Марат Хайрулин - Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

Через полчаса на место падения сбитой машины прибыли красноармейцы. Они отыскали тела погибших летчиков, с которых кто-то из местных, поспевших туда раньше, уже успел снять ботинки.

Весть об очередной победе «красных соколов» мгновенно достигла штаба фронта. И вечером того же дня на аэродром Приямино доставили срочную телеграмму: «Приветствую славного героя Ширинкина, предлагаю выдать ему 15000 рублей, золотые часы высылаю. Мужественных летчиков Петрова Александра, Петрова Николая и Кузина наградить золотыми часами. Предреввоенсовета Троцкий». Любопытно, что первый сбитый Ширинкиным на польском фронте самолет (который на самом деле и не был сбит) Троцкий оценил в 50000 рублей, а второй почему-то только в 15000.

На северном участке фронта, под Вильно, 14 мая, согласно польским данным, произошел еще один воздушный бой. «Сальмсон» А-2 из 18-й эскадры подбил и вынудил к посадке советский «Фарман-30». Нам, правда, не удалось найти подтверждения этого эпизода в российских архивах.

А на следующий день в Приямино с оркестром и воинскими почестями хоронили экипаж погибшего «Хальберштадта» – летнаба подхорунжего Иозефа Клича и пилота сержанта Владислава Бартковяка. Фотоснимки траурной церемонии Ширинкин через несколько дней сбросил над польским аэродромом в Жодино. Получив это послание, польские летчики были удивлены и растроганы: они не ожидали такого рыцарства от своих противников.

Более чем скромные успехи в воздушных боях поляки в какой-то мере компенсировали удачными атаками на привязные аэростаты наблюдения. При этом дважды отличился уже знакомый нам Стефан Павликовский. 18 мая он шесть раз обстреливал аэростат 25-го воздухоплавательного отряда, поднятый для корректировки артогня невдалеке от Приямино. И только после шестого захода водород в оболочке вспыхнул.

В гондоле аэростата находились воздухоплаватель Арвид Банкер и артиллерист-наблюдатель Гаврилов. Для Гаврилова это был первый полет в жизни. Когда баллон загорелся и стал падать, Банкер застегнул на своем растерявшемся напарнике лямки парашюта и буквально силой вытолкнул его из корзины. Парашют системы Жюкмеса раскрылся автоматически, и Гаврилов благополучно спустился на землю. Банкер выпрыгнул следом, но высоты для раскрытия купола уже не хватило. Самоотверженный воздухоплаватель погиб.

Следующим утром над Приямино поднялся в воздух резервный баллон, но и его через день расстрелял зажигательными пулями все тот же подпоручик Павликовский. После уничтожения второго аэростата 25-й воздухотряд прекратил свою деятельность, так как запасных оболочек больше не было. В конце мая его сменил на фронте 26-й воздухотряд. Когда он приступил к работе, красные, наученные горьким опытом, стали поднимать для защиты аэростатов истребители.

19-го мая советские войска форсировали Березину возле Борисова. Западный фронт перешел в наступление. В этот день самолеты эскадрильи Ширинкина совершили более 40 боевых вылетов, сбросив на противника 107 бомб различных калибров. Бомбардировке подвергся борисовский железнодорожный узел, аэродром в Жодино и польские артбатареи. Три самолета вернулись из-за неполадок с двигателями, летчик Рожин по неизвестной причине разбился на взлете, но остальные успешно выполнили задание.

Польский историк Кшиштоф Тарковский в книге Lotnictwo polskie w woine z Rosja soviecka пишет, что на перехват советских самолетов взлетели пилоты 19-й истребительной эскадры поручик Мрочковский и подхорунжий Туровский, но их воздушный бой закончился безрезультатно. Интересно, что никто из красных летчиков даже не заметил вражеских перехватчиков, во всяком случае, не отразил этого в своем докладе.

20-21 мая части Красной Армии, закрепившиеся на западном берегу Березины, создали непосредственную угрозу польскому аэродрому в Жодино. В этой связи 23 мая самолеты 14-й и 19-й эскадр были эвакуированы на тыловой аэродром Слепянка под Минском. Активность польской авиации на Западном фронте резко упала. Тем не менее, до конца мая состоялось еще несколько воздушных боев, в которых снова добились успеха советские летчики. 27-го мая истребитель подхорунжего Туровского получил серьезные повреждения от огня двух красных «Ньюпоров». Поляк совершил вынужденную посадку на своей территории, при этом его самолет был разбит, а сам он получил ранение.

На следующий день летчик Екатов вылетел на «Ньюпоре-24» с двумя 15-фунтовыми бомбами для бомбежки Борисова. Над целью его перехватили два «Спада». Искусно маневрируя, Екатов сумел зайти в хвост одному из противников и обстрелять его из синхронного «Викккерса». По докладу пилота, он успел заметить, как очереди трассирующих пуль прошли сквозь крылья вражеского биплана.

Видя такой оборот, поляки решили не рисковать и со снижением вышли из боя. Екатов же продолжил полет и успешно выполнил задание. Но лихие маневры не прошли для его самолета бесследно. По возвращении на аэродром было отмечено (цитата): «Ньюпор», осмотренный после боя, оказался весь разрегулированным, нервюры в крыльях расклеившимися, и полотно – отставшим от нервюр, и все гвоздики вылетели...» Окажись враги более решительны, этот бой наверняка бы закончился для красного летчика плачевно. Его аппарат в любой момент мог просто развалиться в воздухе.

29 мая вновь сошлись в воздушном поединке красвоенлет Александр Петров и подпоручик Стефан Павликовский. Петров сумел намертво «вцепиться в хвост» неприятелю и вогнать в него пулеметную очередь. На «Спаде» с красно-белыми квадратами был пробит радиатор, и поляку только за счет скорости удалось оторваться от преследования. Вскоре вода из системы охлаждения вытекла, мотор заклинило, и Павликовский, едва перетянув через линию фронта, совершил вынужденную посадку.

Кстати, в том бою красный летчик показал такое мастерство владения машиной, что поляки решили, будто оппонентом Павликовского был «красный ас» Сапожников. Подобного мнения придерживается, в частности, Томаш Говорек, автор книги Pierwsze samoloty mysliwskie lotnictwa polskiego. Но документы свидетельствуют, что единственным советским пилотом, дравшимся с противником 29 мая, был Александр Петров из 11-го истребительного отряда.

Всего в мае Славненская эскадрилья совершила 311 боевых вылетов, сбросив на противника 234 авиабомбы и более 100 кг агитационной литературы. За это же время летчиками эскадрильи сбито в воздушных боях два и серьезно повреждено не менее трех вражеских самолетов. Собственных боевых потерь не было. По различным причинам (в основном – из-за отказа техники) произошло 12 аварий и одна катастрофа. К концу месяца в эскадрилье числилось 18 боеспособных истребителей и семь разведчиков.

Еще одну воздушную победу одержал командир Салтановской эскадрильи Сапожников. Сводных данных по количеству боевых вылетов этой эскадрильи за май не сохранилось, но в общем можно считать, что салтановские пилоты воевали не менее активно, чем их коллеги из Славного.