Николай Никитин - Потерянный Рембрандт

Он раскрыл глаза и рассмеялся. В квартире тишина. Он потушил электричество, растопил печку, вымылся с головы до ног, потом подошел к забытой картине и сдернул с нее полотно.

- Я повалю горниста... - решил он и начал работать.

Когда обеспокоенная Ирина привезла Апрельского, они увидали художника стоящим около картины. Он писал. Услыхав людей, он обернулся и помахал кистью. В своем потрепанном комбинезоне он с некоторой горечью рассматривал поле битвы, точно главнокомандующий.

- Кончаешь? - осторожно спросил Апрельский.

- Не знаю... Думаю... - ответил Шамшин и гордо прибавил: - Картины бывают разные. Одну можно писать месяц, а другую годы, и все будет, что писать.

Горела печка.

Высокий, выпрямившийся и спокойный художник, реставратор, ремесленник, пошляк, болтун, любовник, игрок, похититель Рембрандта, человек с самых нпзов, но чрезвычайно высокого полета, человек, сложенный из противоречий, смотрел в огонь. Он думал:

"Поменьше вечности, побольше жизни!.. Каждый должен жить настоящим. Не делая настоящего, не рождая его в себе второй раз уже как художник, я мог убить себя..."

- Что ты бормочешь? - спросил Апрельский.

Шамшин улыбнулся:

- Я думаю о том, как будет сделан "Сенегалец"! Иринка, чаю...

1935

НИКИТИН Николай Николаевич (1895 - 1963). Потерянный Рембрандт. Впервые опубликован в журнале "Новый мир", 1935, № 3.

Печатается по изданию: Никитин Николай. Избранные произведения:

В 2-х т. Т. 2. Л.: Художественная литература, 1968.