Евгений Кукаркин - Техас-сити 47 года

- Эй, - кричу скучающему мужику в морской форме, стоящему на краю пирса. - Не подскажите, почему нет воды?

Мужик подходит ко мне и с интересом следит за моими действиями.

- А хрен его знает. Я ведь служу на судне, а не на берегу. Но вообще то это безобразие, когда не работают средства пожаротушения...

- Конечно, безобразие.

- Сегодня я буду в управление порта, скажу им об этом.

Пришлось взять ведро с веревкой, прикрученное к кронштейну у переднего колеса, и прямо из моря выкачивать воду, чтобы сполоснуть ковш.

Большая очередь стояла к диспетчерской. Эди рассчитывался с докерами деньгами за сегодняшнюю работу. Я получил свои деньги и очень удивился большой сумме.

- Это мне?

- А кому же? Водители оплачиваются по высшей категории.

- Завтра, приходить сюда же? - спрашиваю Эди.

- Приходи, я тебя возьму. Мастеру скажу, чтобы ввел в технический состав.

За воротами порта работяги растекались по улицам или забивали автобусы, чтобы добраться до дальних районов города. Я двинулся к городу через центральную улицу, но тут меня окликнули.

- Эй, русский...

Я оглядываюсь, небольшая группа молодых пуэрториканцев стояла у забора.

- Чего надо?

Ко мне подошел худощавый парнишка.

- Русский, с тебя десять долларов.

- За что?

- Это плата, за то что ты работаешь здесь.

- А это видел.

Я показал ему фигу.

- Ты, дурак, русский. Здесь все платят и кто не хочет поделиться, тот сюда не ходит.

- Пошел ты...

Я повернулся, чтобы идти дальше, но тут же за спиной услышал свист. Хотел развернуться, но удар в спину, толкнул меня на метров пять вперед. Еле удержался и развернувшись, врезал кулаком в первую попавшуюся физиономию, оказавшуюся рядом. Парня подняло в воздух и он рухнул на своих друзей. Еще один подвернулся и получил удар в грудь. Этот грохнулся на землю сразу и затих. Злость влилась в тело. Теперь я пошел этих подонков, как медведь. Какой то, совсем юный мальчишка, лихо вертелся вокруг меня, размахивая рукой, в которой сверкало лезвие длинной финки Этого успокоил сначала ногой в живот, а когда он согнулся от боли, рванул за одежду и приподняв тощенькое тело, швырнул на двух типчиков. Молодые бандиты попятились и... вдруг побежали. Кто то меня окрикивает.

- Николя, полиция. Быстро сматываемся.

Это Эрио, откуда только взялся. Он манит меня рукой . А потом почти вцепляется в рукав и тащит к переулку, где идет погрузка людей на автобусы. Мы втискиваемся в первую попавшуюся, забитую до отказа машину и она тут же взвыв, нехотя поползла по дороге.

Через остановки четыре вылезаем и тут Эрио прорывает.

- Ну ты парень, даешь, раскидал мальчиков Гарсиа. А удар то какой правой, загляденье. Марио после такой оплеухи, месяц будет лечится.

- Постой, откуда ты знаешь про Гарсиа, Марио..., а потом, они меня сразу назвали русским, от кого узнали?

- Как они узнали, что ты русский не знаю, но Марио и Гарсиа, как и я, из Пуэрто-Рико, а со своими живу в ладу. Как -никак уже семь лет здесь. Куэрто, это тот который с ножичком на тебя..., наверно теперь обходить будет за несколько миль.

У меня все же возникло подозрение и схватив Эрио за ворот рубашки, подтянул его к себе.

- Вы это нарочно подстроили?

- Пусти, больно же... - чуть ослабил нажим. - Ничего мы не устраивали. Рэкет, он везде рэкет. И здесь свои ребята есть.

- Так вот, запомни, еще один такой наскок всякой швали на меня и я сверну тебе голову.

- Причем здесь я?

- При том, это твои соплеменники, а вы все здесь одной веревкой повязаны.

Я отталкиваю Эрио от себя и тот, ударившись спиной об стенку здания, пытается отдышаться.

- Чудак, с такой силой, ты бы зарабатывал здесь миллионы.

- Я еще хочу пожить спокойно.

- Не надо на меня обижаться, лучше пойдем в этот бар и отметим твой первый день работы.

Перед нами в сиянии огней рекламы находится питейное заведение.

- Хорошо, зайдем, - отхожу я.

Это заведение отделано разноцветным стеклом и зеркалами, здесь светло и уютно. Посетителей немного и медленная музыка, успокаивает душу. Эрио тащит меня подальше от стойки и подводит к столику у окна. Тут же задастая официантка с лицом крокодила, задержалась рядом с нами.

- Вам чего, мальчики?

- Николя, тебе водку? - взял на себя роль заказчика Эрио

- Водку.

- Моему другу водки, мне виски со льдом и... чего-нибудь легкое закусить. Ну, пошла...

Эрио профессионально, со смаком шлепнул ладонью по ее тугому заду. Официантка раздвинула в улыбке свой широкий рот с желтыми зубами и пошла к стойке.

- Давно в нашем городе? - спрашивает Эрио.

- Неделю уже.

- Жена, дети есть?

- Еще не обзавелся.

- У нас здесь женщин свободных полно, несколько ткацких фабрик, химические заводы, они, грешные, там в основном и работают. Есть такие конфетки, закачаешься. Хочешь я тебя познакомлю?

Официантка принесла выпивку и тощие салатики на каждого.

- За начало работы, - поднимает свои виски Эрио и лихо выпивает.

Я только поднес свою рюмку к губам, как услышал за спиной хрипловатый возглас по-русски.

- Николай, неужели... ты?

Чуть не поперхнулся от водки. За наш столик с шумом подсела толстоватая обрюзгшая личность. Я ничего не понимаю, смотрю на эти отвисшие щеки и не могу вспомнить этого типа.

- Вы кто?

Между тем незнакомец оглядывается на Эрио.

- Тебя, какашка, ведь я кажется знаю. Один раз уже встречался. Вроде тогда я обещал тебе пулю между глаз...

Мне показалось Эрио узнал незнакомца и струхнул, он умоляюще посмотрел на меня, потом на неожиданного соседа и залепетал.

- Я ни чего... я...

- Кыш от сюда.

Пуэрториканец подпрыгнул и бросился к выходу бара.

- За что это вы так его? - вежливо спрашиваю незнакомца.

- Это же вонючие пуэрториканцы. Я один раз его чуть не удушил. Хрен с ним, удушу в следующий раз. Так что, Николай, не узнал меня?

- Нет.

- Вспомни Испанию, тридцать девятый год, Гвадалахара.

Пытаюсь найти в его чертах что то знакомое и никак. И тут лицо незнакомца скривилось в улыбке и тогда нижние уголки губ нелепо опустились вниз.

- Самохин. Лейтенант Петр Самохин?

- Вспомнил. Да, это я.

- Но ты же...

- Я жив и как видишь, здоров.

Там, в тридцать девятом, Самохин для нас был предателем. В то время, как мы яростно отбивались от итальянских "Москито", немецких "Юнкерсов" и сдерживали, почти на отсутствующей линии фронта, наступление войск Франко, среди нас, русских летчиков, оказался один предатель, это лейтенант Самохин. Этот гад, спокойненько перелетел к франкистам и потом листовки с его обращением к нам, сыпались с неба, прямо на аэродромы. Я два раза летал над территорией врага и искал на аэродромах Саламандры знакомый до боли "Ишачок", но видно испанцы берегли летчика и куда то его спрятали в глубинку.