Иван Клула - Борджиа

Заботясь о детях, Лукреция помнит и о обязанностях герцогини. Ее подданные в Ферраре восхищаются величественностью первого появления в качестве правящей герцогини на балконе дворца. Это происходит после смерти старого герцога Геркулеса 23 января 1505 года. Альфонс получает шпагу и скипетр из рук старого Тито Строцци, декана Двенадцати Судей, в зале Большого Камина. Затем он едет верхом через весь белый от снега город и в соборе принимает герцогскую корону. Лукреция тоже присутствует на этой церемонии, приняв приветствия самых знатных аристократок города. Она одета в платье из золотой и темно-красной парчи и в просторный белый муаровый плащ, подбитый горностаем. Фамильные драгоценности Эсте сверкают в ее волосах, на лбу, на груди. После торжественного приема и пира состоялись похороны Геркулеса и двор оделся в траур. Начиналась новая жизнь, на которую Альфонс немедленно наложил свой отпечаток. Настоящий маньяк в том, что касалось порядка, он постарался отдалить от Лукреции всех окружавших ее испанцев. Под предлогом того, что он хочет быть в большей близости с герцогиней, он приказал построить внутренний переход, который позволил бы ему в любое время из официальных апартаментов пройти в личные комнаты герцогини, бывшие ее маленькой вселенной.

Лукреция прекрасно чувствует себя в этом новом для нее положении — теперь она постоянно на виду. Именно в это время она находит поддержку и утешение у своего деверя Франциска де Гонзага, маркграфа Мантуанского. Когда маркиз был в Ферраре в 1504 году, он долго беседовал с Лукрецией о несчастной участи Чезаре Борджиа. Он вызвался помочь ей поддерживать связь с де Валентинуа, и его помощь оказалась необходима во время долгого заключения герцога в Испании. Отношения между дворами Мантуи и Феррары были достаточно напряженными, но Лукрецию в глазах ее мужа оправдывает то, что к Франциску де Гонзаге она испытывала родственную привязанность. Когда в середине октября 1505 года молодая женщина покидает Реджо, страдая после смерти новорожденного Александра, в пути ей оказывает гостеприимство в крепости Боргофорте Франциск де Гонзага. Наедине с ним она проводит два дня. Человек, овеянный военной славой, немного бахвал и блестящий полководец, каким она его знала когда-то, оказался деликатным и внимательным по отношению к ней. Они составляют послание к королю Испании, чтобы еще раз попросить об освобождении Чезаре. Затем Лукреция провожает Франциска, возвращающегося в Мантую. Сквозь легкую изморось она видит дворец, возвышающийся над озерами. На пороге дома ее встречает Изабелла. Как почетную гостью она принимает Лукрецию на своих вечерах. Показывает ей знаменитые коллекции статуй, медалей, картин. Для нее открывает прекрасную библиотеку. В течение двух дней Изабелла демонстрирует Лукреции все свои сокровища — произведения искусства с явным намерением доказать свое превосходство. Такое отношение маркграфини контрастирует с любезностью и великодушием маркграфа. 31 октября обе женщины холодно расстаются. Пытаясь сгладить неприятные впечатления Лукреции от этого краткого визита, маркграф предоставляет ей свой самый быстрый корабль, когда она возвращается в свою резиденцию Белригуардо.

Лукреция возвращается в свой прекрасный дворец. Ее двор потрясен ужасной драмой, произошедшей на почве ревности. Страшным ревнивцем оказался не Альфонс: конечно, через своих шпионов он знает о дружеских отношениях его супруги с Гонзагой, но его уверили, что бояться нечего. Гонзага, конечно, очень привлекателен, но после «французской болезни» он стал импотентом! Чего нельзя сказать о внебрачном сыне Геркулеса — доне Джулио д’Эсте. Он уже давно влюблен в Анджелу Борджиа, кузину Лукреции, и сейчас — осенью 1505 года — восемнадцатилетняя девушка забеременела от него. А кардинал Ипполит пытается обольстить красавицу. Он получает вежливый отказ. Анджела осмеливается сказать ему, что глаза Джулио стоят больше, чем весь он целиком. Месть грозного священнослужителя ужасна. 1 ноября он настигает дона Джулио и выкалывает ему кинжалом глаза.

Лукреция только приехала из Мантуи в Белригуардо, когда туда привезли окровавленного Джулио. Вокруг него суетятся врачи. 6 ноября герцог Альфонс приказывает перевезти своего брата в Феррару. На него страшно смотреть, его левый глаз сильно распух — его удалось спасти, а вместо правого — пустая глазница без века. Кардинал заслуживает строгого наказания. Но только Святой престол имеет право карать князей Церкви, и преследования позволили бы Юлию II вмешаться в дела дома д’Эсте. Поэтому Альфонс ограничивается требованием, чтобы кардинал извинился перед доном Джулио.

Искалеченный бастард считает, что над ним издеваются, и готовит месть, достойную оскорбления, тем более что в результате скандала он потерял возлюбленную. Семья настроена против него. В декабре Анджела рожает на корабле, на котором она вместе с Лукрецией едет из Феррары в Белригуардо. Ребенка отдают какой-то безвестной кормилице, и он исчезает. Молодую мать утешают тем, что со значительным приданным выдают замуж за сеньора Сассуоло Алессандро Пио, чьи владения находятся в Моденских Апеннинах. Нежно любящая свою кузину Лукреция устраивает ей великолепную свадьбу. Она одевает новобрачную в роскошное платье из золотой ткани. Вся Феррара приглашена на балы и представления игривых комедий в духе сказок Боккаччо: свадебные праздники совпадают с карнавалом 1506 года.

Весь город празднует, а бедный окривевший дон Джулио пребывает в одиночестве. Он вынашивает месть кардиналу Ипполиту, виновнику его падения, и герцогу Альфонсу, который еще больше увеличил его страдания. Его брат дон Ферранте ненавидит своих старших братьев и присоединяется к нему. Всегда найдутся и недовольные, и головорезы, на все готовые ради денег. Среди них белокурый гигант, гасконец по происхождению, священник Жан Певчий. Он в милости у Ипполита и Альфонса, которые используют его как посредника. Однажды во время разнузданной вечеринки гасконец связал обнаженного герцога на постели куртизанки, и ничего не стоило задушить его, но приказа не поступило, потому что заговорщики собирались использовать яд как более незаметное средство. Это стремление к совершенству погубило их — все приготовления стали известны Ипполиту. 3 июля во время собрания все участники заговора были схвачены и посажены в тюрьму по приказу Ипполита. Под пытками они сознались, что собирались убить герцога; тотчас же были обезглавлены и четвертованы на главной площади Феррары. Брат Джулио и Ферранте помиловал их в тот момент, когда те поднимались на эшафот. Их приговор был заменен на пожизненное заключение. Сменится два поколения герцогов д’Эсте, а они все еще будут находиться в своих камерах. Дон Ферранте умрет в тюрьме в 1540 году в возрасте 63 лет, после 43 лет заключения. Дон Джулио выйдет из тюрьмы через 10 лет, в 1550 году, в возрасте 72 лет. Тюрьма уберегла от несчастных случаев, войны, покушений и мести, которые неизбежно имели бы место в его жизни, если бы он остался на свободе. Таким образом, он побил рекорд по продолжительности жизни в княжеских семьях — в 1561 году, когда он умер, он достиг почтенного возраста 83 лет!