Адриенна Мэйор - Митридат. Отважный воин, блестящий стратег, зловещий отравитель. 120–63 гг. до н. э.

Идеализированный портрет Митридата, отпечатанный на монетах, с полуоткрытым ртом и пышными волосами очень напоминает портрет его героя Александра. На реверсе монеты чеканятся изображения, напоминающие о персидских связях Митридата, — крылатый Пегас, звезда и полумесяц.

Другие монеты изображают Диониса Освободителя, проводя ассоциацию с оппозиционными силами италийских рабов и бунтовщиков. Митридат старается сделать так, чтобы его портрет был известен всем. Он нанимает лучших греческих мастеров, так как понимает важность эстетически приятной валюты для пропаганды. Его монетная система несет в себе послание о том, что Митридат — великий объединитель и защитник греческой и персидской цивилизаций. Зная, что его непревзойденные монеты будут внушать восхищение, коллекционироваться и отбираться для кладов, Митридат создает их для потомков. В самом деле, эксперты в нумизматике признают монеты с портретом Митридата одними из самых прекрасных древних монет.

Митридат также заказывает множество колец с печаткой со своим портретом, которые он дарит друзьям и союзникам. Такие кольца даруют своему носителю политическое влияние. Кроме того, они несут и пропагандистский смысл, как и в случае с кольцом с печаткой Суллы, изображающим его победу над Югуртой, и с кольцом с портретом Митридата, выставляемым напоказ Афинионом в Афинах.

В 87 г. до н. э. военачальники Митридата Архелай и Метрофан осадили контролируемый Римом Делос. Разрушения были ужасающими: город был разграблен и сожжен дотла. Тысячи крепких рабов, неожиданно освобожденных от римских оков, вступили в греческую освободительную армию. Полководцы Митридата фактически убили всех безоружных италийских купцов Делоса, а их жен и детей продали в рабство. Примерное количество убитых на Делосе оценивается в 20 тысяч человек, доводя потери среди римского мирного населения в 88–87 гг. до н. э. до по меньшей мере 100 тысяч человек, возможно больше.

Метрофан и Архелай овладели ценностями острова и захватили сундуки из великого храма Аполлона. Они хранили большую часть награбленного на маленьком лесистом острове Скиаф, где располагалась морская военная база Метрофана и госпиталь. Но какова судьба священных сокровищ Аполлона, веками хранившихся в его храме? Традиционно сокровища Аполлона на Делосе охранялись Афинами. Митридат решает доставить сокровища Аристиону в Афины в сопровождении 2 тысяч избранных воинов. Этот широкий жест подтверждает обещание Митридата освободить всю Элладу от римской зависимости [291].

Аристион использует сокровища для финансирования революции, начатой Афинионом. 2 тысячи понтийских воинов, посланных Архелаем, завершают зачистку римлян и их сторонников, оставшихся в Аттике. Они также обучают и тренируют греков с континента, чья армия была еще давно расформирована римскими надзирателями. После, говоря словами одного современного историка, «с нелепой и гордой преданностью», Афины объявляют войну Риму и заявляют о своем союзе с царем-спасителем Митридатом Великим. Афины все еще наслаждаются своим авторитетом во всей Греции и нероманском мире. Когда-то великие, а сейчас города-призраки Спарта и Фивы прекращают свое старое соперничество с Афинами и вступают в Понтийский союз, опережая приход освободительной армии Митридата. Войска полководца Архелая, в основном состоящие из галлов из Галатии, с восторгом встречают в Пелопоннесе, Аттике и Беотии. Пока они двигаются на север, отряды нетерпеливых, но плохо натренированных и бедно вооруженных воинов из Спарты, Афин и других греческих городов вступают в освобожденные войска рабов в рядах армии Архелая [292].

Митридат разделяет свои войска на три направления атаки. Одна из частей войска, под командованием его любимого сына Аркафия (показавшего себя в битвах против Аквилия и Никомеда) и полководца Таксила (названного так в честь индийского принца, добровольно подчинившегося Александру Великому), двигается через Фракию в Македонию. Они командуют частью примерно в 10 тысяч варваров-пехотинцев (зовущихся Бронзовые щиты) и 10 тысяч всадников из Фракии, Сарматии, Скифии и Армении. Как только Аркафий и Таксил берут контроль над Амфиполисом на границе, Македония переходит на сторону Митридата. Эта победа позволяет им отправить богатые поставки продовольствия Архелаю в Пирей, афинский порт [293].

Архелай обеспечил безопасность Южной и Центральной Греции, после он оккупирует Аттику, территорию Афин и Пирей, формируя вторую часть армии. Третья часть под командованием Метрофана, захватившего Эвбею, создает штаб в Халкиде. Его флот подходит к самому берегу Фессалии. (В это время Неоптолем и Дромихет с еще большим количеством людей плывут из Анатолии в Халкиду, а Дорилай в полной готовности стоит в Понте с подкреплением в 80 тысяч хорошо обученных воинов.) Три армии Митридата должны соединиться в Македонии. Если все пойдет по плану, то маленький изолированный Римский гарнизон будет зажат этим «трезубцем» к лету 87 г. до н. э.

Но командующий римским аванпостом в Македонии решается на отважную предупредительную стратегию, чтобы притупить «трезубец» Митридата. Он посылает войска навстречу варварскому полчищу Аркафия и приказывает своему легату Бруттию вступить в бой с Метрофаном в море. Маленький флот Бруттия преуспел — Метрофану пришлось беспомощно смотреть на то, как его моряки бьются в волнах, моля о пощаде. Люди Бруттия убивают их одного за другим.

Бруттий преследует Метрофана обратно до Эвбеи, заставив его оставить незащищенными госпиталь и базу на Скиафе. Бруттий занимает остров, грабя и захватывая тысячи воинов. Военнопленные (многие из них были ранены или больны) надеялись на человеческое обращение со стороны римлян. В кампании за Родос командующий флотом Дамагор с уважением отнесся к пленным воинам Митридата. Даже Митридат был известен тем, что миловал римских военных и их союзников в своих первых сражениях. Но Бруттий был намерен мстить за италийских жертв в провинции Азия и на Делосе. Он разделил пленных на две группы: рожденных свободными и римских рабов, вступивших в армию Митридата. Центурионы Бруттия объявили, что свободные люди будут отпущены. Но перед этим они методично отрезали пленникам руки. Покалеченные воины были освобождены, но уже никогда не могли снова поднять меч или щит. А сбежавшие рабы? Они все были распяты, пригвождены к крестам и оставлены умирать на Скиафе.