Михаил Мартынов - Пугачевский атаман Иван Белобородов

Белобородов не стал преследовать врагов. Опыт тяжелых, хотя и успешных боев заставил его временно отказаться от дальнейшей борьбы за Екатеринбург. Он считал, что для захвата Екатеринбурга силы его недостаточны.

Победы, одержанные Белобородовым под Екатеринбургом, вызвали подъем революционного настроения на многих уральских заводах.

Ряд заводов, расположенных на север от Екатеринбурга, в Чусовском и Нейво-Тагильском промышленных районах, уже примкнул к восставшим. Однако были и такие, как Тагильские (Верхний и Нижний), Невьянский, Алапаевский, Уткинский (Демидова) — всего 25 заводов с 25 тысячами рабочих, которые еще находились в руках правительства. Но скоро началось брожение и здесь. «Заколебались» слободы Алапаевского и Невьянского заводов. Рабочие Уткинского завода Ягужинского звали к себе пугачевцев. 29 января к ним прибыл небольшой отряд, посланный Белобородовым. Унтер-шихмейстер завода Жубринский, выполняя волю рабочих, поехал на Шайтанку и привез Белобородову полторы тысячи рублей заводских денег. Жубринскому пожаловали чин сотника и направили на завод набирать людей «в казаки». Волнение охватывало и другие заводы.

Пламя восстания разгорелось и к югу от Екатеринбурга, в районе между реками Пышмой и Миассом и верхним течением Уфы. На сторону восставших перешли Каслинский и Нязе-Петровский заводы, Багаряцкая, Щелкунская и другие слободы. Восстание вспыхнуло и на Полевском заводе, где, по словам одной легенды, рабочие поднялись по призыву смелой девушки Дуняхи. Крупную роль в восстании в этом районе играли приписные крестьяне, бежавшие с заводов. Наиболее смелые из них разъезжали с отрядами пугачевцев по селениям и оглашали там пугачевские манифесты. Лишь один Сысертский завод Турчанинова оставался в стороне от общего движения. Попытка пугачевцев взять его не увенчалась успехом.

Волнения начались и в западной части Сибирской губернии. По сообщению сибирского губернатора Чичерина, «многие и большие селения тотчас [пугачевцам] приклонялись».

Вскоре Екатеринбург оказался почти в замкнутом кольце восставших селений. Дороги, идущие из Екатеринбурга на Кунгур, Челябинск и Шадринск, были перерезаны. Оставалась лишь одна свободная дорога — на север, в Верхотурье. По словам одного чиновника, крестьяне «всех окрестных [под городом] мест в злодейскую толпу склонились». Начальник екатеринбургских казенных заводов Бибиков хотя и принимал некоторые меры для защиты Екатеринбурга, но мало верил в то, что сумеет без посторонней помощи удержать город в своих руках. Еще в конце января 1774 года он сообщал командиру Сибирского корпуса генерал-поручику де-Колонгу в город Челябинск: «Тамошняя окрестность и самый Екатеринбург от злодейских обращений весьма опасны»… Бибиков писал, что если де-Колонг не окажет ему немедленной помощи, «то не иное, что в городе найдет, как самих бунтовщиков». Заводские крестьяне, по его словам, лишь ожидали «от злодейской толпы оказии». Они организовали своеобразную экономическую блокаду Екатеринбурга, отказавшись возить в город хлеб и сено. Цены на предметы первой необходимости стали быстро подниматься. Хлеб вздорожал в два с лишним раза.

Белобородов решил идти из Шайтанки на север, надеясь там быстро получить и оружие, и порох, и людей, — все необходимое для дальнейшей борьбы.

Из Шайтанки на север шли два пути: один через Билимбаиху на Верхне-Нейвинский завод, а другой — через Билимбаиху на Уткинский (Демидова) завод. Первый путь шел в самый центр Нейво-Тагильского промышленного района, но был опасным и трудным. Администрация Верхне-Нейвинского завода, учитывая возможность наступления пугачевцев, заранее укрепила завод рогатками, заплотами и завалами и стянула сюда силы с других заводов Яковлева. На Уткинском же заводе была лишь небольшая команда из шести солдат под начальством сержанта Курлова. Из Уткинского завода дорога шла как в Нейво-Тагильский район, так и дальше на север по реке Чусовой.

В начале февраля 1774 года Белобородов, оставив небольшой отряд на Шайтанке, пошел по второму пути.

Уткинский завод Демидова был одним из крупных железных заводов. Его оборудование состояло из двух домен и пяти молотов. На нем ежегодно выплавлялось в среднем 192 тысячи пудов чугуна. Завод имел почти 1000 собственных мастеровых и работных людей. В заводской слободе жило более 2700 человек.

Правительство бросило на помощь Курлову солдат Невьянского, Сылвинского и Нижне-Тагильского заводов. Всего под его началом собралось не менее 1000 человек. В распоряжении Курлова было 15 пушек. Белобородов имел в своем распоряжении по одним данным до 1700, а по другим — до 3 тысяч человек.

Бои за Уткинский завод продолжались несколько дней и закончились 11 февраля победой пугачевцев. Во время штурма завода пугачевцы шли под прикрытием возов с сеном. Они захватили все 15 пушек и много пленных, часть которых была зачислена в казаки.

Победа Белобородова вызвала радость на заводах Нейво-Тагильского района и привлекла к нему новых сторонников.

Жители Висимо-Шайтанского завода Н. Демидова после этой победы были «склонны идти в подданство» Пугачева. Крестьяне приписанного к Нижне-Тагильскому заводу Н. Демидова села Покровского «охотно согласились… встретить их [пугачевцев] со святым образом, хлебом и солью и повиноваться». На многих заводах рабочие отказывались вступать в правительственные отряды.

Во время похода Белобородова на Утку положение под Екатеринбургом резко изменилось. На помощь Бибикову пришли воинские отряды. 31 января в Екатеринбург вступили две роты под командой секунд-майора Фишера, направленные командиром сибирского корпуса генерал-поручиком де-Колонгом из Петропавловской крепости. Одновременно с этим из Казани двигался секунд-майор Гагрин с отрядом. Разбив пугачевцев под Кунгуром в селе Ординском (Ильинском), он 30 января пошел к Красноуфимску, где собрались крупные пугачевские силы во главе с атаманом Матвеем Чигвинцевым.

Чигвинцев обратился за помощью к Белобородову. В письме к Белобородову от 15 февраля он указывал на «крайнюю опасность» наступающих из-под Кунгура правительственных войск. Численность их, по его словам, достигала 2500 человек, между тем как у пугачевцев было не больше 1000 человек. Матвей Чигвинцев, опасаясь «напрасно не погибнуть», просил Ивана Белобородова послать ему людей, пушек, припасов и пороху.

Отряд, оставленный Белобородовым на Шайтанке, сначала действовал энергично. В ночь на 11 февраля пугачевцы совершили удачный «поиск» на деревню Решеты, выгнали оттуда капитана Черепова и преследовали его 7–8 верст по направлению к Екатеринбургу. Они так близко подошли к городу, что вызвали там сильный «переполох». В 12 часов ночи в Екатеринбурге, по сообщению, записанному в журнале Бибикова, была «ударена тревога и собранные… люди разведены с артиллерией в подкрепление городских караулов». Однако пугачевцы, понимая недостаточность своих сил и вооружения, не сделали попытки взять город и отступили обратно на Шайтанку.