В. Куликов - Забытый герой Курской битвы

На основе материалов, имеющихся в настоящее время в открытом доступе, данная книга ставит цель показать позитивную роль Катукова и 1-й танковой армии в сражении на южном фасе Курской дуги, попытаться раскрыть его полководческие и человеческие качества, рассказать о взаимоотношениях со Сталиным и Жуковым.

Немецкие историки считают, что сражение под Курском ограничено боевыми действиями только в ходе проведения операции «Цитадель», то есть в соответствии с советской классификацией равно временному периоду Курской стратегической оборонительной операции, тогда как борьба за Орел, Белгород и Харьков представляет собой отдельные эпизоды войны на Восточном фронте. (2, с. 216)

Историк В. Замулин выделяет несколько этапов оборонительного сражения на южном фасе Курской дуги: «Итак, с 5 по 9 июля 1943 г., выполняя замысел операции «Цитадель», основные силы группы армий «Юг» наносили главный удар по обороне Воронежского фронта (генерал армии Н.Ф. Ватутин) вдоль дороги Белгород – Курск (Обоянское шоссе) на север и восточнее от нее до района излучены Псела – на северо-восток. Для фронта это был первый, начальный этап оборонительной операции.

…10 июля 1943 г. начался второй этап оборонительной операции в южной части Курского выступа. Основные события этого этапа развернулись у крупного узла сопротивления советских войск – железнодорожной станции Прохоровка.

Завершился этот этап в ночь на 17 июля, когда командование группы армий «Юг», не сумев выполнить поставленные в операции «Цитадель» задачи, начало отвод своих сил, в том числе и с участка фронта в районе Прохоровки, то есть перешло к решению другой оперативной задачи.

Третий, завершающий этап Курской оборонительной операции Воронежского фронта – преследование (на отдельных участках – вытеснение) противника, завершился 23 июля, когда его войска практически вышли на рубежи, занимаемые ими до 5 июля» . (10, с. 41–43)

Генерал армии С.М. Штеменко, занимавший в период Курской битвы пост начальника Оперативного управления Генерального штаба, несколько иначе структурирует этапы оборонительного сражения на южном фасе Курской дуги:

«1-й этап – бои на Обоянском и Корочанском направлениях (5–9 июля);

2-й этап – бои за Прохоровку (10–12 июля);

3-й этап – бои в районе Лески, Гостищево, Шахово (13–15 июля);

4-й этап – контрнаступление наших войск с целью восстановления положения (17–23 июля)» . (22, с. 465)

Курский выступ занимали войска трех фронтов: Центрального, Воронежского и Степного, войска последнего располагались в глубине обороны и составляли стратегический резерв Ставки ВГК.

Войска Центрального фронта под командованием генерала К.К. Рокоссовского обороняли северный фас Курской дуги, протяженностью 306 км. К началу июля 1943 года в войсках Центрального фронта насчитывалось 711 тысяч солдат и офицеров, 5792 орудия, 8606 минометов всех калибров, 246 реактивных установок, 1131 зенитное орудие и 1785 танков и САУ. (4, с. 310)

Непосредственно в интересах Центрального фронта действовала 16-я воздушная армия генерал-лейтенанта С.И. Руденко, которая насчитывала, по советским данным, 455 истребителей, 241 штурмовик, 260 дневных и 74 ночных бомбардировщика, а также 4 самолета-разведчика – всего 1034 самолета (2, с. 352), а по другой информации – 1139 самолетов. (6, с. 17)

Против войск Центрального фронта находились 26 дивизий 9-й и части 2-й армии группы «Центр» фельдмаршала фон Клюге общей численностью 460 тысяч человек, около 6000 орудий и минометов, 1014 танков и самоходных установок. (4, с. 309)

Воздушную поддержку немецких войск на северном фасе Курской дуги обеспечивала 1-я воздушная дивизия 6-го флота под командованием генерала Пауля Дойчмана, состоящая из 730 самолетов, в том числе 150 истребителей, 170 бомбардировщиков, 190 пикирующих бомбардировщиков и 50 истребителей-бомбардировщиков, 10 самолетов с противотанковым вооружением, 160 самолетов-разведчиков. (2, с. 349)

Воронежский фронт под командованием генерала армии Н.В. Ватутина оборонял 244 км южного фаса Курского выступа. К началу июля 1943 года в войсках фронта насчитывалось 626 тысяч человек, 4122 орудия, 6083 миномета всех калибров, 272 реактивные установки, 761 зенитное орудие, 1926 танков и САУ. (4, с. 315–316)

Основу советской авиационной группировки, прикрывающей войска Воронежского фронта, составляла 2-я воздушная армия генерала С.А. Красовского, которая насчитывала, по советским данным, 389 истребителей, 276 штурмовиков, 172 дневных и 34 ночных бомбардировщика, а также 10 самолетов-разведчиков – всего 881 самолет (2, с. 352), а по другой информации – 1073 самолета. (6, с. 17)

Против Воронежского фронта немецким командованием было развернуто пять пехотных дивизий 2-й армии группы «Центр» и 19 дивизий группы армий «Юг». Их общая численность составляла 440 тысяч человек, они имели до 4000 орудий и минометов, 1685 танков и самоходных орудий. (4, с. 312)

Несколько иные цифры по бронетехнике дает И. Небольсин: «Группировка немецких войск на южном фасе Курской дуги, противостоящая войскам Воронежского фронта, имела в своем составе на 5 июля 1943 г. более 1476 танков, в их числе 204 «пантеры» и 102 «тигра», 244 штурмовых орудия StuG, 113 самоходных орудий «мадер II / III», 45 самоходных орудий «насхрон», около 40 самоходных орудий «грилле», 40 «хуммель», 54 «веспе» . (18, с. 42)

Авиационная группировка, предназначенная для поддержки немецкого наступления на южном фасе Курской дуги, была образована на основе 8-го авиационного корпуса 4-го флота под командованием генерала Ганса Зайдемана и насчитывала 1112 самолетов, из них 330 истребителей, 270 бомбардировщиков, 432 пикирующих бомбардировщика и истребителя-бомбардировщика (включая самолеты с противотанковым вооружением), 68 самолетов-разведчиков и 12 транспортных самолетов. (2, с. 350)

Важно отметить, что 2-й армии группы «Центр» фактически отводилась в Курской битве вспомогательная роль, поскольку ее задачей было сковать противостоящие советские войска и не допустить их переброски на направления главных ударов германских войск.

Стратегическим резервом Ставки ВГК являлись войска Степного фронта под командованием генерал-полковника И.С. Конева, которые располагались в тылу Центрального и Воронежского фронтов, насчитывали 573 тысячи человек, 3397 орудий, 4004 миномета (без учета 50-мм), 1639 танков и САУ, а 5-я воздушная армия, входившая в состав фронта, насчитывала 548 самолетов. (4, с. 318)

Но при сравнении сил сторон, по мнению В. Замулина, следует брать во внимание следующее: «Для ясного и правильного понимания Курской битвы и оценки ее результатов необходимо учитывать, что советские и немецкие соединения, имевшие одинаковое название – корпус, дивизия и т. д., имели существенную разницу в численности и количестве вооружения… Немецкой танковой дивизии примерно соответствовал советский механизированный корпус, за исключением всех видов артиллерии. Поэтому все танковые армии однородного состава, сформированные в начале 1943 г., заметно уступали немецким танковым корпусам, не говоря о немецких армиях, по количеству личного состава и вооружения. Исключение составляло лишь большее количество танков в наших армиях, но их качество сводило к нулю это превосходство» . (11, с. 126–127)