Евгений Белаш - Мифы Первой мировой

В 1909 г. на экраны вышел фильм «The Airship Destroyer». Некая страна посылает на Лондон флот дирижабли, английские истребители бессильны их перехватить. Но патриотичный изобретатель предлагает радиоуправляемую «воздушную торпеду» и сби­вает вражеский дирижабль. И буквально в тот же год фантастика стала явью. 30 сентября американский инженер Э. Берлинер предложил воздушную торпеду для запус­ка с кораблей (по другим сведениям — с дирижаблей) по надводным целям, хотя запатентовал только в июне 1917 г. Боевой заряд торпеды, внешне напоминающей ажурный моноплан, был размещен в носовой части, наведение предполагалось по про­водам или с помощью радио — благо в 1909 г. впервые были проведены и опыты по радиоуправлению аэропланом. Специальная наклонная поверхность под носовой частью корпуса должна была обеспечить подпрыгивание торпеды при ее периодических ударах о воду, а крыло — увеличить ее дальность и скорость.

В начале 1910 г. французский инженер Рене Лорен в журнале «L’Aerophile» опуб­ликовал первый проект… крылатой ракеты. Она должна была иметь длину 6 м, диа­метр корпуса 0,35 м, крыло небольшого размаха, стартовый вес 79 кг, вес приборов управления 10 кг, вес топлива 10 кг, вес полезной нагрузки 12 кг и расчетную скорость в 200 км/ч. В 1913 г. Лорен выдвинул идею прямоточного воздушно–реак­тивного двигателя (ПВРД). Дальнейшее развитие его идея крылатой ракеты получила уже в ходе войны. Ракета, которая должна была атаковать Берлин, имела бы старто­вый вес в 500 кг, вес боевой части — 200 кг, дальность полета — 450 км и ско­рость 500 км/ч.

В носовой части размещался ВРД с воздухозаборником и соплами, в средней — вы­сокорасположенное крыло, за ним — топливный бак и боевая часть. Запуск ракеты осуществлялся с катапульты, а управление — по радио с сопровождающего самолета. Но уровень развития техники не позволил осуществить настолько революционные проекты, зато более простые воплотились «в металле» и даже воевали.

Еще с 1906 г. на заводе Сименс–Шуккерт велись опыты по управлению надводным кораблем на расстоянии. 29 декабря 1915 г. были закончены первые два катера. На каждом установили барабан с проводом длиной от 30 до 50 миль, соединенным с ме­ханизмами катера. При передаче распоряжений на берег гидросамолетом дальность действия катера увеличивалась до 50 км. Впоследствии в схему было включено элек­тромеханическое реле, которое преобразовывало поступающие распоряжения по радио с самолета на береговой передатчик без участия человека. При весе в 6 т катера достигали скорости в 30 узлов и несли от 136 до 227 кг взрывчатки.

24 апреля 1916 г. такой катер был впервые испытан в бою — он вышел из Зее­брюгге для атаки военных английских кораблей, идущих вдоль побережья, но из‑за аварии радиоустановки взорван на виду у противника. 11 сентября 1916 г. второй катер, также базировавшийся на один из портов Фландрии, во время набега на не­приятельские корабли из‑за пожара в моторном отсеке был не доведен до противника и также взорван. 25 сентября 1916 г. катер, проходя сети заграждения для атаки монитора, повредил кабель и встал. Однако сопровождавший летчик посадил гидро­самолет на воду, летнаб быстро пересел на катер, завел моторы и доставил его в гавань.

Первым успешным применением стало 1 марта 1917 г., когда катер подошел к порту Ньюпорт и взорвал участок мола длиной в 50 м. Вместе с ним был уничтожен важный наблюдательный пост противника. 28 октября в 13.20 от станции Остенде был от­правлен катер для атаки монитора «Эребус», стоявшего под сильной охраной 9 мино­носцев, 2 пароходов — «сетевиков» и 4 торпедных катеров. Через 25 минут после вз­лета самолет принял управление катером и к 14 часам 18 минутам дошел до места расположения неприятеля (20 миль). Несмотря на сильный огонь, катер обошел корму монитора и буквально влез на его правый борт. От взрыва сдетонировали боеприпасы в погребе монитора, который, однако, смог дойти до базы.

Еще дважды, 6 сентября 1917 г. и 3 ноября 1917 г., катера были потоплены рань­ше, чем успели дойти до цели. Поскольку Германия испытывала резкий дефицит обыч­ных быстроходных катеров, остальные катера были переделаны в «пилотируемые».

Тем не менее осенью 1917 г., добившись успехов в радиоуправлении непосред­ственно с самолета, морское командование решило вновь приспособить катера под управление по радио. В итоге к весне 1918 г. «Морской корпус» располагал 4 катерами, управляемыми по радио, и 4 кабельного типа, причем кабельные катера были оборудованы «новой системой Сименс, защищающей от радиопомех при управлении с самолета». 28 мая 1918 г. в 14.20 катер вышел для атаки неприятельских кораблей, «но, вследствие аварии антенны самолета, атака была прервана».

Не слишком большие успехи радиоуправляемых катеров обусловлены в т. ч. и рабо­той британской разведки. Ее пограничный агент в Кадзанде (Нидерланды) несколько раз сообщал о манёврах гидропланов в Зеебрюгге, причём в этих манёврах участво­вала быстроходная моторная лодка, в которой он ни разу не видел рулевого. Позднее дезертиры из германского морского корпуса объяснили, что лодки управлялись по радио с гидросамолетов.

По сведениям Дрожжина, английский инженер Метьюз и физик Фурнье д’Альб разра­ботали и испытали моторную лодку, управляемую лучом прожектора с помощью фото­элементов. Но одновременно свет ограничивал возможности военного применения.

Великобритания и США экспериментировали и с дистанционно управляемыми самоле­тами. Еще в 1914 г. английский ВМФ заказал профессору Арчибальду Jloy разведчик для береговой артиллерии, но позднее проект превратился в «летающую бомбу» для атаки цеппелинов и наземных целей. В целях секретности назвали А. Т. — от «Aerial Target», «воздушная мишень», — кого будет беспокоить всего лишь мишень? Аппара­тура радиоуправления устанавливалась на небольшой моноплан с 35–сильным мотором. 21 марта 1917 г. две «бомбы» были показаны военным. Одна из них разбилась не­медленно после старта, присутствовавший там же майор Гордон Белл, опытный пилот, сказал, что он свой зонтик может дальше кинуть. Вторая успешно взлетела, но вскоре также разбилась из‑за неполадки мотора, но, по крайней мере, показала успешность управления по радио.

Только с испытанием в 1912—1913 гг. гиростабилизатора Элмера Сперри и развити­ем радиотехники дистанционное управление из фантазии становилось реальностью. Вступление в войну США 6 апреля 1917 г. буквально перевернуло страну. Восемью днями позднее на проект «летающей бомбы» Сперри было выделено 50 000 долларов, в мае было получено 200 000. В качества прототипа был выбран гидросамолет Кертисса N-9. С сентября начались испытания, и в конце года, после порядка ста тестов он успешно совершил автоматический полет по заданному курсу — пилот только поднимал самолет с воды. Бомба должна была иметь взлетный вес 675 кг, вес боевой части 450 кг, скорость 145 км/ч и дальность 80 км. Но запуск с катапульты 24 ноября 1917 г. кончился аварией, как и второй — 7 декабря. Третий, 21 декабря, провалился из‑за неполадок в моторе. Последовали неудачи 14 и 17 января, в результате Лоуренсу Сперри пришлось самому поднять аппарат со льда 6 февраля 1918 г. Первый успешный полет состоялся только 6 марта, когда «летающая бомба» преодолела 1000 ярдов. 17 октября была достигнута дальность в 14 000 ярдов. Предполагалось, что к весне 1919 г. «бомба» сможет доставить нагрузку в 450 кг на расстояние в 75 миль с точностью в 1,5 мили, что оказывало бы сильный мораль­ный эффект при бомбардировках городов. Стоимость серийных бомб составила бы 2500 долларов. Несмотря на окончание войны, программа продолжалась вплоть до 1922 г.