Луис Ламур - Чертова гора

Галлафер промолчал, вероятно, раздумывая над только что услышанным. В воздухе было зябко, ночь выдалась холодной. Шеф поднялся с пола, и потянувшись побрел на улицу.

- Что меня беспокоит, - сказал Раглан, - так это то, что мы не знаем их возможностей, точно так же как они не имеют представления о наших.

- И все-таки о нас они знают куда, черт возьми, болььше, чем мы о них, - возразил Галлафер. - Иден Фостер постоянно находится здесь. Все это время она заводила знакомства, прислушивалась к разговорам, читала, разведывала. Мы же не только не располагаем никакой информацией о них, но даже еще и сами толком не знаем, что это за такая другая сторона. Я все еще никак не могу отделаться от ощущения, что нас здорово поимели.

Раглану было не по себе. Кива находилась совсем рядом, у них под боком и "окно" в другой мир, как бы он там ни назывался, было тоже весьма неприятным фактом. Где-то там, по ту сторону, томился в неволе Эрик Хокарт, и истинно было то утверждение, что те, кто удерживали его там, должно быть, что-то знали о нашем мире.

И все же насколько им удалось постичь его? Означает ли это, что глубина их познаний была напрямую связана с тем, насколько точно судила об этом мире Иден Фостер, и то, насколько внимательно прочитывались ее донесения, если, разумеется, таковые имели место?

Одному народу всегда бывает трудно понять другой, и особенно в том случае, если культурное наследие одного из них отличается от наследия другого самым кардинальным образом. Если бы он только знал больше о том, как жили анасази, о чем думали. Сохранилось множество наглядных доказательств их существования. Так, можно было запросто увидеть воздвигнутые ими строения, начиная от землянок до целых дворцов, вырубленных в скалах. До наших дней дошли также кое-какие предметы обихода, глинянной утвари, инструменты и оружие. Но кто возьмет на себя смелость предположить, о чем они думали, возделывая кукурузу на своих полях? Что предопределяло их существование?

- У тебя есть нож? - спросил Галлафер. - Иногда бывает полезно иметь при себе нож.

- И это тоже имеется.

Галлафер пристально взглянул на Майка и криво усмехнулся.

- Знаешь, мне иногда начинает казаться, что следовало бы тебя тормознуть и проверить, что ты там понабрал с собой.

- А я бы тогда ужасно обиделся, - заметил Раглан. - И возможно просто убрался бы отсюда восвояси, оставив тебя наедине с этими вашими приятелями оттуда. И тогда тебе предоставилась бы блестящая возможность бороться с ними в одиночку.

Шеф вернулся по крышу, и теперь он растянулся на полу у входа, опустив голову на лапы.

- Но что бы ты ни взял туда, - сказал Галлафер, - очевидно, окажется весьма кстати. Возможно, у тебя будет больше шансов на успех, если, оказавшись там, тебе удастся связаться с тем старом ковбоем, о котором ты мне говорил. С этим самым Джонни.

Конечно, основная проблема, на мой взгляд, в том, что старик может не знать, как действовать в той местности. Вот у нас здесь кругом полно иностранцев и всяких путешественников, и обычно мы не обращаем на них особого внимания, но вот в таком месте как там...

И что ты там будешь есть, к примеру? У них там что, есть специально отведенные для еды места? Или может быть они едят по домам? О чем ты там станешь спрашивать? Если ты попадкшь туда, то ты ведь не будешь знать ничего: ни названий предметов, ни о том, куда податься, чтобы что-нибудь выяснить.

Раглан согласно кивнул, а затем добавил:

- Источником существования для скальных жителей было сельское хозяйство. Хопи великолепно справляются с ведением земледелия в засушливых условиях, и у индейцев-хохокам существовала обширная сеть ирригационных каналов. Так что, если только за все это время не случилось никаких кардинальных перемен, то анасази, вероятно, продолжали развивать ирригационную цивилизацию, а при подобном раскладе власть правительства должна быть весьма жесткой. Кто-то должен держать в своих руках контроль над водой, за тем, чтобы она распределялась бы должным образом, а это уже само по себе наделяет большыми полномочиями.

- А как же это самое зло, о котором они говорят? Ведь они говорят, что Третий Мир был воплощением зла.

- Я знаю об этом ничуть не больше твоего. Так что остается только догадываться. Что это за зло? Принятые в нашем обществе концепции зла являются результатами иудейско-христианской этики, в то время как их концепции зла могут оказаться совершенно иными. Так, майя и ацтеки, которых скорее всего можно считать племенами родственными этой народности, оправдывали крупномасштабные человеческие жертвоприношения. Так что, перейдя на ту сторону, немудрено оказаться в одночасье распростертым на жертвенном алтаре.

- Это уже твое дело, Раглан. У меня здесь своих дел по горло.

Прошло еще довольно много времени после того, как они расположились на ночлег, забравшись в спальные мешки, а Майк Раглан все еще лежал без сна, прислушиваясь.

Он прислушивался к тишине и думал. Ночь выдалась безветренной и холодной, и хотя Майк не слышал ни единого звука, который доносился бы сюда снаружи, ему было слышно, как Шеф время от времени вдруг начинает глухо рычать. Но пес все же не поднялся со своего места, а это значит, что опасность, если, конечно она существовала реально, а не только лишь в его снах, была вне пределов непосредственной близости.

На рассвете он выбрался из своего спального мешка и занимался тем, что варил кофе, когда с улицы в хижину вошел Галлафер.

- Решил осмотреться на местности, - пояснил он. - И на киву тоже взглянул.

- В любом случае, ты успел больше меня. Я старался держаться подальше оттуда.

- И ничего-то через это окно не видно, - сказал Галлафер. - Может быть там есть что-нибудь, и как раз у края скалы оно и...

- Пес проходил сквозь него. И предположительно, Эрик тоже, точнее все равно не определить. - Раглан немного помолчал. - Послушай, Галлафер, а ты как, хорошо знаешь эти места? Здесь поблизости нет нигде каньона, в котором росли бы деревья, много деревьев?

- Ты что, шутишь? Здесь вообще ничего не растет, кроме может быть редких кедров, да нескольких тополей на дне пересохшего русла.

- Понимаешь, какое дело: если через "окно" в киве действительно открывается путь на Обратную Сторону, то воспользоваться им означало бы попасть к ним прямиком в руки, но, из всего того, что мне удалось услышать, выходит, что существуют и другие подобные переходы, и один из них находится как раз в этом самом каньоне, где растет много деревьев. Я собираюсь разыскать это место.

- Мне нужно возвращаться обратно в готод, - Галлафер взял в руки кофейник. - Ради бога, будь осторожнее. Мне только не хватало, чтобы на моем участке еще кто-нибудь пропал без вести.