Больных Александр - На Океанских Просторах

Американская шхуна "Уинслоу" следовала из Сиднея на Самоа с грузом угля, торфа и мазута. Это не стало для немцев сюрпризом, так как радисты "Вольфа" перехватили несколько радиограмм, которыми обменивались Апиа и Сидней. 17 июня "Вайруна" был потоплен. Однако обычной комбинации открытых кингстонов и подрывных зарядов оказалось недостаточно, рейдеру пришлось выпустить 16 снарядов в ватерлинию парохода. После этого FF-33е был снова разобран и спущен в трюм № 4.

Нергер остался в море, надеясь использовать "Уинслоу" в качестве приманки, однако не встретил ни одного судна. Поэтому 20 июня шхуна была отведена к острову Рабаул, чтобы перегрузить с нее продукты. Через 2 дня ее отбуксировали в море и подожгли. А потом Нергер совершил необъяснимый поступок. Зачем-то он попытался сбить мачты парусника, израсходовав 40 драгоценных 150-мм снарядов. Когда "Вольф" уходил, изуродованный корпус "Уинслоу" еще пылал.

В ночь с 25 на 26 июня "Вольф" поставил мины у побережья Новой Зеландии, чтобы заградить пролив между островами Трех Королей и Северным островом. Потом рейдер направился на юг, к входу в пролив Кука, где на следующую ночь поставил еще 50 мин.

После этого "Вольф" поставил 17 мин (планировалось 25) возле острова Габо у восточного побережья Австралии. Постановка была сорвана появлением конвоя в сопровождении военного корабля, который предположительно опознали как крейсер "Энкаунтер". Рейдер поспешно скрылся. Первой жертвой мин стал пароход "Камберлевд", подорвавшийся 6 июля возле острова Габо.

После этого "Вольф" повернул на северо-восток, прошел мимо острова Лорда Хоу и вышел в Тихий океан. 9 июля Нергер захватил американскую шхуну "Белуга" с грузом топлива в бочках. Парусник был настолько мал, что даже не числился в Регистре Ллойда.

Часть бензина немцы забрали на рейдер, а керосин можно было использовать, чтобы сжечь "Белугу". Едва американский экипаж оказался на борту "Вольфа", на горизонте появился дымок. Нергер на всякий случай пошел в противоположную сторону. Утром 10 июля "Волчонок" отправился на разведку, чтобы проверить, не помешает ли кто-нибудь волку расправиться с добычей. Ничего подозрительного не было замечено, и 11 июля "Белуга" была потоплена артогнем. 12 июля во время подготовки к взлету волна повредила один из поплавков "Волчонка".

Пилоты заметили это, когда уже находились в воздухе. Вернувшись из полета, Фабек посадил гидросамолет так мягко, что все едва не кончилось благополучно. Но когда самолет уже почти остановился, стойки правого поплавка все-таки подломились. FF-33е опрокинулся и начал тонуть. Штейн и Фабек выбрались на хвост машины и стали ждать, когда их спасут. Умелые действия команды позволили выудить "Волчонка" из воды, прежде чем он успел затонуть.

Нижняя плоскость была разбита, правый поплавок оторван, пропеллер разлетелся в щепки, а мотор был изрядно попорчен соленой водой. Однако значение "Волчонка" было так велико, что Нергер приказал механикам отремонтировать самолет как можно быстрее. Сигарные коробки и ящики от чая пошли на изготовление набора крыла. Более прочные доски были использованы для изготовления подкосов крыла и поплавка. Мотор был снят, разобран, прочищен и смазан машинным маслом. После этого он начал работать даже лучше, чем прежде. 27 июля к всеобщему облегчению "Волчонок" успешно совершил пробный полет.

Но еще 13 июля "Вольф" захватил четырехмачтовый американский барк "Анкор".

Шкипер Пальмгрен направлялся в Сидней с грузом леса, а вместо этого рейдер отвел его к островам Лоялитэ, находящимся рядом с Новой Каледонией (Самое время немного поговорить о странных транскрипциях на русских картах. За что наши картографы возненавидели британского адмирала лорда Хоу, превратив его в непонятного Лорд-Хау, я не знаю. То же самое произошло и с островами Верности, ведь Loyalite в переводе с французского "верность". Они почему-то превратились в несъедобное Луайоте.). Нергер знал, что суда, груженные лесом, тонут крайне неохотно/ Поэтому он приказал облить палубы "Анкора" керосином и поджечь. После этого "Вольф" направился дальше на северо-запад, прошел мимо островов Фиджи, Соломоновых островов и подошел к Земле Кайзера Вильгельма (Германская Новая Гвинея), которая была захвачена австралийцами.

С 25 июля по 6 августа гидросамолет совершал ежедневные полеты, а рейдер ждал новостей. 28 июля радист перехватал радиограмму, посланную открытым текстом одним Барнсом другому Барнсу в Рабаул. В ней говорилось, что 27 июля Дональдсон покинул Сидней и через Ньюкасл и Брисбен идет на Соломоновы острова с различными грузами. В том числе он везет 500 тонн угля в Рабаул. Нергер знал, что "Варне, Филип amp; Со" – это судоходная компания. Он также знал, что архипелаг Бисмарка давно захвачен англичанами и в Рабаул назначен британский губернатор. Неизвестный корабль должен был пройти совсем рядом с рейдером. 29 июля вечером была перехвачена некая радиограмма, сообщающим, что пароход "Матунга" прибыл в Брисбен и будет возле мыса Моретои и следующее воскресенье. 5 августа была принята очередная радиограмма.

Дональдсон сообщал, что прибудет в Рабаул на следующий день в 7.00. 5 августа в 19.45 "Волчонок" все-таки обнаружил "Матунгу". Наблюдатели рейдера, напряженно вглядывающиеся в темноту, увидели на юге сигнальные ракеты. Белая, красная, белая… Это означало, что "Волчонок" обнаружил добычу и возвращается, чтобы совершить трудную посадку в сумерках.

В 22.00 британский пароход показался на горизонте. "Вольф" бросился в погоню, но при этом рано утром спустил "Волчонка" за борт. В 7.00 рейдер и его воздушный разведчик заставили "Матунгу" остановиться. На борт парохода поднялась абордажная партия.

Когда капитан-лейтенант Розе поднялся на мостик, появился британский шкипер. Розе немедленно спросил Дональдсона о тоннах угля, чем поверг англичанина в полное изумление. Немецкий офицер вскоре обнаружил, что на пароходе находится не только свежеиспеченный губернатор захваченной германской колонии, но также большое количество велосипедов и груз спиртного для колонии на целый месяц.

Чиновник и несколько велосипедов были немедленно переправлены на "Вольф", после чего рейдер и приз направились на северо-восток и 14 августа стали на якорь у отдаленного острова Вайгео. "Волчонок" осмотрел стоянку и близлежащие воды и сообщил, что никаких вражеских кораблей рядом нет.

На этом острове Нергер соорудил временную радиостанцию, чтобы противник не смог приблизиться незамеченным, пока "Вольф" будет перегружать уголь с "Матунги".

Машины и котлы рейдера были разобраны для мелкого ремонта и чистки. Водолазы начали чистить заросшее днище. За время плавания в тропических водах днище корабля изрядно заросло, и "Вольф" потерял не меньше узла от своей и так небольшой скорости.