Максим Оськин - Крушение германского блицкрига в 1914 году

Иосиас фон Гееринген — командующий 7-й германской армией (Эльзас) со штабом

Таким образом, само назначение Гинденбурга и Людендорфа означало, что они обязаны наступать во что бы то ни стало, и любой ценой отразить русское вторжение в Восточную Пруссию. Еще находясь в пути, новое командование отдало ряд распоряжений, в обход штаба фронта, так как терять времени было нельзя. Главной задачей генералов Гинденбурга и Людендорфа стало достижение превосходства над 2-й русской армией, против которой предстояло действовать. Превосходства — численного, технического, морального. Еще в поезде, мчавшемся на Восточный фронт, ген. Э. Людендорф отдал приказ немедленно остановить эшелоны VIII-й армии, отходившие в западном направлении, и создать сильную группу против правого фланга 2-й русской армии, раз уж не было времени организовывать операцию против 1-й русской армии.

Немецкие солдаты играют в карты в окопах под Реймсом

Впредь до завершения перегруппировки, германские заслоны, дравшиеся с русской 2-й армией, должны были продержаться столько времени, сколько потребуется командованию. Ради усиления упругости сопротивления, на поддержку ХХ-го армейского корпуса ген. Ф. фон Шольца на крайний левый фланг армии была отправлена ландверная дивизия фон дер Гольца, до этого момента стоявшая на государственной границе с Данией. Вся ответственность за исход борьбы за Восточную Пруссию была передана новому командованию. Людендорф стал немедленно усиливать VІІІ-ю армию. Во-первых, к линии Алленштейн — Остероде, где ген. Э. Людендорф предполагал дать сражение 2-й русской армии, должны были стягиваться гарнизоны восточнопрусских крепостей — Торн, Кульм, Фордон, Грауденц, Мариенбург. Во имя достижения равенства в живой силе немцы выводили в поле все, что только возможно: ведь в артиллерийском отношении германские корпуса и без того были сильнее русских корпусов. Во-вторых, разумеется, было остановлено само отступление VІІІ-й армии: при этом части І-го армейского корпуса должны были быть переброшены по железной дороге через крепость Кенигсберг на крайний правый фланг армии — к Остероде. Таким образом, немцы на ходу, все еще отступая перед 1-й русской армией, проводили перегруппировку. Этим сразу же закладывалась основа маневра против 2-й русской армии: корпус генерала Франсуа получал задачу обхода левого фланга русских (1-й армейский корпус ген. Л.К. Артамонова, неустойчивость которого в сражении при Сольдау станет причиной разгрома 2-й русской армии под Танненбергом) с последующим выходом на русские коммуникации. Сами Гинденбург и Людендорф, только-только познакомившиеся друг с другом, уже в два часа дня 10 (23) августа прибыли в штаб-квартиру VІІІ-й армии в крепость Мариенбург.

То есть, так как единственным наработанным шаблоном для действий германских войск в этом районе были данные полевых военностратегических игр графа Шлиффена, разрабатываемых задолго перед 1914-м годом, то действия германского командования на Востоке во многом были заранее запрограммированы этим обстоятельством. Тем более, что после неудачи под Гумбинненом и последовавшего вслед за этим отступления VІІІ-й германской армии на юго-запад, нанести удар по 1-й русской армии уже не представлялось возможным, вследствие потери темпа операции: в этом случае русские действительно брали немцев в клещи. Результат промедления немцев в действиях мог быть только один — уничтожение VIII-й германской армии и потеря Восточной Пруссии с ближайшей перспективой движения трех русских армий (1-я, 2-я, 9-я) на Берлин. Следовательно, выбора у Гинденбурга и Людендорфа не было: только удар по 2-й русской армии.

7 (20) августа 1914 года стало переломным днем Первой мировой войны, так как именно в этот день вследствие поражения немцев на Восточном фронте был окончательно нарушен «План Шлиффена» (первым и, вероятно, главным его нарушением стал пересмотр ген. X. Мольтке-Младшим еще перед войной распределения сил и средств между ударными крыльями). Опасение за судьбу Восточной Пруссии — цитадели германского милитаризма — побудило германское верховное командование ослабить ударную группировку в Бельгии (I-я, ІІ-я, ІІІ-я армии), перебросив два армейских корпуса на Восток. Следует сказать, что в данный момент на Западном фронте еще только все начиналось. Именно к 7 (20) числу главные силы немцев и французские армии левого крыла встретились на франко-бельгийской границе. Именно к этому дню бельгийская армия отошла в район Антверпена. Именно в этот день немцы заняли столицу Бельгии — Брюссель. Именно к 7 (20) августа французские армии правого крыла окончательно увязли в Эльзас-Лотарингии.

Чрезмерно оптимистическая оценка тактических побед на правом крыле германцев во Франции, позволили немецкой ставке, вопреки заветам графа А. фон Шлиффена, еще более рассредоточить свои силы, вопреки главному правилу войны, гласящему, что на направлении главного удара всегда должен находиться максимум того, что можно выделить. Конечно, немцы одержали ряд оперативнотактических побед, главной из которых стала победа в Пограничном сражении 8-12 (21–25) августа. Французы откатывались к Парижу (главнокомандующий войсками Франции генерал Жоффр в эти дни предложил правительству и парламенту переехать в Бордо, допуская оставление столицы), а на быструю перегруппировку противника немцы не рассчитывали.

Англичане вообще на какой-то момент посчитали, что борьба во Франции проиграна: буквально накануне французского контрнаступления от Парижа английское командование запаниковало, и англичане даже намеревались пробиваться к портам Ла-Манша, чтобы эвакуироваться в Англию. Французам едва-едва удалось уговорить главнокомандующего Британским экспедиционным корпусом фельдмаршала Д. Френча выдвинуть свои войска на исходные позиции и поддержать союзников в общем контрнаступлении 6-й французской армии от Парижа к Марне. Французский главнокомандующий ген. Ж. Жоффр лично ездил к своему коллеге для уговоров. В середине августа, видя блестящую боевую работу русских армий, англичане даже запрашивали российского императора Николая II о возможности переброски во Францию через Архангельск на британских транспортах трех-четырех русских корпусов.

Французское 75-мм полевое орудие