понаделал кучу правонарушений! Прежде всего он не имел никакого права покидать свою провинцию и возвращаться в Италию без ведома сената! Случай с Племинием наглядно показал всем сомневавшимся в предостережениях премудрого Квинта, что «африканские забавы» наглого молодчика Корнелия выйдут Риму боком. Случай с Племинием продемонстрировал, что армейская дисциплина в войске Сципиона хромает очень сильно. И вообще дело пахнет полным бардаком. К травле Сципиона подключился еще один серьезный враг нашего героя… Катон. Он громко – на всех перекрестках – вопил о колоссальных денежных растратах Сципиона в Сицилии и прочих беззакониях, которые тот тщательно скрывает. Дальше – больше: вошедший в раж Максим потребовал от сената, чтобы самонадеянного полководца немедленно лишили командования и вызвали в Рим для суда как святотатца и преступника. Лишь благодаря огромным усилиям друзей Сципиона «дело Племиния» в сенате удалось «спустить на тормозах». И хотя за Сципионом все же были посланы трибуны (им он не мог не повиноваться), но благодаря исключительному гостеприимству, оказанному им высоким гостям из Рима, он и на этот раз сумел выйти сухим из воды: умел он, если хотел, найти правильный подход к людям, в том числе на высоких должностях. Но пройдет время, и враги, в первую очередь неистовый патриот Катон, припомнят ему все, в том числе и «дело Племиния» и то, как оно было «тактично замято»…

Теперь, после ретирады самого Ганнибала перед легионами Сципиона, последний мог спокойно переправляться в Африку и угрожать Карфагену. Правда, от Сифакса пришло сообщение, в котором он, явно науськиваемый Карфагеном, настойчиво просил римского консула не покидать берега Италии и не развязывать войну в Африке, а выяснять свои отношения с Ганнибалом где-нибудь подальше от берегов Черного континента. И тем не менее вернувшийся на Сицилию упорный Сципион вскоре после того, как высокая комиссия из римского сената «сделала тугое ухо» на его «соучастие» в деле Племиния и одобрила все его приготовления к походу за море (боеготовность его войск была такова, что придраться было не к чему!) , отдал всем своим солдатам приказ грузить осадную технику и подниматься на борта 400 судов. Лично проконтролировав всю погрузку вплоть до запасов продуктов питания на ближайшие 55 дней ( примечательно, что на первые 15 дней они уже были приготовлены и их оставалось лишь разогреть! ), Публий Корнелий Сципион-Младший отправился из сицилийского Лилибея в свой самый знаменитый поход – на Карфаген. Конвой из 40–52 военных кораблей должен был обеспечить безопасность экспедиции.