Эндрю Коллинз - Врата Атлантиды

Остров Андрос, длина которого составляет 170 км, — самый крупный из островов Багамского архипелага. Точнее говоря, он состоит из двух островов, разделенных узким каналом, прорезанным в самом центре островного массива. Трудно поверить, но топография о. Андрос с его сосновыми долинами и обширными пресноводными озерами напоминает скорее пейзажи Швейцарских Альп, чем обыкновенный тропический остров. Его озера, расположенные в труднодоступных местах, отличаются большой — до 135 м — глубиной, имеют прямой контакт с «голубыми безднами» (глубоководными впадинами) и через посредство разветвленной системы рукавов и каналов, протянувшихся на многие километры, соединяются друг с другом и часто доходят почти до самого моря. Во многих из них имеются сталактитовые и сталагмитовые образования, свидетельствующие, что в разные эпохи своего развития, особенно в ледниковый период, они находились выше уровня воды. Их возраст пока что не установлен, хотя приблизительные оценки указывают на 50 000 — 40 000 лет тому назад, отмечая, что они образовались в результате воздействия морских вод.

Растения и животные, встречающиеся в озерах и подводных пещерах Багамских островов, невольно наводят на мысль, что это — гости с другой планеты. Странные виды слепых белых рыб, уникальные виды громадных ракообразных и столь же редкие виды моллюсков живут в почти полной тьме, куда никогда не проникают лучи солнца. Индейцы племени семинолов, перебравшиеся в девятнадцатом веке на Андрос с Флориды, считают, что голубые бездны некогда служили обиталищем еще более странного существа, морского чудовища, известного под названием луска, — полуосьминога-полуакулы или полузмея-полуската. Это чудовище с шарообразным туловищем и головой, из которой росли многочисленные щупальца, достигало в длину свыше 70 метров и, как говорят предания, проглатывало несчастного, попавшего в ужасный водоворот, так называемый «вдох луски», возникавший у входа в голубую бездну. Самое поразительное, что это жуткое чудовище, словно сошедшее со страниц романов ужасов X. П. Лавкрафта, отнюдь не является чисто мифическим существом.

Имеются документально зафиксированные свидетельства о нескольких случаях нападений гигантских «скатлов» (так на Багамских островах именуют осьминогов) на рыбачьи лодки у берегов о. Андрос. Еще более поразительно, что в 1896 г. волны выбросили на берег острова Анастасия у побережья Флориды гигантскую тушу цефалопода (головоногого) неизвестного вида. Одно из его поврежденных щупалец достигало более 10 м в длину. Исследования образцов тканей, взятых у «флоридского монстра», как его называют ученые и журналисты, показали, что они действительно принадлежат осьминогу неизвестного вида. В 1970-е или 1980-е гг. полуразложившаяся пятиметровая часть щупальца монстра была найдена на берегу бухты Смолл Хоуп Бэй Лодж на о. Андрос. Анализ тканей щупальца подтвердил их идентичность с «флоридским монстром».

Именно эти голубые бездны у берегов о. Андрос исследовал в 1963 г. аквалангист Герб Савински, открывший во время одного из погружений неизвестную пещеру у восточной оконечности острова. Внутри неведомой пещеры луч его фонарика высветил нечто совершенно невероятное. Несмотря на то, что пещера находилась глубоко под водой, на ее стенах были отчетливо видны несколько резных петроглифов с геометрическим рисунком, концентрические кольца и фигуры человечков, весьма напоминающие аналогичные рисунки древних художников, найденные на Багамах и Карибских островах. Однако, как мы уже знаем, по мнению археологов, о. Андрос был необитаем вплоть до 600–700 гг. н. э. Так кто же создал эти настенные рисунки в пещере, находящейся на глубине 7,5 м под водой? В частности, петроглифы на ее стенах весьма близки к произведениям мастеров культуры Гуайабо Бланко, процветавшей на Кубе между 5000 г. до н. э. и 250 г. н. э. Эта находка говорит о том, что мастера наскальных рисунков, создавшие эти петроглифы, жили и творили на острове еще до того, как вследствие повышения уровня океана низменные районы островов оказались затопленными, что произошло ок. 5000–3000 гг. до н. э.

Герб Савински любезно прислал мне экземпляр черно-бе-лого фото, сделанного им во время съемок подводных петроглифов. И хотя на снимке нелегко различить отдельные детали, нет никаких сомнений, что они напоминают образцы наскальных рисунков культуры Гуайабо Бланко, обнаруженных на Кубе. Куда труднее объяснить происхождение фигурок человечков, которые, как мы уже говорили, относятся, по мнению археологов, к гораздо более позднему периоду и, по всей вероятности, представляют собой произведения художников племени лукайан. Однако это маловероятно, так как установлено, что уровень океана, при минимальных колебаниях, достиг своей нынешней отметки в период между 2700–2000 и 1500 — 600 гг. до н. э.

Нет никакого сомнения, что лукайане использовали эти частично затопленные пещеры в качестве своего рода усыпальницы. В пещерах у берегов о. Андрос найдены фрагменты человеческих скелетов, а в пещере с выразительным названием Старгейт [38] Старгейт (англ. Stargate) — Звездные врата. аквалангисты обнаружили даже хорошо сохранившееся каноэ лукайан. Впрочем, все эти находки были сделаны в легко доступных для аквалангистов пещерах и впадинах. Это значит, что уровень океана поднялся уже после того, как были сделаны все эти захоронения.

Этот факт, как ничто другое, свидетельствует о том, каким глубоким почитанием пользовались у лукайан, а позднее — у семинолов с Флориды эти голубые бездны и пещеры у о. Андрос, вход в которые охраняли столь чудовищные стражи глубин, как головоногий луска.

Гораздо труднее объяснить явные следы деятельности человека, обнаруженные в пещерах и впадинах на Гранд Багама, острове в северной части архипелага, являвшемся некогда частью сухопутного массива Малой Багамской банки — северного соседа Большой Багамской банки.

Роб Палмер — знаменитый аквалангист-глубоководник, который до своей трагической гибели в 1997 г. с энтузиазмом исследовал системы подводных пещер в районе Багамских островов. О своих исследованиях он написал книгу, назвав ее «Голубые бездны Багамских островов». Книга вышла в свет в 1985 г. Палмер — весьма поучительный пример человека, не скованного мнением традиционных авторитетов. Зная, что археологи считают, будто Багамские острова были совершенно необитаемыми вплоть до появления на них людей ок. 600–700 гг. н. э., он не побоялся заявить: «Человек перебрался на Багамы задолго до того, как уровень Мирового океана примерно 5000 лет тому назад значительно повысился». Это утверждение было продиктовано не изучением готовых археологических справочников, а материалами его собственных исследований в указанном регионе.