Александр Дюма - Сальватор

- Пусть войдет.

- Он говорит, вы не один..

- Верно... Господин Жибасье, как и вы, господин Жерар, человек скромный и не любит мозолить глаза. По его мнению, он похож на фиалку: его можно найти только по запаху... Перейдите вот в эту комнату, господин Жерар.

Господин Жерар, заботившийся о своем инкогнито не меньше Жибасье, поспешил в соседний кабинет и тщательно притворил за собой дверь.

- Входите, Жибасье! - крикнул г-н Жакаль. - Я один!

Жибасье вошел с неизменной улыбкой на лице.

- В чем дело, Жибасье! - проворчал г-н Жакаль. - Мы поймали важную птицу, а я ничего не знаю!

Жибасье вытянул шею и широко распахнул глаза, словно хотел сказать: "Не понимаю вас!"

- Вчера, - продолжал г-н Жакаль, - арестовали человека, кричавшего: "Да здравствует монарх!"

- Где это произошло, господин Жакаль?

- В кафе Фуа, господин Жибасье.

- В кафе Фуа? Человек кричал совсем не "Да здравствует монарх!"

- Что же он кричал?

- "Да здравствует размах!"

- Ошибаетесь, господин Жибасье.

- Позвольте мне с вами не согласиться: я уверен в том, что говорю.

- Как вы можете быть в этом уверены?

- Да ведь это был я собственной персоной! - сказал Жибасье.

Господин Жакаль поднял очки и, осклабившись, взглянул на Жибасье.

- Вот что значит, - произнес он наконец, - иметь две сотни полицейских! Подобное недоразумение не должно повториться.

Подойдя к двери в соседнюю комнату, где спрятался г-н Жерар, он крикнул:

- Эй, господин Жерар, можете выходить!

- Вы один? - через дверь спросил г-н Жерар.

- Один или почти так, - ответил г-н Жакаль.

Господин Жерар, как всегда, робко вышел из-за двери.

Однако, заметив Жибасье, он отступил назад.

- Кто это?

- Вот этот господин?

- Да.

- Вы его узнаете?

- Еще бы!

Он склонился к уху г-на Жакаля.

- Это тот офицер из кафе Фуа.

Господин Жакаль взял г-на Жерара за руку.

- Дорогой мой господин Жерар! - сказал он. - Позвольте вам представить господина Жибасье, помощника командира полицейской бригады.

Обращаясь к Жибасье, он продолжал:

- Дорогой мой Жибасье, познакомьтесь с господином Жераром, одним из самых преданных наших агентов.

- Господин Жерар? - переспросил Жибасье.

- Да, честнейший господин Жерар из Ванвра, вы его знаете.

Жибасье почтительно поклонился и, пятясь, вышел вон.

- Что это значит? - спросил г-н Жерар и побледнел. - Неужели господину Жибасье известно?..

- ...все, дорогой мой господин Жерар!

Убийца позеленел от ужаса.

- Пусть это нимало вас не беспокоит, - проговорил г-н Жакаль. - Жибасье все равно что я сам.

- Ах, сударь! - пролепетал шпион. - Зачем вы представили меня этому человеку?

- Прежде всего потому, что знакомство делу не повредит, если люди служат общей цели.

- Кроме того, - продолжал г-н Жакаль, и каждое слово будто отпечаталось в душе г-на Жерара, - разве не важно ему знать вас на тот случай, если какой-нибудь растяпа арестует вас по ошибке?

При мысли о возможном аресте г-н Жерар рухнул в вольтеровское кресло г-на Жакаля.

Однако тот не обиделся. Он оставил г-на Жерара в своем кресле, а сам сел против него на простой стул.

XLIV

Добрый совет

Господин Жакаль дал г-ну Жерару прийти в себя.

Наконец г-н Жерар медленно поднял на него глаза.

Господин Жакаль повел плечами. - Ничего не поделаешь! - добродушно выговорил он. - На сей раз опять неудача!

- Какая? - не понял г-н Жерар.

- Я имею в виду орден Почетного легиона.

Надобно признать, что несчастный г-н Жерар и думать об этом забыл.

- Больше вам нечего Мне сказать? - спросил г-н Жакаль.

- Нечего, сударь, могу поклясться.

- Черт побери!.. Ну, теперь мой черед сообщить вам нечто такое, что может вас заинтересовать.

Господин Жакаль поднял очки, проницательно посмотрел на собеседника, и тот почувствовал, что бледнеет.

Приказом свыше г-ну Жакалю было предписано оберегать г-на Жерара, однако полицейский не мог отказать себе в удовольствии помучить своего подопечного: он был бессилен против невиновного и стойко сносившего свалившиеся на него беды г-на Сарранти, заключенного в одиночную камеру и с минуты на минуту ожидавшего смертной казни; зато г-н Жерар гулявший на свободе и по-прежнему уважаемый согражданами, находился в полной власти начальника полиции.

Вот что чувствовал г-н Жерар, вот почему он бледнел под взглядом г-на Жакаля.

Всякий раз выходя из особняка на Иерусалимской улице он чувствовал себя жертвой после экзекуции.

Разница заключалась в том, шла ли речь о простом допросе или с пристрастием.

Хотя г-н Жерар и побледнел, он с нетерпением ждал что скажет начальник полиции.

Но кот держал мышонка в когтях и не мог отказать себе в удовольствии поиграть с ним.

Господин Жакаль вынул из кармана табакерку запустил в нее два пальца, зачерпнул огромную щепоть и с наслаждением втянул табак носом.

Господин Жерар не смел торопить полицейского; он ждал со смирением, не лишенным, впрочем, доли нетерпения.

- Вы знаете, дорогой господин Жерар, - заговорил наконец начальник полиции, - что через неделю истекает срок, отпущенный королем Карлом Десятым господину Сарранти?

- Знаю, - пробормотал г-н Жерар, бросив на г-на Жакаля полный беспокойства взгляд.

- Вам также известно, что аббат Доминик вернется возможно, послезавтра... завтра... а может быть, и сегодня.

- Да, да, знаю, - отозвался филантроп, дрожа всем телом.

- Если вы так дрожите в самом начале, дорогой господин Жерар, вы непременно лишитесь чувств, когда узнаете о чем пойдет речь. А лишившись чувств, не услышите того что мне необходимо вам сообщить, а ведь это, вероятно самое интересное.

- Что же делать?! - в отчаянии вскричал г-н Жерар__Это сильнее меня.

- Ну, чего вам бояться со стороны аббата Доминика, раз я вам сказал, что папа отклонит его просьбу?

Господин Жерар вздохнул свободнее.

- Вы действительно так думаете? - спросил он.

- Мы знаем его святейшество Григория Шестнадцатого Это кремень!

Господин Жерар начал постепенно приходить в себя.

Господин Жакаль дал ему время отдышаться.

- Нет, опасаться вам следует совсем не этого - продолжал он.

- Ах ты Господи! Значит, мне есть чего опасаться? - прошептал г-н Жерар.

- Дорогой господин Жерар! Неужели вы в такой малой степени философ и не знаете, что человек, слабое создание, находящееся в постоянной борьбе с окружающим миром, не мог бы ни на мгновение передохнуть, если бы видел нескончаемые опасности, которые ему угрожают и которые он избегает лишь чудом?

- Увы! - промямлил г-н Жерар. - В ваших словах немалая

доля правды, господин Жакаль.

- Раз вы готовы это признать, - с поклоном продолжал г-н Жакаль, - я хочу задать вам вопрос.

- Пожалуйста, сударь, задавайте!

- Поэты, господин Жерар... мерзкое отродье, не так ли?..