Мадлен дю Шатне - Жан Батист де Траверсе, министр флота Российского

6 марта Мари-Мадлен де Риуфф умерла родами. Ей было тридцать семь лет, сиротами остались трое ее детей: Клер, родившаяся во Франции в замке Траверсе, Жан Франсуа, родившийся в Швейцарии, и новорожденный сын, увидевший свет в Финляндии, год назад умерла Констанс. Супруга контр-адмирала де Траверсе была похоронена на кладбище православной церкви св. Николая. “Ее могила находилась около южной боковой двери; по бокам могилы были установлены четыре гранитных столба, соединенных тяжелыми цепями” [120] Госпожа Кайсу Харюнпяя, смотрительница церкви св. Николая, нашла подтверждение этим сведениям в приходской книге, сообщив также, что в 1950 г. могилу сровняли с землей. .

Новорожденного крестили 19 марта в два часа пополудни в католической церкви св. Екатерины на Невском. Крестной матерью была Ее Величество государыня-императрица Екатерина II, и по ее пожеланию крещаемому дали имя Александр — так звали старшего сына Павла. Императрица в глубине души считала не своего сына Павла, а своего внука Александра истинным “цесаревичем”, т.е. наследником ее престола. Императрица приказала положить в колыбель младенца патент на звание мичмана. Неплохое начало военно-морской карьеры в возрасте тринадцати дней!

Маленький Александр серьезно заболел. Маркиз обратился с просьбой к императрице передать чин мичмана его старшему сыну. 20 марта императрица благосклонно даровала свое согласие. Вот почему Жан Франсуа по прозвищу Фан-Фан получил с этого дня имя Александр: имя перешло ему вместе с чином. Новорожденный выздоровел, но обратного хода нет: милости императрицы достались старшему, а оба брата отныне носят одинаковые имена.

В апреле 1796 г. по повелению императрицы одиннадцатилетняя Клер де Траверсе была принята в Смольный институт, образцовое учебное заведение для благородных девиц, основанное попечениями Екатерины в 1764 г.

Жизнь продолжается, а вместе с ней продолжаются и маневры. В этом году они начались лишь 19 июня. Контр-адмирал де Траверсе с борта своей яхты “Походная” производил осмотр эскадр (Депутатский смотр) и командовал маневрами. В маневрах принимали участие вице-адмирал Мусин-Пушкин, контр-адмиралы Скуратов и Киленин, полковник Шиманский.

В ноябре Траверсе представил обширный рапорт о состоянии сигнализации в Финском заливе по материалам проведенной им инспекции. Он настаивал на том, что для обеспечения надежности навигации требуется установка дополнительных маяков и сигнальных огней. Торговые суда, прибывающие со всего мира, подвергаются опасности из-за бесчисленных рифов и мелей, несмотря на то, что сопровождаются опытными лоцманами.

Вечером 19 ноября 1796 г. контр-адмирал де Траверсе, возвратившись в Котку из очередной инспекции, получил с санкт-петербургской почтой известие о кончине Екатерины Великой или “Северной Семирамиды”, как называл российскую императрицу Дидро.

Она умерла в Зимнем дворце, вдали от родной Померании, в возрасте шестидесяти семи лет, после тридцати четырех лет самодержавного правления, одного из самых славных в истории России, — умерла, так и не успев объявить имя своего наследника. Ей было не по душе оставлять великую империю своему сыну Павлу, но она ничего не сделала, чтобы передать ее внуку Александру, в котором видела своего истинного преемника. Может быть, все-таки существовало ее завещание? Такие слухи ходили. Но насколько они верны? Да верно ли и что Петр Великий перед смертью произнес имя того, кому он передавал трон? Когда уходят из жизни правители великих государств, каких только слов не вкладывают в их уста потомки.

Павел I — второй российский монарх, на службе у которого пришлось состоять маркизу де Траверсе. Сын Петра III и Екатерины II, он является прямым потомком Петра Великого и наследует от своего прадеда интерес и любовь к флоту [121] Отцовство Петра III неоднократно ставилось под сомнение. Но в его пользу говорит несомненное физическое и душевное сходство Петра и Павла. Адмирал Чичагов говорил, что тот, кто знавал Петра III, не может сомневаться в том, чьим сыном был Павел. .

Чтобы дать занятиям своего сына надлежащее направление, Екатерина II, придававшая большое значение флоту, присвоила ему в возрасте восьми лет чин генерал-адмирала. Прекрасный повод для Павла Петровича вникнуть с юных лет в дела и проблемы флота. И действительно, в своем Гатчинском дворце, расположенном к югу от Санкт-Петербурга, он организовал флотилию из весельных лодок, на которые установлены старые пушки. На прудах у дворца эта игрушечная флотилия совершала эволюции под командованием великого князя и адмиралов Плещеева и Кушелева. На свои личные средства генерал-адмирал учредил на Каменном острове военно-сиротский дом для детей матросов.

Этот интерес великого князя к флоту открывал для военных моряков большие возможности, и, хотя характер Павла отличался крайней неустойчивостью, в любом случае было выгодно играть на его склонностях и пристрастиях. По словам мадам Виже-Лебрен, видевшейся с Павлом во время пребывания в Санкт-Петербурге, “ добрые движения души сменялись у него злобными порывами, а его благосклонность или гнев, снисходительность или негодование бывали зачастую следствием каприза”.

Павел высоко ценил контр-адмирала де Траверсе за прямоту его характера и обширность познаний; перед Траверсе открывалась блестящая карьера. Во время их первой встречи, состоявшейся в майское воскресенье 1791 г. в Царскосельском дворце, великий князь с интересом слушал рассказы маркиза о Войне за независимость. Потом он не раз будет возвращаться к этому предмету: его интересует Америка, на тихоокеанское побережье которой у России есть виды.

Павлу I сорок три года. Он умен и образован. “ Он был большим поклонником французской литературы, осыпал милостями актеров, которые радовали его представлениями наших шедевров, любой даровитый музыкант или живописец мог быть уверен в его благосклонности. Он ценил искусства и покровительствовал им”, — это свидетельство мадам Виже-Лебрен, которой ее талант художника позволил добиться успеха при дворе нового императора. Павел I покровительствовал Балтазару де ла Траверсу, превосходному графику и акварелисту, рисовавшему виды Санкт-Петербурга и его памятники. Многие его работы, к сожалению, утрачены. Он был весьма популярен в высшем обществе и не раз встречался с маркизом де Траверсе, своим соотечественником, но отнюдь не родственником (вопреки мнению некоторых историков).

Начало царствования Павла I ознаменовалось многообещающими реформами. Павел производил впечатление монарха просвещенного и внимательного к нуждам народа. При нем был реорганизован Сенат, создана медицинская школа, собирались средства для помощи голодающим в неурожайные годы, выделялись кредиты промышленникам, улучшилось положение крестьянства благодаря ограничению барщины тремя днями (барщину запретили по воскресным и праздничным дням), был установлен ящик для жалоб и петиций. Кроме того, при нем произошли серьезные перемены на флоте.