А. Гаврюшкин - Граф Никита Панин. Из истории русской дипломатии XVIII века.

Политический темперамент нового фаворита Екатерине очень нравился, и она ввела Потемкина в Совет. Теперь в этом российском ареопаге среди убеленных сединами и умудренных опытом государственных мужей заседали уже два человека, единственная заслуга которых заключалась в том, что они были любезны сердцу коронованной дамы, председательствовавшей на заседаниях. К тому же оба фаворита - прежний, Орлов, и новый, Потемкин, - постоянно ссорились, что, конечно, не способствовало основательному обсуждению государственных дел. А дела шла скверно.

Утром 21 июля Совет собрался на очередное заседание. От московского главнокомандующего князя Волконского была получена реляция - Казань разорена бунтовщиками, губернатор со своей командой заперся в городском Кремле. Начали обсуждать создавшееся положение. В одном из своих писем Панин подробно рассказывает, как это происходило.

Екатерина казалась "крайне пораженной" этим известием и "объявила свое намерение оставить здешнюю столицу и самой ехать для спасения Москвы и внутренности Империи, требуя и настоя с великим жаром, чтобы каждый из нас сказал ей о том свое мнение. Безмолвие между нами было великое. Я оное выдерживал и для того одного, что при всяком оттуда известии я всегда сказывал, что дело сие бедственное, и что не одними вооруженными руками оное поражено быть может, а надобен человек с головою: но как я тут увидел до самой крайности безмолвное духов порабощение, а к тому ж и Государыня ко мне одному обратилась и с большим вынуждением требовала, чтобы я ей сказал, хорошо или дурно она сие сделает, мой ответ был, что не только не хорошо, но и бедственно в рассуждении целостности всей Империи".

Панина поддержал вице-канцлер, в пользу императрицы высказался Потемкин. Прежний фаворит "с презрительной индифферентностью все слушал, ничего не говорил и извинялся, что он не очень здоров, худо спал и для того никаких идей не имеет". Разумовский и Голицын хранили молчание. "Скаредный Чернышев трепетал между фаворитами, полслова раза два вымолвил, что самой ей ехать вредно, и спешил записывать только имена тех полков, которым к Москве маршировать вновь повелено". В то время как "дураку Вяземскому" полюбилось начинание казанских дворян, организовавших свое ополчение, и он предлагал то же самое учинить в Москве.

По поводу Вяземского необходимо сделать оговорку. Не только Панин, но и многие другие современники считали генерал-прокурора человеком ограниченным. Такое мнение нередко встречается и в исторической литературе. Были, однако, и иные суждения. Князь М.М. Щербатов, например, писал, что Вяземский был вовсе не прост и, притворившись глупым, "искуснейший способ для лыщения употребил". Генерал-прокурор сумел внушить императрице, что все делает "едиными ее наставлениями", причем "по силе премудрости ее не только равнял, но и превозвышал над божией, а сим самым учинился властитель над нею". Но вернемся к заседанию Совета.

После такого плодотворного обсуждения заседание постановило, как сказано в его протоколе, послать в Москву дополнительные войска, "возбудить" московское дворянство последовать примеру казанского и "отправить в Казань знаменитую особу с такой же полной мочью, какую имел покойный генерал Бибиков". Кого конкретно назначить вместо Бибикова, Совет так и не решил.

Панин сильно разволновался и после заседания "взял нового фаворита" и предложил ему передать Екатерине следующее: учитывая критическую ситуацию, в которой находится империя, он готов "ответствовать" за своего брата, генерала Петра Панина, который "при всей своей дряхлости" несомненно согласится выступить против Пугачева, даже если бы его пришлось "на носилках нести".

Через некоторое время Никита Иванович отправился к самой императрице. "Государыня, - писал он брату, - будучи весьма растрогана сим моим поступком, божилась предо мною, что она никогда не умаляла своей к тебе доверенности, что она совершенно уверена, что никто лучше тебя отечество не спасет, что она с прискорбием тебя от службы отпустила, что она не отважилась тебя призвать к настоящему делу по тому одному, что ты уже вышел из службы".

Говоря все это, Екатерина лицемерила. Более того, того действительные чувства императрицы проявились достаточно явственно. Петр Панин, например, просил, чтобы ему как командующему войсками, действующими против восставших, был дан контроль не только над воинскими отрядами, но и над гражданскими и судебными властями в районах, охваченных бунтом. Для профессионального военного эта просьба была вполне естественна. В условиях боевых действий, да еще на столь обширной территории, единоначалие было непременным условием успеха. Екатерина же отреагировала на эту просьбу едва не истерически.

"Господин граф Панин, - писала она Потемкину, - из братца своего изволит делать властителя с беспредельной властию в лучшей части империи, то есть Московской, Нижегородской, Казанской и Оренбургской губернии, a sous-entendu есть и прочия; что если сие я подпишу, то не токмо князь Волконский будет и огорчен и смешон, но я сама ни милейше не сбережена, но пред сем светом первого враля и мне персонально оскорбителя, побоясь Пугачева, выше всех смертных в империи хвалю и возвышаю. Вот вам книга в руки: изволь читать признавай, что гордые затеи сих людей всех прочих выше"

Екатерина обманывала не только Потемкина, но и саму себя. Генералу Бибикову в свое время были даны те не полномочия, которых просил Панин. Однако "беспредельной властью" это никто не называл. Потемкин, в отличие от своей покровительницы, оценил положение вполне здраво и за Панина заступился. К тому же у императрицы, в сущности, не было другого выхода. Все более или менее способные военачальники находились в действующей армии. Петр Панин оставался единственным боевым генералом, которого можно было использовать для борьбы с Пугачевым. Петербургские полководцы - Чернышев, Орловы, Потемкин - предпочитали "спасать отечество" на заседаниях Совета и в оренбургские степи почему-то не просились.

Так или иначе, генералу Панину было поручено идти на Пугачева. Самолюбие императрицы, однако, было сильно уязвлено, и она отыгрывалась на Никите Ивановиче. "Я уверен, мой любезный друг, - писал он брату, - что ты собственным своим проницанием уже довольно постигнешь, в каком критическом положении я теперь, и как очевидно извлекают меня из участвования в твоем деле, как будто бы в возмездие тому, что крайность привела к употреблению тебя, а из сего выходит самое притеснение и всем моим делам... Тебе надобно в твоем настоящем подвиге обняться единым предметом служения твоему отечеству, а исполня оное, Боже тебя избави от принуждения оставаться долее в службе. Вот, мой сердечный друг, истинное и непременное души моей разрешение. Нам уже и на остаток нашего короткого века быть не может никакого другого средства и положения спасти нам свои седины и закрыть глаза с тем именем в нашем отечестве, которое мы себе приобрели".