Мадлен дю Шатне - Жан Батист де Траверсе, министр флота Российского

Записки Головнина о его путешествии и плене были опубликованы в 1816 г., в 1818 г. вышли в Париже в переводе на французский и были встречены с большим интересом.

Российско-американская компания была основана Григорием Шелиховым и Иваном Голиковым 17 августа 1781 г., еще в царствование Екатерины. При своем возникновении она носила имя Северо-западной компании. Екатерина, однако, отказалась предоставить компании монополию на торговлю пушниной. Только в 1797 г. император Павел даровал компании монополию, а двумя годами позже она стала называться Российско-американской. Она действовала под покровительством государя, привилегии ей были даны сроком на двадцать лет, богатства ее росли и росло влияние России на Американском континенте от Аляски до Калифорнии.

После Тильзита отношения России и Швеции претерпели крутую перемену. Александр согласился в 1807 г. отдать Ионические острова, русскую базу в Средиземноморье, но взамен вытребовал себе Финляндию. Зимой 1808—1809 гг. генерал Буксгевден вторгся в Швецию, проведя свою кавалерию по скованному льдами Ботническому заливу. Король Карл XIII был вынужден уступить России Финляндию вместе с близлежащими островами. Аландский архипелаг — пять тысяч островов, расположенных к юго-западу от Финляндии, — стал передовой базой России в Балтийском море.

Александр тем самым завершил начатое Петром Великим завоевание северных территорий. В сентябре 1809 г. во Фридрихе -гаме между Россией и Швецией был заключен мирный трактат, по которому герцогство Финляндское вошло в состав Российской империи.

Тем не менее вскоре Швеция сделалась союзницей России. В Шведском королевстве произошла смена династии. 20 августа 1810 г. французский генерал Жан Батист Бернадот, князь Понте-Корво, был Генеральными штатами избран наследником Карла XIII. Наполеон надеялся, что он вступит с Россией в войну тем более, что большинство шведов не могло примириться с потерей Финляндии, завоеванной некогда св. Эриком.

Но Бернадот вовсе не намеревался начинать свое царствование войной с Россией. Его привлекала Норвегия, отобрав которую у Дании, он рассчитывал подчинить себе весь Скандинавский полуостров.

У России и Швеции мир. У Франции и Англии продолжается война, и она дает о себе знать всем северным европейским странам. В 1806 г. Англия объявила блокаду всех портов от Бреста до Гамбурга; Наполеон ответил континентальной блокадой, рассчитывая полностью задушить английскую торговлю: с этого времени торговые и любые иные связи с Англией запрещены. Но вести эту экономическую войну без поддержки со стороны России и Швеции невозможно.

Александр формально присоединился к континентальной блокаде в 1807 г., но на деле Россия стала ее придерживаться только в конце 1809 г.; Швеция же согласилась на свое участие в континентальной блокаде в январе 1810 г., порвав свои прежние договоренности с Англией.

Теперь России надо было ждать ответных действий со стороны Англии, для которой паралич внешней торговли обернулся серьезным внутренним кризисом. Именно в это время маркиз де Траверсе был переведен в Санкт-Петербург.

Вступив в должность министра, адмирал де Траверсе вынужден вновь заниматься защитой Финского залива, чтобы не допустить английские корабли к Санкт-Петербургу. Он принял участие в совещании, где военный министр граф Барклай де Толли, командующий войсками в Финляндии генерал Штейнгель и генералы Милорадович и Витгенштейн обсуждали координацию сухопутных и морских сил. На всем протяжении морской границы от Кронштадта до Улеаборга и по берегам Финского и Ботнического заливов предстояли невиданные по объему работы. Надо было ставить мощные береговые батареи, загораживать фарватеры, особенно вблизи Котки, где начальником Роченсальмского порта служил контр-адмирал Смирнов, защищать проливы у Аландских островов и Ханко, укреплять оборонительные сооружения в Свеаборге, где был комендантом вице-адмирал Саблин и где зимовала большая флотилия под командованием графа Гейдена.

Льды, покрывшие залив в конце осени, служили надежной защитой Санкт-Петербургу до весны 1810 г. Как только море стало освобождаться ото льдов, Траверсе приказал непрерывно крейсировать у входа в залив. Вице-адмирал Спиридов, командир Ревельского порта, должен был выделить корабли для наблюдения за англичанами, которые пытались разместить свои базы в самом сердце Балтики, на островах Готланд и Борнхольм.

Все эти предосторожности были отнюдь не лишними. Уже в апреле русские посланники в Копенгагене и Стокгольме сообщили морскому министру, что английская эскадра из двадцати линейных кораблей и значительного числа фрегатов прошла Зундом. В Балтийском море англичане были в конце мая и в июле направились к Ревелю. Командовал эскадрой вице-адмирал Сомарес, который держал флаг на знаменитой трехдечной “Виктории”.

Санкт-Петербург находился под надежной защитой ста семидесяти кронштадтских батарей, которыми командовал вице-адмирал фон Моллер. Тем не менее, Траверсе, принимая во внимание протяженность оборонительной линии (Финский залив имеет четыреста пятьдесят километров в длину и сто двадцать в ширину), решил внести изменения в систему обороны. В марте 1810 г. он писал Барклаю де Толли:

“Два месяца назад я представил графу Аракчееву следующий проект: ввиду отдаленности побережий, отданных под охрану флота, в целях согласования операций, производимых сухопутными силами, и в связи с невозможностью действовать в тех местах на море я полагаю полезным передать их оборону, а также оборону Архангельска Вашему Высокопревосходительству.

За флотом останется оборона Кронштадта и Ораниенбаума, которым принадлежит ключевая роль в обеспечении коммуникаций и сигнализации. В схожих обстоятельствах на Черном море, в мою бытность там командиром, в моем распоряжении были и все сухопутные силы и я мог ими располагать в зависимости от местных условий и обстоятельств. Я отдаю свое предложение на рассмотрение Вашего Высокопревосходительства”.

Мощная оборона, выстроенная Россией, вынудила английскую эскадру уйти из залива. 10 октября Траверсе получил донесение о том, что Сомарес ведет свои корабли в Англию. Лишь отряд вице-адмирала Диксона был оставлен на зимовку в проливе Каттегата.

После ухода английской эскадры в Лондон направился специальный посланник. Ему было поручено уверить английское правительство в неизменном расположении российского императора, которое он некоторое время вынужден скрывать под маской враждебности. Александр постепенно менял свою политику в отношении Наполеона, так что теперь скорее можно было ждать появления французской эскадры в северных морях.