Марина Глеб - Имперская идея в Великобритании (вторая половина XIX в.)

Своеобразным толчком к распространению первых экономических концепций протекционистского характера в Великобритании стал кризис 1878–1879 гг. По своей продолжительности, размерам и интенсивности этот кризис был самым тяжелым из всех, которые до сих пор ей пришлось пережить. К тому же он совпал по времени с очередным повышением пошлин в ряде протекционистских государств – Франции, США. В это время впервые под сомнение была поставлена доктрина свободной торговли. Постепенно начинает возрастать популярность новых принципов: расширения участия государства в регулировании экономической сферы, преодоления кризисных явлений в торговле и промышленности за счет проведения протекционистской политики, более широкого использования потенциала Британской империи.

Вопрос об изменениях в экономической политике страны с особой остротой встал в 1879 г., когда в результате неурожаев и увеличения импорта пшеницы сельское хозяйство Великобритании очутилось в крайне тяжелом положении. Тщательно избегая термина «протекционизм», представители фермеров и некоторые из членов парламента начали агитацию за «свободную и справедливую» торговлю. По мнению сторонников «справедливой торговли», она была призвана защитить экономику страны от конкуренции европейских государств и США, отнюдь не спешивших присоединиться к свободному рынку [100].

Символом меняющихся настроений стало учреждение в мае 1881 г. Национальной Лиги справедливой торговли. Программа Лиги включала 2 ключевых момента: концепцию «возмездия» в отношении иностранной торговли и новую экономическую политику для империи. С одной стороны, на иностранные товары предлагалось ввести пошлины. Однако пошлины должны были распределяться избирательно – выступать в качестве «возмездия» тем государствам, которые поддерживали протекционистские барьеры против Англии [101]. С другой стороны, продукция из колоний должна была допускаться в страну беспошлинно. Более того, подчеркивалась необходимость стимулировать экономическое развитие самоуправляющихся колоний, обеспечив приток капиталов, квалифицированной рабочей силы и помощь в развитии промышленности. Согласно мнению современного экономиста лорда Фаррера, Лига предлагала «великую национальную политику», направленную на то, чтобы улучшить отношения между Великобританией и «нашими великими, говорящими по-английски и пользующимися самоуправлением колониями» [102].

В число активных участников Лиги входили члены парламента и общественные деятели, в том числе лорд Рандольф Черчилль, один из наиболее влиятельных и перспективных членов консервативной партии, отец одного из выдающихся политических деятелей Великобритании Уинстона Черчилля. Поддержка протекционистски настроенных парламентариев оказалась весьма своевременной для консервативного правительства во главе с лордом Солсбери, пришедшего к власти в 1886 г. К середине 1880-х гг. сторонники справедливой торговли представляли собой довольно влиятельную группу. Об этом говорит тот факт, что в 1880-х гг. консервативные ассоциации Англии и Шотландии неоднократно принимали резолюции о желательности перемен в официальной экономической политике [103].

Протеционистские идеи находили отклик и на более высоких уровнях. Характерно, что 4 члена королевской комиссии по расследованию причин депрессии в торговле и промышленности представили так называемый «Отчет меньшинства» (1886 г.). В нем было предложено вернуться к протекционизму в форме введения пошлин на импортируемые из иностранных государств изделия, при установлении льготного режима для колониальной продукции. И, что более важно, было внесено предложение о том, чтобы Соединенное Королевство укрепило свои экономические связи с переселенческими колониями официальным основанием простого таможенного или имперского таможенного союза [104].

Основные проекты экономического союза, рассматривавшиеся в последней трети XIX в., можно подразделить на 3 группы.

1. Простой таможенный союз предполагал принятие колониями существовавшей в Англии системы невысоких, не имевших охранительного характера пошлин [105]. Эта схема требовала наибольших уступок со стороны колоний, которым пришлось бы существенно снизить свои тарифы.

2. Имперский таможенный союз у современников именовался «Золлверейн» (Zollverein) по аналогии с экономическим объединением германских государств [106]. Этот вид союза предполагал, что Англия и колонии перейдут к свободной торговле в рамках империи, однако введут общий протекционистский тариф для товаров иных государств. Пропаганде этого вида объединения посвятили себя сторонники справедливой торговли, организовавшие после распада своей организации Лигу торговли объединенной империи. Однако реализация этого предложения требовала от Англии отказа от традиционной экономической политики.

3. Рассматривался и средний путь, предполагавший улучшение экономических взаимоотношений между членами «белой империи» за счет снижения пошлин на ввоз британской продукции со стороны колоний. В ответ Англия могла бы немного повысить пошлины на импорт иностранных товаров, дублировавших колониальные [107].

Дискуссии о путях развития внутриимперских экономических отношений, проходившие в последней трети XIX в., так или иначе были связаны с выбором одного из 3 проектов союза. За изменение традиционного экономического курса выступали, прежде всего, представители британской тяжелой промышленности. Владельцы металлургических предприятий были заинтересованы в повышении ввозных пошлин на сталь с целью ограждения от конкуренции со стороны Германии и США. В определенной степени надежды на улучшение своего положения с введением тарифов связывали британские фермеры, продукция которых вытеснялась с отечественного рынка дешевыми импортными сельскохозяйственными продуктами. Среди наиболее авторитетных сторонников протекционистских идей находились известные экономисты У. Каннингхем, П. Эшли, У. Хьюинс [108].

Таким образом, поддержка идей Лиги и протекционизма в целом осуществлялась со стороны различных социальных групп. Показателем популярности новых принципов являются настроения части британских предпринимателей, занятых в отраслях, наиболее затронутых кризисными явлениями. Характеризуя экономическую политику Англии в 80-х гг. XIX в., публицист и общественный деятель Дж. Паркин отмечал рост популярности идеи «справедливой торговли» по мере затягивания промышленной депрессии. Согласно личному свидетельству исследователя, за пересмотр британской экономической политики выступали владельцы большинства предприятий текстильной промышленности в графстве Йоркшир [109]. Новые идеи проникли и в Манчестер, ранее характеризовавшийся радикальным фритредерством, и в центр тяжелой промышленности Бирмингем. Большинством всего в один голос торговая палата Манчестера в 1886 г. отвергла резолюцию о необходимости пересмотра существующей экономической политики [110].