Татьяна Мансурова - Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций

Что касается девушек, то их не учили чтению и письму, а только обучали домашнему ремеслу и воспитанию детей.

Ацтеки создавали искусственные острова на озере Тескоко. На этих островах выращивали зерновые и садовые культуры. Основными продуктами питания ацтеков были маис, бобы и тыквенные. Кроме того, они ловили акоцилов, маленьких креветок, изобилующих в озере Тескоко, собирали водоросль спирулину, богатую флавопротеинами, которая использовалась в разных видах выпечки; также они употребляли в пищу насекомых: сверчков, червей, муравьев и личинок. Ацтеки широко использовали агаву, из которой получали еду, сахар, напитки (пульке) и волокна для веревок и одежды. Хлопок и драгоценности были доступны только элите. Зерна какао использовали в качестве денег. Подчиненные города выплачивали ежегодную дань в виде предметов роскоши, например богато украшенные костюмы в перьях.

Но, несмотря на всю, казалось бы, развитость этого народа, цена человеческой жизни была сведена на нет. И в конце концов, когда страшный разврат и жестокость наполнили жизнь ацтеков, началась деградация.

И когда горстка испанцев во главе с Эрнандо Кортесом 8 ноября 1519 года вступила в Теночтитлан, ацтеки не смогли оказать должного сопротивления.

…Сегодня на месте древнего государства обитают малочисленные индейские племена, с трепетом взирающие на развалины огромных храмов и пирамид, воздвигнутых их далекими предками.

Легендарного короля Артура, правившего в Британии и издавна считавшегося символом благородного и справедливого правителя, на самом деле меньше всего волновало благосостояние своих подданных. В действительности он был деспотичным и кровожадным властителем, стремившимся уничтожить своих соседей на Британских островах. Так, по крайней мере, пишет в своей книге «Кельтская революция» специалист по кельтской истории доктор Саймон Янг. Он заявляет: «Военные подвиги короля стали бы сегодня предметом нового Нюрнбергского процесса. Кем бы ни был исторический Артур, он совершенно точно не являлся тем персонажем, каким его сделали легенды. И меч Экскалибур, и Владычица Озера, и рыцари Круглого стола – все это было связано с именем Артура гораздо позже».

В доказательство своей точки зрения ученый приводит перевод валлийской поэмы X века под названием «Великое пророчество». В ней говорится о том, что, когда Артур восстанет из мертвых, он жестоко отомстит саксам. «Он убьет стольких, что телам некуда будет падать, и они будут стоять, подпирая друг друга. Кельты ринутся в бой подобно медведям, мстящим за своих родичей. Копья будут литься дождем, и некому будет оплакать павших врагов. Кони будут носиться без всадников, головы будут сыпаться с плеч».

В наши дни считается, что реальный король Артур жил либо на рубеже II—III веков н. э., либо в VI веке н. э. Установить более точную дату очень сложно: ведь в памяти человечества существуют целых три короля Артура: Артур исторический, Артур из легенд и Артур – герой рыцарских романов, причем один образ плавно перетекает в другой. Поэтому отделить историческую правду от вымысла довольно трудно, учитывая древность сказаний, появившихся в VI веке н. э.

Легенда о великом английском короле Артуре и его знаменитых рыцарях Круглого стола, совершивших массу невероятных подвигов, известна многим. Но происходило ли все это в действительности? Не слишком ли далека реальность от выдумки менестрелей и бардов? И где же находился таинственный остров Авалон (в мифологии кельтов это синоним рая) – постоянное место жительства легендарного короля? Ведь его нет ни на одной карте.

К началу III века римляне завоевали Британские острова и владели ими до начала V столетия, когда самому Риму начали угрожать орды готов, из-за чего все римляне покинули колонию. Не прошло и полувека, как на Британию обрушились германские племена. Тогда племена бриттов и потомки римлян объединились и начали борьбу с завоевателями. Хотя они и нанесли им ряд поражений, к 1600 году завоевание основной части острова было завершено. Об этих временах – борьбы исконного населения Британии с завоевателями – и повествуют истории о короле Артуре, который стал тем героем, что вел эту борьбу. Несмотря на ее неудачу, легенда отправляет раненого короля на волшебный остров Авалон, где обитают эльфы и феи.

Вокруг легенды об Артуре ходило и ходит столько слухов, что впору окончательно запутаться. Но теперь хотя бы частичную разгадку этой тайны можно найти в небольшом аббатстве Гластонбери, что на западе Великобритании. Раскинувшись на обширных равнинах Сомерсета, неподалеку от Бристольского канала, этот комплекс сейчас включает в себя город, аббатство и огромную вулканическую скалу с развалинами церкви, спускающуюся террасами вниз. Местность, окружающая город, раньше напоминала остров из-за бесчисленного множества болот, не осушавшихся до XVI века, – чем не чудесный остров Авалон! С более чем стопятидесятиметровой вершины скалы можно наблюдать пейзаж на 70—80 километров вокруг.

В эпоху Средневековья монахи возвели здесь величественный монастырь. Когда же он был разрушен землетрясением, на его месте выросла церковь, остатки которой сохранились и поныне. По местному преданию, именно гластонберийская гора является местом, где некогда жил король Артур, а также тайным входом в подземное царство повелителя эльфов.

Вообще аббатство Гластонбери – уникальный исторический объект. В свое время здесь проводили обрядовые действия друиды, поклонявшиеся змеям. Затем их сменили римляне, а после ухода последних на местной территории прочно осели ведьмовские общины (обитающие тут и по настоящее время). Но наиболее значимый след оставили, несомненно, христиане. Датой основания монастыря принято считать 705 год. Именно тогда король Айне создал своим указом обитель, а в Х веке тут поселились бенедиктинцы.

Как место последнего упокоения короля Артура и его супруги Гвиневры, Гластонбери приобрело известность с XII века. До этого времени подлинность данного факта подтверждалась лишь легендами. Так, Экскалибур – легендарный меч Артура, брошенный по просьбе смертельно раненного в битве при Камлене короля в воду, мог быть утоплен в местном озере Помпарлес. К сожалению, этот некогда обширный водоем ныне осушен, и проверить правдивость устной традиции уже невозможно.

Большое несчастье (принесшее, однако, и некоторую пользу) произошло в 1184 году. Страшный пожар уничтожил тогда аббатство практически до основания, но во время реконструкции монахи занялись поисками могилы Артура. И вот в 1190 году их поиски увенчались успехом! Тщательно простукивая каменные плиты пола, бенедиктинцы обнаружили на трехметровой глубине – ниже современной кладки – еще более старую, с имеющейся в ней полой камерой. Вскрыв пол, монахи пробились к легендарной усыпальнице. Их изумленному взору предстали два огромных гроба, пропитанные сохраняющими дерево смолами.