Владимир Котельников - Бомбардировщик B-25 «Митчелл»

В общей сложности Великобритания получила 167 В-25С и 371 B-25D. Они эксплуатировались в Королевских ВВС до середины 1946 г., после чего машины законсервировали, а затем вскоре пустили на слом.

В Канаде строевые части использовали «Митчеллы» до 1946–1947 гг., затем их перевели в разряд учебных. Большую часть самолетов этого типа списали или возвратили в США, но в 1952–1954 гг. от американцев поступило более 130 B-25D и B-25J, которые направили в летные школы и учебные части. Последние из них летали до 1958 г.

В Австралию по ленд-лизу американцы поставили 50 самолетов. В их число вошли машины модификаций С, D, H, G и J. Ими вооружили две эскадрильи — 2-ю и 18-ю. Они действовали на Новой Гвинее, а позднее — на территории современной Индонезии. Австралийские ВВС эксплуатировали В-25 до марта 1950 г.

Вооруженные силы генералиссимуса Чан Кайши получили от американцев с 1943 г. более 100 «Митчеллов», в том числе 28 пушечных В-25Н и шесть B-25J. Большинство из них применялось в боях у китайско-бирманской границы.

Позднее эти самолеты приняли участие в гражданской войне. Несколько машин стали трофеями Национально-освободительной армии Китая (НОАК). Остальные перебазировались на Тайвань.

В октябре 1949 г. авиация Чан Кайши использовала В-25 для налетов на Шанхай и его окрестности. Самолеты летали с близлежащих островов Чжоушань. На Тайване «Митчеллы» служили долго. Летом 1954 г. имел место бой между парой истребителей ВВС НОАК и двумя В-25, летевшими под прикрытием двух Р-47. Гоминьдановские бомбардировщики атаковали рыболовные суда, но их экипажи по радио успели сообщить о нападении. С материка прибыла помощь. Правда, сбить В-25 не удалось, их лишь отогнали в море. В сентябре — октябре того же года «Митчеллы» неоднократно бомбили цели на о. Амой и на побережье провинции Фуцзян. По-видимому, последние В-25 эксплуатировались на Тайване до конца 1950-х годов.

После освобождения территории Нидерландов под национальное командование перешла 320-я эскадрилья, сформированная в Англии. Всю ее технику в августе 1945 г. сдали англичанам, но позднее по межправительственному соглашению в марте 1947 г. голландская морская авиация получила 29 самолетов. Большую их часть списали в сентябре 1949 г., но некоторые машины служили до 1953–1954 гг. По крайней мере, один бомбардировщик находился в летной школе до 1955 г.

Действовавшие в составе австралийских ВВС голландские летчики после капитуляции Японии тоже перешли под национальное командование вместе со своими «Митчеллами» и переключились на борьбу с партизанами в Индонезии. Выкинув из своей страны японцев, индонезийцы вовсе не желали возвращения к власти голландских колонизаторов. У местных повстанцев оказались в руках не только винтовки, но и танки и пушки японского производства. Началась затяжная колониальная война. Голландская армия сражалась с индонезийцами до 1949 г.

В-25 использовались в этой войне как бомбардировщики (под обозначением ВВ-25), штурмовики (SB-25), фоторазведчики (FB-25) и транспортные самолеты (ТВ-25). По меньшей мере, два самолета индонезийцы сбили. Один стал жертвой зенитчиков под Калимбантенгом 4 августа 1946 г., а второй — над Палембангом 21 июля 1947 г. После достижения соглашения о предоставлении Индонезии независимости самолеты в Нидерланды не перебрасывались. Их дальнейшая судьба неизвестна.

Немало «Митчеллов», уже не нужных ВВС армии США, после окончания Второй мировой войны перекочевало в Латинскую Америку. Три B-25J из военных излишков в конце 1940-х годов продали в Аргентину. Около десяти лет их эксплуатировали военные, а в 1960–1961 гг. самолеты передали в гражданскую авиацию. В Боливию в 1947–1948 гг. ушли шесть машин. Что с ними потом стало— неизвестно. Бразилия еще во время войны получила семь В-25В (в декабре 1941 г.), а затем 21 B-25J (в августе — ноябре 1944 г.). В 1946–1947 гг. по программе военной помощи туда отправили еще 64 бомбардировщика. Они надолго стали основой бомбардировочной авиации этой страны. В июне 1958 г. в Бразилии состояли на вооружении 32 «Митчелла».

13 октября 1947 г. было заключено соглашение о поставке 12 B-25J в Чили. Один из них разбился при перегонке, остальные с января следующего года приняли на вооружение чилийских ВВС. На 30 июня 1954 г. восемь машин еще летали. Колумбии передали всего три B-25J. К 1954 г. из них сохранилось два, да и те в довольно плохом состоянии. Четыре самолета в 1947 г. купила Куба. Они служили до декабря 1955 г. В Доминиканскую республику попал всего один самолет. В 1951 г. его приобрели как частный. Вооружения он не нес. В 1965 г. эта машина еще числилась в местном регистре, но могла ли подняться в воздух — неизвестно.

Три B-25J по ленд-лизу в марте 1945 г. перегнали в Мексику. Последний самолет из этой тройки дожил до июня 1954 г. В Перу в 1947 г. поставили восемь бомбардировщиков. В июне 1954 г. шесть из них находились в боевой готовности в 21-й эскадрилье в Чиклайо. Не менее 12 машин попало в Уругвай в 1950–1954 гг., а в 1957 г. местное правительство докупило еще десять самолетов. Последние из уругвайских «Митчеллов» пошли на слом в 1966 г.

В Венесуэлу поступило до 40 В-25. Первые 14 из них прибыли по программе военной помощи в 1947–1949 гг. В 1952 г. было закуплено еще десять бомбардировщиков в США, в 1963 г. — девять машин в Канаде. Большая часть венесуэльских «Митчеллов» эксплуатировалась 40-й бомбардировочной эскадрильей, но некоторые попали также в 42-ю. Девять самолетов прошли капитальный ремонт и модернизацию на заводе «Смит эйркрафт» в Майями в 1957 г. В Венесуэле В-25 летали, по крайней мере, до 1968 г.

До начала Великой Отечественной войны В-25 не вызывал особого интереса в нашей стране. Его считали «середнячком», не выделяющимся какими-либо особыми данными. Гораздо больше внимания уделяли его конкуренту — Мартин В-26 «Мародер».

Когда в сентябре 1941 г. в Москве собрались представители СССР, США и Великобритании, обсуждавшие будущие поставки боевой техники, различные ведомства подготовили свои заключения — что следует просить и в каких количествах. Только Разведывательное управление Генштаба включило в список потенциально интересных самолетов В-25, но также однозначно отдало предпочтение В-26.

Американцы же, наоборот, предложили, в первую очередь, три бомбардировщика: Дуглас А-20, Локхид А-28 и Норт Америкэн В-25. Когда американские, английские и советские дипломаты и генералы совещались в Москве, в Америке уже находилась группа советских летчиков, штурманов и инженеров. Ее возглавлял известный летчик М.М. Громов, перед войной руководивший ЛИИ НКАП.