Сергей Виноградов - Броненосец «Слава». Непобежденный герой Моонзунда

31 января в 7 часов утра окончательно покинули Мармарис для следования в Наваринскую бухту. Линейные корабли вели на буксире фелуки с прямоугольными щитами на них. Впереди отряда шёл тралящий караван из судовых паровых катеров, которые были подняты на ростры по выходе из проливов в море, перед началом боевой стрельбы из орудий на ходу. 1 февраля в 10.30 вечера отряд стал на якорь в Наваринской бухте в полумиле от города. [128] Известия о плавании наших судов за границею. Извлечения из рапорта от 24 февраля 1908 г., № 2399 // Морской сборник № 4, 1908. Неофициальный отдел. С. 3.

Утром 7 февраля корабли уже входили в гавань Неаполя. 9 февраля командование отряда — контр-адмирал А. А. Эбергард и командиры «Цесаревича» и «Славы», а также сопровождающие их флаг-капитан штаба, 8 офицеров и 9 гардемарин выехали в Рим. В течение трёхдневного пребывания в столице Италии русские моряки удостоились приёма у короля и королевы, вернувшись в Неаполь 12 февраля. Через 4 дня отряд снялся с якоря и вышел на родину, по дороге зайдя в Гибралтар, Виго и Киль.

26 марта 1908 г. корабли вошли в аванпорт Порта императора Александра III, оставив за кормой в общей сложности 11,5 тыс. миль, которые преодолели без единой поломки главных механизмов. С 28 марта по 2 апреля были проэкзаменованы корабельные гардемарины, а на следующий день, после смотра кораблей отряда морским министром адмиралом И. М. Диковым, списаны на берег. [129] Всеподданнейший отчёт по Морскому министерству за 1906–1909 гг. С. 179.

15 апреля корабли отбыли в Ревель, куда пришла шведская эскадра с монархом соседней державы. Здесь «Слава», «Цесаревич» и «Богатырь» пробыли до 25 апреля, а затем произвели текущий ремонт и приняли в Кронштадте новую смену гардемарин Морского корпуса (135 человек) и Морского Инженерного училища (23 гардемарин-механиков и 6 гардемарин-судостроителей) и учеников строевых унтер-офицеров.

Королева эллинов Ольга Константиновна и командующий Гардемаринским отрядов контр-адмирал А. А. Эбергард среди офицеров «Слава», декабрь 1907 г.

Корабли французского отряда президента А. Фальера на Ревельском рейде в окружении судов Балтийского флота, 14–15 июля 1908 г. Слева направо (только крупные корабли): императорская яхта «Штандарт», крейсер «Адмирал Макаров», линейный корабль «Цесаревич», французский линейный корабль «Веритэ», крейсер «Олег», французский крейсер «Дюпти Туар», императорская яхта «Полярная Звезда», линейный корабль «Слава»

9 июля 1908 г. Балтийский отряд вышел в практическое плавание по Финскому заливу, а в середине месяца снова посетил Ревель, где 14–15 июля состоялась встреча Николая II с президентом Французской республики Арманом Фальером. Лидер союзной державы пришёл на линкоре «Веритэ» в сопровождении броненосного крейсера «Дюпти Туар» и двух миноносцев. Во время этой встречи «Слава» удостоилась двух посещений императора. 7 августа 1908 г. в командование отрядом вместо А. А. Эбергарда вступил контр-адмирал В. И. Литвинов.

Высочайший смотр: Николай II посещают «Славу», август 1908 г.

Начало третьего по счёту плавания, намеченное на 29 сентября, было смазано аварией крейсера «Олег», зачисленного в состав отряда. 27 сентября он, следуя из Кронштадта в Либаву, приткнулся к мели у маяка Стейнорт на глубине около 2,5 м. Осмотр повреждений «Олега» выявил невозможность участия его в дальнем походе, и 4 октября отряд, переименованный к этому времени в Балтийский, в прежнем составе вышел в плавание. На время ремонта «Олега» было решено включить в состав отряда крейсер «Адмирал Макаров», который, спешно изготовившись к походу, вышел из Либавы на соединение с остальными кораблями 30 октября. [130] Всеподданнейший отчёт по Морскому министерству за 1906–1909 гг. С. 180.

Перейдя штормовое Северное море, «Слава», «Цесаревич» и «Богатырь» втянулись в пролив между Англией и Францией (Ла-Манш, или Английский канал, как предпочитают именовать его британцы), разделившись для следования полным ходом. После 9-часовой гонки ходом в 15–16 узлов корабли соединились и вечером 8 октября прибыли в Плимут, где простояли девять дней. При традиционно уже благожелательном внимании со стороны англичан офицеры и гардемарины осмотрели военный порт и верфь, где высился на стапеле готовый к спуску дредноут «Коллингвуд», представитель второй серии из трёх единиц британских линкоров нового типа.

Погрузив уголь («Слава» — 908 т), отряд 18 октября вышел в Виго, куда пришли после двухсуточного перехода 20-го. Здесь простояли до 4 ноября, проводя во время продолжительной стоянки разнообразные учения и занятия. 10 ноября Балтийский отряд прибыл в Бизерту, проведя по пути к месту новой стоянки стрельбы на ходу. «Слава» и «Цесаревич» вели огонь по щиту, который буксировал «Богатырь». К пункту временного базирования на африканской земле прибыли при ухудшившейся погоде, со шквалами и дождём. Здесь периодически выходили в море для артиллерийских стрельб и учений, в том числе по щиту, буксируемому корабельным катером.

19 ноября к отряду, стоявшему в Бизерте, присоединился «Адмирал Макаров». Проведя 24-го контргалсовую стрельбу, выявившую закрепление устойчивых навыков у артиллерийских расчётов, 30 ноября корабли вышли в Августу на Сицилии. Здесь оставались до 13 декабря, проводя время в артиллерийских стрельбах, рейдовых занятиях и шлюпочных гонках. По субботам и воскресеньям половине офицеров разрешался съезд на берег.

В час пополуночи 15 декабря 1908 г. произошло страшное землетрясение, стёршее с лица земли курортный город Мессина. Русские корабли, стоявшие на рейде Августы, внезапно развернуло на 180°, до вахтенных донеслись приглушенные крики и шум с берега, затем всё стихло. Утром после подъёма флага отряд, на котором ещё были не в курсе происшедшего, вышел в море на стрельбы; вернулись под вечер. На ещё не успевший стать на якорь отряд немедленно прибыл представитель сицилийских властей, сообщивший русскому флагману на «Цесаревиче» о происшедшем. Контр-адмирал В. И. Литвинов, намеревавшийся простоять в Августе ещё две недели, принял решение об оказании немедленной помощи Мессине и, проведя совещание командиров, не дожидаясь получения разрешения из России, в час ночи 16-го вышел в море с «Цесаревичем», «Славой» и «Адмиралом Макаровым». «Богатырь» оставили из-за отсутствия достаточного количества угля, а также для поддержания телеграфного сообщения с материком через Палермо, поскольку с Мессиной связи не было; крейсер присоединился к отряду через сутки.