Виктор Петелин - История русской литературы второй половины XX века. Том II. 1953–1993. В авторской редакции

Леонид Ладушкин свежим глазом посмотрел на систему производства и увидел много недостатков, а главное – существовала какая-то беззаботность в отношении эффективности своей работы. Отработали – и ладно. То и дело выходил из строя электровоз. А без электровоза какая же эффективность. Подолгу проветривалась шахта после взрыва. И ничего нельзя было сделать при действующей на штольне технике. Так что же, мириться с этим? Ладушкин поехал к Голованову и выбил у него электровоз. С этого шага Ладушкина началось обновление принципов работы на штольне. Но всё испортил Тутынин: напоил приятеля, усадил его на электровоз, а тот «угробил» его. Вышла из строя вся система работы на штольне. Опять простой! Не будет выполнен план? Вот такая «хитрость» была придумана для того, чтобы дискредитировать Ладушкина. А всё объяснялось довольно просто: Ладушкину приглянулась Паша Ишимова, красивая девушка, гордая и независимая, а Тутынин давно ухаживал за ней. Тутынин – красивый, сильный, но нагловатый и самоуверенный. Она и потянулась было к новому человеку. И вот Тутынин задумал насолить Ладушкину, испортил электровоз. Но дело не только в этом. Ладушкин вскоре после приезда в посёлок, осматривая местность, неожиданно для себя пришёл к простому открытию: зачем нужна штольня для разведки месторождения? Ведь прекрасно можно обойтись без неё, можно бурить прямо с поверхности, подвести только дорогу. Этим решением добивались огромных экономических выгод. Почему Голованову, как главному инженеру, не пришла в голову такая простенькая мысль? Ладушкин рассказал об этом Вотякову и Ильменёву, они вроде бы поддержали, а потом задумались: ведь новый способ работы освободит их от занимаемых должностей, а скоро выходить на пенсию… Вотяков решил вывести штольню Ладушкина в передовые. Через полгода штольня прогремела на весь район, стала известна в области. Выдвинули и в конце концов дали республиканскую премию. И вот в разгар триумфального шествия славы Ладушкин напомнил о своём предложении закрыть штольню и вести разведку месторождения открытым способом. Поехал к Голованову, который, прибыв на место, убедился в том, что предложение перспективное. Снова Вотяков забеспокоился. Снова Ильменёв стал сокрушаться, что потеряет тёпленькое местечко. И снова забил в колокола Ладушкин. Словом, создалась обычная ситуация, когда одна простая идея, если она будет принята и внедрена в жизнь, может перевернуть жизнь многих людей.

Автор сталкивает в остром конфликте многих людей, некоторые понимают, что эта перестройка, сулящая большие государственные выгоды, совершенно необходима. Но Ладушкин проиграл: опоздал с внедрением своей замечательной идеи. Раньше всех это понял Вотяков. Кто ж осмелится закрыть передовую штольню? Никто не осмелится. Победа осталась за такими, как Вотяков. Успокоился за свою карьеру и Ильменев, упрекая Ладушкина в том, что он послушал Вотякова, «старого демагога», «упустил самое ценное – время! Ты сам загубил свою идею!». Ладушкин и не мог победить, «слишком доверчив, открыт», а «нужен толкач. Махровый. Пробивала». В управлении Ладушкину сказали, что закрыть штольню невозможно: «В данном случае экономические соображения не явились для нас определяющим фактором… Опыт работы вашей штольни заслуживает пристального внимания и изучения… Ваш опыт многих заинтересовал, получил общественный резонанс и теперь не принадлежит только вам…»

И вот финал: молодой талантливый инженер Ладушкин ничего не мог сделать в одиночку, без опоры на рабочий коллектив. Сколько у него возникало идей, предложений. А осуществляли эти предложения и идеи рабочие, мастера. Так почему же он не поделился самой существенной мыслью? «Не надо было молчать… Полгода молчал. Надо было рисковать?.. Чтобы это узнать, надо было путь пройти». И сколько молодых талантливых инженеров предлагали подобные перемены и улучшения, но управление, высшее начальство гасило всякие новшества, лишь бы остаться на месте, «тёпленьком местечке», между тем производство и сельское хозяйство разорялось настолько, что пришедшая так называемая перестройка разрушила всё окончательно и довела великое государство до краха. А сколько таких писателей, как Кривоносов, предлагали пути улучшения нашей жизни… Не послушали… И грянул полный развал.

В повести «По поздней дороге» (1983) главный герой Матвей Макаркин и думать не думал, какие испытания ждут его в ближайшее время, он хороший колхозный механизатор, машины знал превосходно, любую мог отремонтировать так, что она долго ещё служила на колхозных полях. Дома сын Андрюшка, жена Ульяна, сварливая, но привычная, уж двадцать с лишним лет живут бок о бок, и уж ко многим её «хитростям» привык. Так что катилась его жизнь по привычной колее.

Дочь Лиля вышла замуж в Москве, ну так что ж, она довольна, муж попался работящий и непьющий, чего ж ещё желать. Вот не будет она жить на его земле – это беда, но у него ведь есть ещё сын, который продолжит его жизнь на земле предков. И Матвей Макаркин радовался, какой у него смышлёный растёт сын. Но тут одно за другим последовали неприятные известия: его корова Ветка подавилась картофелиной, сосед попробовал достать картофелину и ободрал ей железякой горло. Так что выход один – вести к ветеринару, а потом на мясокомбинат. Купил у соседа тёлку, а её надо ещё приучать к стаду, приглядывал за ней Андрюшка и в дождь, и в жару. Но и на этом неприятности не закончились, у Андрюшки появился непонятный кашель. Оказалось – заболел редкой в этих краях болезнью – аллергическим бронхитом. В деревне ему жить нельзя. Повёз его в город – там жили его две сестры. Но и это не помогло, кашляет по-прежнему. Устроили в интернат при больнице. Чуть стало лучше, а летом снова закашлял: его болезнь не переносит свежего деревенского воздуха, настоянного на травяном духе, цветочной пыльце. Вот ведь какая возникла перед Матвеем Макаркиным проблема – беги из родной деревни, если не хочешь потерять родного сына. Зять звал его под Москву: дескать, любой совхоз будет рад дать жильё и работу такому хорошему специалисту, как он, Матвей Макаркин. Но разве хотелось сниматься с обжитого ещё дедами родного места в деревне, где всё привычно, любимо. А что же делать? Этот скорбный вопрос трагически отозвался в душе Матвея Макаркина. В Вязниках жить нельзя. Но всё разрешилось очень просто – Андрюшку взяла дочь, будет жить в Москве, старшая сестра будет его лечить.

Но и в Вязниках возникла своя проблема: жена давно мечтала переехать в комфортабельную квартиру, она так устала ходить на ферму, с утра до ночи возиться с коровами, ей тоже хочется иной раз искупаться в ванне, посмотреть телевизор, словом, отдохнуть от этой неблагоустроенной жизни, ведь она видит, как люди-то живут, вот хотя бы в Раздолье – совсем иная жизнь. Уговорил председатель переехать в Раздолье, обещал дать ему квартиру со всеми удобствами, заслужил своим многолетним беспорочным трудом. А Матвей задумал свой дом туда перевезти. Подцепил свой старенький дом, а он взял да развалился. Столько Матвей промучился с перевозкой дома, драматически переживает он этот свой позор. Уходит в поле в тяжком раздумье, обессиленный, озабоченный, удручённый. Ведь сколько раз председатель Егор Угаров говорил ему, что жизнь меняется, старая деревня уходит, в Вязниках осталось три хозяина, а через 3 километра от них раскинулось большое современное село со всеми удобствами, облегчающими жизнь человеческую. Стоит ли держаться за старое? Кому тем более всё это оставлять, если и дочь и сын уехали по разным причинам в Москву…