Владимир Владимиров - Джемс Кук

Вопрос об Южном Материке стал темой обсуждений и споров в Королевском обществе и заседаниях Адмиралтейства. Своими реляциями Кук блестяще доказал несостоятельность выдвигавшихся гипотез. Смехотворные теории Дэльримпля и его сторонников были разбиты окончательно. Но это не разрешало вопроса, и Кук ни разу не утверждал несуществование Южного Материка, он говорил только, что земля, повидимому, есть, но где-то далеко, за полярным кругом, покрытая льдами. Его поднимали насмех. Благоразумная часть ученых соглашалась с ним и требовала снаряжения экспедиции под его начальством; увлеченные заманчивой гипотезой, философы склонялись к проверке ее опытом, лорды Адмиралтейства, всегда симпатизировавшие Куку, под влиянием Палиссера и других его друзей, видели вновь открывавшиеся возможности военных экспедиций. Пламенные патриоты мечтали о новых победах Великобритании. Георг III «поощрял» монархические замыслы и увлекался головокружительной мыслью завоевания двумя-тремя кораблями огромного материка, доставившего бы ему громкую славу и сказочные богатства.

Как в свое время лорд Шелбурн сумел доложить ему о необходимости посылки экспедиции на острова Товарищества, так и на этот раз первый лорд Адмиралтейства лорд Джон Монтэпо, граф Сэндвич доказал необходимость отправления кораблей на поиски Южного Материка. Ведь слава всех остальных государей и стран померкнет в лучах славы Георга III и Англии. Это пресекло все происки недовольных, и вопрос об экспедиции и назначении Кука был решен росчерком королевского пера.

Начиналось, самое трудное в этой трудной и ответственной работе. Выбор и снаряжение кораблей, набор матросов, назначение Адмиралтейством офицеров, а Обществом ученых, вызовет неизбежные споры и интриги со стороны все тех же дэльримпельских сторонников, побежденных лишь, наполовину и не желающих сдаваться.

Перед Куком стояла сложная задача преодолеть эти несносные препятствия, избегать их по возможности, чтобы целиком отдаться нужной работе. А преодолеть нужно было во что бы то ни стало, ибо цель этой работы была слишком увлекательной и значительной.

Урок первого путешествия был положен в основу всех приготовлений. В первую очередь Кук занялся выбором кораблей (было решено, что в экспедицию пойдут два корабля), что было сложно в виду неприспособленности существующих судов к такого рода плаваниям.

«Это судно должно быть построено так, чтобы оно могло пристать к берегу: его величина должна быть такой, чтобы в случае надобности, его можно было бы положить для починки надежно и удобно на бок. Сорокапушечные военные корабли, фрегаты, корабли Ост-индской компании, большие трехпалубные торговые суда, различные виды судов, строящихся на севере, и даже корабли, строящиеся для торговли углем, если их приспосабливают специально для этой торговли, не представляют этих преимуществ. Надо, наконец, выбрать форму и размер, благодаря которым опытный моряк мог бы еще более отважиться и лучше исполнить свои инструкции».

Нельзя было не считаться с мнением опытного капитана. Адмиралтейство отдало приказ купить именно те суда, которые укажет Кук. Объехав доки, он выбрал в Гулле два судна, выстроенные на манер «Усердия» и тем же мастером. Одно в четыреста шестьдесят две тонны назвали «Решимость», другое в триста тридцать шесть тонн — «Предприятие». В доках Дептфорта и Вульвича принялись за оснастку, вооружение и оборудование.

Двадцать восьмого ноября 1771 года Кук был назначен капитаном «Решимости» с чином командира Королевского флота и начальником Экспедиции. Капитан Фюрно, побывавший в дальних плаваниях. — на «Предприятие». Под командой Кука было сто двенадцать человек, из них сорок пять матросов и пятнадцать солдат. Под командой Фюрно — восемьдесят один человек с тридцатью тремя матросами и восемью солдатами. Все они были назначены Адмиралтейством по выбору Кука, знавшему их по прежним плаваниям, кроме десяти добровольцев, отправлявшихся по собственной воле.

Кук настоял, при поддержке графа Сэндвича, на доставке лучшего оборудования и продовольственных припасов на два с половиной года. Опыт первого путешествия заставил обратить особое внимание на улучшение питания экипажей и на снабжение кораблей антискорбутическими средствами: кислой капустой, горчицей, бульоном в таблетках, морковным мармеладом, пивными дрожжами, суслом, пивом и солодом. Овес был заменен пшеницей, а растительное масло сахаром.

Кука всегда интересовал вопрос борьбы со скорбутом. В своих дневниках и реляциях он уделяет много места подробному описанию этих средств, их приготовлению, применению, действию и хранению.

Корабли снабдили по одному двадцатитонному парусному катеру для разведок или спасения экипажа. Погрузили и рыболовные принадлежности, на случай голодовки.

Кук работал с утра до ночи. Он лично следил за оборудованием и погрузкой судов. Входя во все мелочи, он старался усовершенствовать свои корабли, сделав их пригодными и выносливыми при всяких случайностях. Направляя работу, он учитывал каждую мелочь, проверял опытом первого путешествия.

Отношения Кука с первым лордом Адмиралтейства внешне были самыми хорошими. Граф Сэндвич, просвещенный аристократ, потомок адмирала и любимца Карла И, путешественник, любитель-археолог и видный дипломат, участвовавший на конгрессах в Бреде и Аахене, занимавшийся в свободное от государственных дел время описанием своих путешествий по Италии, Турции и Египту, покровительствовал Куку с высоты своей знатности и положения. Занимаясь науками и искусством, либеральничая, он, тем не менее, был законником и строго блюл иерархические привилегии аристократии, зная, что можно и чего нельзя допустить в обращении с подчиненными, даже если бы они были не совсем обыкновенными людьми. Кук не был похож на других моряков английского флота заслугами в области открытий, навигации и научных трудов, своим именем, облетевшим Старый и Новый Свет, и что сам король гордился таким подданным, однако когда по возвращении из первого путешествия Кук получил назначение в королевский флот и просил чин капитана, граф Сэндвич отказал в производстве, ссылаясь на его неправильность, противоречащую законам морской службы, и представил Кука в командиры, хотя разница была только в наименовании.

Кук обиделся. Биограф объясняет это его благородством: «По благородному чувству собственного достоинства, он считал себя недостаточно вознагражденным». Выросший на военных кораблях, Кук придавал значение чину, так много значащему в. обществе, его окружавшем. Человек своего времени и своей среды, он считал этот отказ унизительным. Тут было и тщательно скрываемое от самого себя неприязненное чувство к аристократу и задетое самолюбие, всегда немного страдавшее, всегда чуткое к малейшим намекам недоброжелательства.