С. Иванов - Германские субмарины Тип XVII Крупным планом

После транспортировки на фирму Виккерс подлодка U 1407 была сначала подробно изучена экспертами британского флота и затем полностью отремонтирована и приведена в рабочее состояние. Это было сделано для того, чтобы испытать новейшую турбинную установку Вальтера (её британское обозначение НТР) и использовать её для обучения персонала британского королевского флота.

Торпедные аппараты длиной 5 м были признаны непригодными и демонтированы, что позволило увеличить жилой отсек для испытательной команды. Другие изменения коснулись вентиляции аккумуляторных батарей, которая была признана недостаточной согласно британским стандартам. Поэтому были установлены дополнительные воздушные компрессоры с электроприводом. Они позволили устранить громоздкую систему регулировку подачи сжатого воздуха с помощью главного вентиля, трубопроводов и добавочных предохранительных устройств. Поскольку электродвигатели предназначались для работы после погружения, они были значительно модернизированы. Был изменен центральный отсек, который был поврежден при подъёме подлодки. При этом были изменены форма мостика и передней части купола рубки.

Переделки и модернизация немецкой подлодки велись почти весь 1946 г. В феврале 1947 г. командир подлодки лейтенант Джим Лаундерс хотел установить на рубку старую немецкую эмблему в виде акулы, виселицы и пыточного колеса. Однако адмиралтейство запретило ему сделать это. В июне 1947 г. бывшая немецкая подлодка U 1407 получила от королевского флота новое название «Метеорит» и новую эмблему в виде золотого метеора на фоне бело-голубой волны.

Первые испытательные рейсы под командованием капитана О.Ласцелеса продолжались до марта 1948 г. Силовая турбинная установка Вальтера прошла наземные испытания с июля по сентябрь 1947 г. После устранения некоторых дефектов она была установлена на «Метеорите» в июле 1948 г. Наконец состоялись её испытания под водой, которые из-за плохой погоды были значительно затруднены. При этом британской испытательной команде значительную помощь оказал немецкий инженер фирмы Вальтер Хайнц Ульрих. На этих испытаниях была достигнута максимальная скорость под водой 14,5 узлов. Испытания закончились в октябре 1948 г При этом было ещё несколько пробных запусков турбин Вальтера под водой. 8 июля 1949 г. испытания подлодки «Метеорит» были закончены. Подлодка была списана со службы и передана британской железной и стальной корпорации для разделки па металлолом.

План монтажа машин и механизмов силовой установки подлодки WK 202 и схема турбинной установки Вальтера (справа).

Схема турбинной установки Вальтера (без компрессора) для подлодки XVII серии.

После переправы через океан немецкую подлодку U 1406 в США не стали восстанавливать до рабочего состояния. Её силовая турбинная установка совместно с испытательным стендом для подлодок XXVI серии прошла всесторонние испытания в морской исследовательской лаборатории Анаполиса. Там турбины Вальтера были изучены досконально, однако вскоре после окончания 2-й мировой войны перспективной и идеальной силовой установкой новых подлодок стал атомный реактор. Поэтому турбины Вальтера в США сочли бесперспективными и работы по ним прекратили. Только для экспериментальной малой подлодки XI типа, построенной в 1954-55 гг, была использована силовая установка, использующая в качестве топлива перекись водорода. Однако там работала не турбина, а дизельный мотор мощностью 30 л.с. Испытания этой силовой установки выявили много проблем, связанных с эксплуатацией капризного топлива. В конце концов взрыв бака с перекисью водорода повредил в 1958 г. эту подлодку водоизмещением 25 т и эксперименты на этом закончились.