Бэзил Дэвидсон - Новое открытие древней Африки

Работая над книгой, я старался довести свой корабль до порта назначения, благополучно миновав водоворот романтики и избежав столкновения со скалой предрассудков, ибо и то и другое уже нанесло ущерб изучению прошлого Африки. Многие пытались «проплыть» по страницам своего труда без происшествий, но преуспела лишь ничтожно малая часть. Те, кого затянул водоворот романтики, делятся на две категории. Представители первой заполняли свои «труды» историями о царице Савской и Офире, о мифических финикийцах, построивших города Родезии, о загадочных «народах с Севера», которые пришли в Африку и поселились там, но потом бесследно исчезли. Все это – современные варианты легенд о волосатых чудовищах и безголовых людях с лицом на груди. Наука медленно, но неуклонно стирает их с карты африканистики.

Другой сорт романтиков – люди, у которых, возможно, и больше великодушия, но знаний столь же мало. Они повествуют о следах «развитой цивилизации», усматривая эти следы в таких районах континента, где их нет и в помине. Часть Африки, расположенная южнее Сахары, в немалой степени способствовала расцвету великой цивилизации в долине Нила, но тем не менее культура самой Африки вряд ли превзошла уровень, достигнутый в своем развитии Северной Европой и Северной Америкой, уровень, который, прибегая к современным определениям, можно было бы назвать высоким. Причины этого в обоих случаях, возможно, не так уж сильно отличаются друг от друга, как может показаться. Об этом говорится вовсе не для того, чтобы преуменьшить достижения континентальной Африки, а лишь для того, чтобы эти достижения предстали в правильном освещении, ибо они сами по себе столь велики и благородны, что не нуждаются ни в каких романтических приукрашиваниях.

Скажем и о тех, кто разбился о скалу предрассудков. Такой скалой в данном случае я называю упрямый скептицизм. Это древняя скала, безмолвная и зловещая. Имена многих ее жертв пользуются печальной известностью. Ровно 100 лет назад, вернувшись из продолжительного путешествия по Северной и Западной Африке, Генрих Барт – бесспорно самый умный из всех африканских путешественников прошлого века, сумевший проплыть между Сциллой и Харибдой истории с таким блеском и мастерством, которые пока никому не удалось повторить, – упомянул об этой скале в следующих осторожных выражениях: «При попытке вызвать из забвения далекое прошлое народа, не имевшего письменности, и дать читателям хотя бы самый поверхностный очерк его истории всякий исследователь должен будет, вероятно, преодолеть предубеждения многочисленных критиков, имеющих обыкновение не принимать на веру ничего, что не поддается точной проверке».

Эта тонкая и глубокая мысль вполне применима к проблеме воссоздания африканской истории в наши дни, хотя скептики уже не так многочисленны и самоуверенны, как 100 лет назад. Поэтому я позволю себе осторожно заявить, что ученым предстоит еще немало потрудиться, прежде чем история африканского континента будет воссоздана в строгих и точных очертаниях. «Каждые шесть месяцев мы открываем новое», – с полным правом мог заявить Мэтью на Второй лондонской конференции по изучению истории и археологии Африки в 1957 году. В наших теперешних знаниях о прошлом Африки есть еще большие пробелы. Целые страны ждут своих исследователей. Многие открытия вызывают ожесточенные споры. Читая эту книгу, слово «вероятно» следует вспоминать гораздо чаще, чем оно здесь встречается.

Но даже когда все оговорки сделаны – а их следовало сделать прежде всего для того, чтобы избежать повторений, – остается достаточно проверенных фактов. Контуры истории Африки, хотя еще и не нанесены полностью, все же достаточно четки и определенны. Отчетливо проступают взлеты и падения, катастрофы, возрождения и свершения, которые по сути дела ничем не отличаются от истории других народов. Такой переворот во взглядах неизбежно приводит к признанию неразрывной связи обитателей Африки с народами других частей света. «Исчезнувшие острова» африканской цивилизации присоединены к основному материку общечеловеческой культуры.

Внукам скептиков, о которых говорил Генрих Барт, мои слова могут показаться неубедительными. Поэтому я положил в основу своей книги проверенные археологические данные и стремился воздерживаться от всяких догадок, отступая от этого правила лишь в тех случаях, когда подобные догадки напрашивались сами собой.

В тех случаях, когда по какому-либо вопросу авторитеты разошлись во мнениях и не пришли к соглашению до сих пор, я излагал различные точки зрения, с тем чтобы читатель мог получить представление обо всех взглядах на освещаемую проблему. Считаю своим долгом выразить благодарность многочисленным специалистам, которые помогли мне советом и критикой или сообщили данные, никогда еще не публиковавшиеся. Естественно, они не несут никакой ответственности за то, что написано в этой книге. Я благодарю и тех, кто прислал для книги фотографии. Надеюсь, все они простят мне мои неудачи, и их терпимость будет столь же велика, сколь велико было их терпение, с которым они помогали мне. Если кто-нибудь из них прочитает эту книгу и найдет в ней какие-то достоинства, он может с уверенностью считать их результатом работы, проделанной им в этой неисследованной области науки.

Примерно 50 лет назад в тропические леса Конго проник венгр Эмиль Гордей, состоявший на службе у бельгийцев. Этот человек не был похож на других европейцев: его не интересовали ни каучук, ни слоновая кость, ни дешевая рабочая сила; он искал только сведений о прошедших временах.

Долгим был его путь. Пройдя сотни миль от устья Конго вверх по течению реки, Тордей оказался в сердце Африки. Потом он поднялся вверх по реке Касаи, и прошел вдоль берегов Санкуру. Здесь, в центре материка, отрезанном от остального мира непроходимыми буйными зарослями, путник набрел на племя бушонго. И вот он сидит на лесной поляне в окружении вождей, делая заметки в своей тетради.

Ради этого европейца – едва ли не первого, которого им довелось увидать, – старейшины бушонго вспоминали легенды и обычаи своих предков. Особого труда это для них не составляло: знать историю племени было их долгом. Старики говорили долго. Они перечислили деяния 120 царей, начав с первого царя – божества, удивительным подвигам которого их государство обязано своим возникновением.

«Великолепно, но история ли это? – думал Эмиль Тордей, занося в тетрадь рассказы старейшин. – Можно ли установить, хотя бы приблизительно, время царствования одного из этих монархов, связать его правление как-нибудь с мировой историей?»