Александр Железняков - Первые в космосе. Как СССР победил США

В последние годы жизни жил под Киевом.

Умер 11 декабря 2005 года в Киеве после тяжелой продолжительной болезни.

К настоящему времени из восьми нелетавших в живых остался только Дмитрий Заикин. Он готовился к полетам на кораблях «Восток», «Восход» и «Союз», был дублером Павла Беляева во время полета «Восхода-2». В отряде космонавтов пробыл до 1969 года, когда был отчислен по состоянию здоровья.

В дальнейшем работал в Центре подготовки космонавтов, до 1987 года как военнослужащий, потом – как гражданский специалист.

Вышел на пенсию в 1996 году.

Как видим, если биографии у всех из «двадцатки» до зачисления в отряд космонавтов имеют много общего, то после зачисления их судьбы сильно отличаются. Впрочем, так и должно было быть. Так и произошло.

А теперь о заокеанских конкурентах, также претендовавших на первенство.

Из семерых астронавтов группы «Меркурий-7» в космосе побывали все. Как говорится, «стопроцентное попадание». В отличие от нашей «двадцатки».

Двое из семерых – Джон Гленн и Малколм Карпентер – живы до сих пор.

Джон Гленн был дублером Алана Шепарда и Вирджила Гриссома во время их суборбитальных полетов в мае и июле 1961 года, и стал первым американцем, совершившим орбитальный полет в космос. В январе 1963 года, после закрытия программы «Меркурий», был переведен на программу «Аполлон» и принимал участие в разработке лунного корабля. Однако спустя год решил заняться политической карьерой и покинул отряд астронавтов НАСА.

Выдвигался на выборах в Сенат Конгресса США в 1964 году, но из-за полученной 26 февраля травмы головы не смог принять в них участия. В 1965 году короткое время являлся консультантом администратора НАСА, а потом пять лет работал в администрации компании «Ройял Кроу», производящей различные напитки (не только безалкогольные).

Вторую попытку «покорить Капитолий» предпринял в 1974 году. На этот раз она оказалась успешной – Гленн был избран сенатором от штата Огайо (от Демократической партии). Переизбирался еще трижды – в 1980, 1986 и 1992 годах. Оставался сенатором до января 1999 года. Являлся членом Комитета по Вооруженным силам и лидером демократов в Сенатском Комитете по правительственным делам.

В 1984 и 1988 годах Гленн выдвигался кандидатом от Демократической партии на пост президента США, но оба раза его кандидатура не была поддержана на конвентах демократов в качестве основной кандидатуры.

В 1997 году предложил НАСА свою кандидатуру для проведения на орбите медицинских (геронтологических) экспериментов. «Политический вес» Гленна «заставил» аэрокосмическое ведомство не только рассмотреть это предложение, но и «с восторгом» его принять.

В январе 1998 года Гленн получил назначение в экипаж шаттла «Дискавери», а с 29 октября по 7 ноября того же года совершил свой второй космический полет продолжительностью почти девять суток.

Гленн стал самым старым (на сегодняшний день) человеком, побывавшим в космосе. В момент старта ему было 77 лет 3 месяца и 11 дней.

По количеству наград, которыми обладает Гленн, он уступает лишь Юрию Гагарину. За боевые заслуги и за полеты в космос он был награжден Золотой медалью Конгресса США, пятью Крестами «За выдающиеся летные заслуги», десятью медалями «За воздушные операции», памятными медалями «За участие в военных действиях в Азии и на Тихом океане», «За участие в военных действиях Вооруженных сил США (1941–1946 гг.)», «За победу во Второй мировой войне», «За службу в Китае», «За службу по защите нации», «За службу в Корее», Космической медалью почёта конгресса США, медалями НАСА «За выдающиеся заслуги» и «За космический полет».

Именем Гленна назван один из исследовательских центров НАСА, находящийся в городе Кливленд в штате Огайо. Его имя внесено в Зал славы американских астронавтов.

Удостоен премии Посла исследований НАСА, премии «Патриот Америки».

А также прочая, прочая, прочая.

Сейчас Гленн редко появляется на публике – годы берут свое, но по-прежнему живо интересуется всем, что связано с освоением космического пространства.

Второй из ныне живущих – Малколм Карпентер – побывал в космосе на три месяца позже Гленна, в мае 1962 года. В 1962–1964 годах готовился к новым полетам в космос. Однако после того, как он повредил локтевой сустав во время аварии на мотоцикле на Бермудских островах, его лишили летного статуса.

Но в НАСА он продолжал работать. Участвовал в реализации программы ВМС США «Человек в море» (Man-in-the-Sea). Летом 1965 года во время эксперимента «Силэб-2» провел 30 дней в подводной лаборатории у берегов Калифорнии на глубине более 60 метров, после чего заявил, что подводный мир еще более враждебен человеку, чем космос. Был командиром двух экипажей, которые работали в этой лаборатории во время 45-дневного эксперимента.

Во время полета корабля «Джемини-5» в августе 1965 года был организован уникальный в своем роде телефонный разговор между находящимся на дне моря Скоттом Карпентером и астронавтами Гордоном Купером и Чарльзом Конрадом, пилотировавшими космический корабль.

В 1966–1967 годах Карпентер работал помощником директора Центра пилотируемых космических полетов, участвовал в проектировании лунного посадочного модуля и руководил подводными тренировками астронавтов НАСА по отработке внекорабельной деятельности.

В 1967 году Карпентер вернулся к работам по программе разработки систем глубоководного погружения и был руководителем работы акванавтов во время проведения эксперимента «Силэб-3». Отвечал за проведение водолазных работ с автономными дыхательными аппаратами, организацией глубоководного поиска и спасения, и исследования условий пребывания человека на морском дне.

В июле 1969 года ушел в отставку из ВМС и из НАСА. Основал компанию «Сир Сайнтис Инкорпорейтид», которая занималась разработкой и развитием технологий использования ресурсов океана и сохранением экологического равновесия. Работал в тесном взаимодействии с французским океанологом Жак-Ивом Кусто и командой его корабля «Калипсо», участвовал в подводных работах по всему миру, в том числе подо льдом Арктики.

В 1990 годы отошел от активной исследовательской деятельности и переключился на работу в средствах массовой информации. Работал представителем пресс-служб компаний «Дженерал Моторс», «Стандарт Ойл» и «Атари» на телевидении. Участвовал в съемках множества документальных фильмов. Читал лекции в США и за рубежом об истории подводных исследований, работал консультантом по вопросам аэронавтики и подводных работ в различных частных компаниях.

Продолжает заниматься публичной деятельностью и сегодня. Хотя с меньшим размахом, чем это было прежде.

А вот других членов группы «Меркурий-7» уже нет в живых.