Андрей Гусаров - Гатчина. От прошлого к настоящему. История города и его жителей

С острова Любви прямиком можно попасть на так называемый Березовый участок, где находится еще один садовый павильон — Березовый домик, или, как его называли в XVIII веке, Поленница. Туда ведут две аллеи — Темная и Березовая (по краям территории), а центральную часть этого участка занимают посадки дубов, пихт и три Ореховые дороги с характерными для Гатчинского парка подназваниями — Первая, Средняя и Вторая. Мы уже писали, что Березовый домик и связанный с ним общей композицией каменный портал «Маска» построены на самой высокой точке Березового участка парка; оба объекта раскрываются постепенно, по мере приближения к ним. Первое, что видит посетитель, — это монументальное каменное сооружение арочного типа, неожиданно возникающее из зелени сада, основная задача которого скрыть то, что построено за ним, — Березовый домик. Портал был построен из пудостского камня по проекту архитектора В. Бренны в 1795–1797 годах в античном стиле. Его высота — 9 метров, ширина — 13 метров.

Портал «Маска» выполнен в виде трехпролетной триумфальной арки из пудостского камня, украшенной шестнадцатью ионическими колоннами, доковые пролеты которой перегорожены каменными скамьями. Каменная же пятиступенчатая лестница, ограниченная с двух сторон цоколем, ведет к центральному, самому широкому (более 5 метров) пролету, выполненному в виде выступающего портика простой архитектуры. Двенадцать колонн поддерживают эту часть здания, образуя массивное и в то же время благодаря множеству сквозных проемов ажурное сооружение.

Пройдя сквозь портал, мы попадаем к аккуратно сложенной поленнице березовых дров. Место, где запасали на зиму дрова, называлось «бушаром» (дровяной склад), так же назывался и распространенный в XVIIII веке архитектурный сюрприз, раскрывающийся перед зрителями своим внутренним, как это ни парадоксально звучит для поленницы, содержанием.

Бушар дворцового парка в Гатчине получил название Березового домика. Идея его сооружения принадлежит Марии Федоровне, которая подарила его мужу как напоминание о Павловске — месте, где они были счастливы и где несколько подобных павильонов: Хижина отшельника, Старое шале и другие. Березовый домик был построен по проекту А.-Ф.-Г. Виолье и В. Бренны в 1780-х годах. В Петергофе, в Английском парке, существовал павильон с аналогичным названием, спроектированный Дж. Кваренги.

Размеры павильона 5,4 х 7,8 метра, стены сложены из тридцати четырех рядов березовых стволов одинакового сечения, до конька металлической кровли — чуть более пяти метров. В павильоне устроено несколько прямоугольных окон, скрываемых ставнями с тем же «березовым» декором.

В плане домик напоминает зигзаг и состоит из четырех самостоятельных помещений, два из них — зал с альковом и сени, составляют главную часть постройки, а два других — небольшой тамбур и кухня, являются служебными комнатами Березового домика. Центральный вход расположен на одной оси со средним пролетом портала «Маска».

Попадая внутрь гатчинского бутара, посетитель оказывается в мире многочисленных зеркал, отражающих позолоту, росписи, удивительную игру солнечных лучей в дневное время и неповторимое мерцание свечей ночью. И хотя площадь Главного зала относительно невелика — всего 25 квадратных метров, зеркала зрительно многократно увеличивают объем помещения, а уютный альков, слегка приподнятый над плоскостью пола, добавляет помещению естественную (в дополнение к искусственной — зеркальной) глубину.

Воздействие внутреннего убранства павильона на зрителя усиливается неповторимой игрой света в бесчисленных зеркальных поверхностях элементов декора стен и потолка.

Расположенные напротив друг друга окна являются естественным источником света, который, отражаясь и преломляясь в узких зеркалах четырнадцати пилястр ионического ордера, создает иллюзию их прозрачности. Постаменты, на которые опираются пилястры, слегка выступают из общей плоскости стены, задавая нужный ритм общей композиции зала. В скругленных углах вмонтированы зеркала, имитирующие оконные проемы, а полукруглые столики, установленные под ними, усиливают округлость этих частей зала. Многие исследователи отмечают умышленное противопоставление прямых и круглых форм во всей отделке Березового домика. И действительно, прямоугольные окна соседствуют с завершением углов в виде огромных раскрытых ажурных вееров, а прямоугольные ячейки цветочного трельяжа в алькове переходят в круглые. Трельяжная сетка устроена поверх зеркал, но в полутьме, а единственным источником света здесь является небольшое боковое окно, в ячейках видится зелень парков и далекое озеро между деревьями, а березовой стены, опоясывающей павильон, будто и вовсе нет. Но и тут посетителя ждет сюрприз: сама сетка выполнена в технике масляной живописи. Впрочем, главной задачей устроителей этой части Березового домика было создать иллюзию трельяжной беседки в дальнем уголке английского парка, и подтверждением этому служит диван, устроенный по всей длине этого укромного закутка. Цвет его обивки и цвет полога повторяли цвета Голубой спальни Большого дворца, что, конечно же, было задумано изначально. Потолок алькова расписан композицией из цветочных венков, а рисунок пола состоит из квадратов.

Основные цвета зала — белый и золотой. Многочисленные золоченые бордюры, фризы и пояски украшают стены от напольного плинтуса до сложной формы потолка. Вся верхняя часть зала с хорошо проработанными рельефами архитрава и карниза, огибающих весь контур, великолепна.