Мартин Монестье - Смертная казнь. История и виды высшей меры наказания от начала времен до наших дней

В 1878 году правительство решило поставить гильотину у крепостной стены тюрьмы Санте на бульваре Араго, чтобы держать толпу зевак на почтительном расстоянии. Но светские господа, писатели, политические деятели во множестве получали от префекта полиции «контрамарки», позволявшие находиться подле машины.

К счастью, оставались казни в провинции, где еще «можно было кое-что увидеть». Люди массово уезжали из столицы. Зрелище так высоко ценилось, что в 1899 году по случаю Всемирной выставки, агентство «Кук» внесло в программу экскурсий посещение двойного обезглавливания. Семь больших автобусов повезли туристов к месту казни посмотреть, как упадут головы убийц Селье и Альберто.

Только в 1939 году, после скандальной казни Вейдмана в Версале, правительство отреагировало. В тот день народ снимал за бешеные деньги окна, крыши, балконы. Разнузданная толпа превратила казнь в гулянье на всю ночь. По рассказам очевидцев, люди смели заграждения, чтобы смочить платки в крови осужденных.

Декретом от 24 июня 1939 года власти запретили проводить публичные казни.

К черту назидательную наглядность! С тех пор «Красная месса» будет проходить тайно. Гильотинирование было воистину быстрой казнью, но было ли оно так уж эффективно? Теоретически — да, ведь ни один казненный не остался в живых после «мрачной церемонии». Но на деле гильотина отнюдь не стала той совершенной и точной машиной, какой ее желали представить. Случались многочисленные поломки и несчастные случаи, которые могли бы считаться весьма выразительными, если бы не их трагизм. Общеизвестна история палача, который неудачно «оболванил» казнимого и, повернувшись к официальным лицам, спросил: «Может, резать пониже?».

В Вене в 1940 году, когда официальный палач рейха Иоганн Батист Рейхарт запустил нож, его помощник заметил отсутствие характерного шума. Нож застрял в пазах, остановившись в пятнадцати сантиметрах над шеей приговоренного. Тот принялся кричать, что это и есть доказательство его невиновности. В конечном счете удалось вернуть нож на верхушку стоек, откуда во второй раз его запустили безо всяких помех.

Курт Росса, поведавший об этом происшествии, пишет: «Рейхарт заработал нервный срыв и четыре недели лежал в постели!» Как скажет помощник палача: «Подобные поломки — кошмар нашей профессии». Такое случалось нередко. В 1794 году некий палач предстал перед чрезвычайным военным трибуналом за то, что «испортил множество казней».

Среди многочисленных «несчастных случаев на производстве» вспомним помощника палача Пьера Роша, который отрубил себе три пальца, придерживая голову одного строптивого осужденного. На деле «проблемы» обычно возникали именно из-за казнимых.

Вспомним голову Шалье, которую после трех ударов ножа гильотины пришлось отрезать обычным ножом. Или казнь Горглоффа, убийцы президента Думе, у которого шея оказалась слишком толстой для лунки. Мэтр Жеро, присутствовавший на казни, рассказывает, что нож запускали несколько раз и во все стороны летели стружки.

«Пришлось добить осужденного разводным ключом, чтобы прекратить нечеловеческие вопли, разносившиеся по бульвару Араго». Задолго до этого случая, в Лузарше, жена палача, исполнявшая функции помощника, перепиливала ножом шею осужденного.

В Версале в 1939 году палач три раза брался за дело, чтобы прикончить Эжена Вейдмана. Чуть раньше, в Сен-Назере, помощник палача забыл поднять отрубленную голову. Когда следующего осужденного подвели к лунке, он увидел ее на земле, испустил ужасный крик и вжал голову в плечи. Нож прошел прямо посередине головы.

Палач ждет осужденных Доре и Берлана, казненных в июле 1891 году. Частн. кол.

Искусство обезглавливания должно было бы исчезнуть с введением механических приспособлений. Однако палачам пришлось позаботиться о сохранении своих навыков, и некоторые даже претендовали на «фирменный стиль». Рубить головы не каждому дано.

Как сказал Обрехт, а он знал в этом толк (триста шестьдесят две казни в качестве первого помощника и около двадцати в качестве главного палача): «Двух одинаковых казней не бывает».

Есть ли уверенность в том, что голова казненного прекращает жить в момент отделения от туловища? По этому поводу мнения разделились, за многие века тысячи усекновений так и не дани окончательного ответа на этот мучительный вопрос. В рассказах из далекого прошлого содержатся свидетельства о движениях после отсечения топором голов некоторых смертников, якобы желавших таким способом доказать свою невиновность.

Но вернемся к гильотине. Одно из самых известных исторических свидетельств об отрезанной голове датируется июлем 1793 года, когда казнили Шарлотту Корде, прославившуюся убийством Марата. Один из свидетелей, официальное лицо, спокойно наблюдал за сценой и не поддался всеобщей истерии. «Голова осужденной уже длительное время была отделена от тела, палач держал ее в руках, и тут один из помощников ударил ее по щеке. На лице отобразилось негодование, которое ни с чем другим перепутать невозможно».

В феврале 1962 года Жюльен Грин сформулировал вопрос: «О страданиях осужденных мы почти ничего не знаем. Похоже, голова, отделенная от тела, продолжает жить. Сколько времени? Мы не знаем. Она живет и ужасно страдает, потому что вся боль исходит от мозга. И покуда нервные центры не разрушены, невероятный механизм страданий продолжает работать».

Что это: чувствительность писателя или физиологическая очевидность? Значительное число медицинских наблюдений подтверждает вторую, ужасную гипотезу, допускающую, что отрезанная голова может некоторое время оставаться в сознании. Уже в 1803 году в Германии врач из Бреслау по фамилии Вендт попытался провести опыт с головой осужденного по имени Троер. Он пишет: «Хирурги Иллинг и Ханиш, ассистировавшие мне, любезно согласились по очереди осмотреть голову гильотинированного, чтобы помочь в моих исследованиях… Лицо осужденного выражало смирение, глаза были открытые и ясные, рот закрыт… Я быстро поднес палец к его глазам и увидел, что бедняга пытается защититься, закрыв веки… Когда Доктор Иллинг повернул голову к солнцу, я увидел, как глаз, в который попал солнечный луч, закрывается…

Голова казненного. Фрагмент картины. Жерико. D.R.

Чтобы проверить, работают органы слуха или нет, я дважды громко крикнул ему в ухо: «Троер, Троер»… Оба раза закрывавшиеся глаза открывались и глазные яблоки медленно поворачивались туда, откуда шел звук, рот тоже несколько раз открылся… Некоторые из нас посчитали, что эти движения были попыткой что-то сказать… Опыт длился полторы минуты».