Светлана Абрамова - Африка: четыре столетия работорговли

В 60-е годы, когда в Европе усилилась идеологическая подготовка колониальных захватов и на очередь дня стал колониальный раздел Африки, колонизаторы и некоторые антропологи того времени снова заговорили об умственной отсталости и недоразвитости африканцев по сравнению с европейцами.

В связи с этим аболиционисты старались привлечь внимание к тем, отметить деятельность всех тех общественных деятелей, которые выступали против расизма во всех его проявлениях, были против унижения любого человека, доказывали способность всех народов Земли к созидательной деятельности, к самостоятельному развитию.

По сути дела, то, что делал М.К. Сидоров, делали в свое время английские аболиционисты. В конце XVIII в., когда была в разгаре борьба за запрещение работорговли, Томас Кларксон — один из руководителей аболиционистов Англии — устроил сначала в Лондоне, а потом показал и в других городах выставку из ремесленных произведений африканцев: тканей, плетеных и ювелирных изделий. Целью выставки было наглядное опровержение рассуждений сторонников работорговли о том, что народы Африки якобы не имеют культурных традиций.

И Сидоров, устраивая выставки ремесленных и художественных изделий жителей Севера России, преследовал ту же цель: доказать способность так называемых «малых» народов России, живущих к тому же в ужасных условиях, к созидательной деятельности, утвердить их право на просвещение и на развитие наряду с другими народами.

Деятельность Сидорова в пользу коренного населения Севера получила мировую известность.

Узнал он о своем избрании лишь в 1865 г.

«Милостивый государь! — пишет он в Париж из Петербурга, — будучи в беспрерывных путешествиях с июля 1864 г. по сие время в странах Севера — местностях недоступных даже для почты, я получил Ваше почетное письмо несколько месяцев спустя, как оно было послано.

Благодарю Вас многократно за честь, которую Вы доставляете мне, присоединяя меня к христианскому делу, о котором идет речь… 26 июня 1865 г.» [13 Дело 301].

5 июля,1865 г. Верховный Совет Африканского Института «назвал членом почетного президента Африканского Института господина М. Сидорова». Через две недели, 19 июля, М.К. Сидорову был выслан диплом почетного Президента и сопроводительное письмо:

«Уважаемый господин и коллега! Благодарю Вас от имени Совета за Ваше благосклонное письмо и за приложенный, к нему вексель в 260 франков, честь имею препроводить к Вам диплом почетного президента Африканского Института и уведомить Вас, что мы почтем всегда за великую честь видеть почетное имя Ваше отныне записанное в каталоге избранных людей нашего века, участвующих в нашем справедливом и гуманном деле. Да покровительствует Вам Господь Бог в течение Вашей благородной и великодушной жизни…».

Диплом почетного вице-президента Африканского Института, присланный М.К. Сидорову, хранится в архиве Академии наук России в Петербурге. В сопроводительных письмах говорится о дипломе «почетного президента», однако в дипломе написано «вице-президент». Почему возникло подобное разночтение — непонятно.

Так неожиданно переплелись жизнь и деятельность русского купца из города Архангельска Михаила Константиновича Сидорова и борьба за прекращение работорговли, за развитие Африки.

В годы расцвета своей общественной деятельности М.К. Сидоров был избран действительным, почетным и пожизненным членом 25 научных и благотворительных обществ, в том числе 6 иностранных.

Умер М.К. Сидоров в 1887 г. До последних лет своей жизни он мечтал о развитии своей Родины, хотел видеть Россию сильной, свободной, просвещенной страной.

В 1867 г. во Франции состоялась антирабовладельческая конференция, где среди других обсуждались вопросы увеличения дискриминации африканцев в Сьерра-Леоне, в Южной Африке. Под эгидой Франции начиналась новая аболиционистская кампания, исправленная на борьбу против арабской работорговли в Восточной Африке, в ходе которой начался колониальный раздел Восточной Африки между ведущими странами Европы: Англией, Германией и Францией.

Концом Трансатлантической работорговли для Африки в целом считается Международная Брюссельская конференция 1889–1890 гг. Решения о работорговле, принятые Брюссельской и предшествовавшей ей Берлинской конференциями, были обусловлены стремлением колониальных властей отныне сохранять рабочую силу на Африканском континенте.

Трансатлантическая работорговля — насильственный вывоз африканцев-рабов из Африки на плантации и рудники колоний Нового Света и некоторых других колоний европейских держав — продолжалась в целом более 400 лет. Начало ее относится к середине XV в., когда первые португальские мореплаватели достигли западноафриканского побережья. Конец эпохи европейско-американской работорговли — 70-е годы XIX в. — смыкается с началом колониального раздела Африканского континента.

Неправильно говорить о месте работорговли только в истории Африки. Она — часть истории Африки, Европы и обеих Америк.

Работорговля была одним из «главных моментов» первоначального накопления, она оказала большое влияние на развитие капитализма в странах Европы и Америки. Ее роль в истории Африки чрезвычайно сложна и трагична. Последствия ее до сих пор полностью не изучены. Они проявляются и в настоящее время, и поэтому история работорговли отнюдь не принадлежит прошлому, а является одной из актуальных проблем сегодняшнего дня.

Часто пишут, что работорговля затормозила развитие Африки, отбросила ее назад по сравнению с тем уровнем развития, на котором африканские народы находились к приходу европейцев. Это не совсем точно. Работорговля действительно затормозила развитие Африки и прервала ее самостоятельное развитие, но при этом она направила это развитие во многом по уродливому, необычному пути, не имевшему предпосылок в африканском обществе. Кроме того, работорговля подчинила себе общий процесс развития, приспособила его к «работорговым» нуждам.

Африка, как уже говорилось, знала рабство и работорговлю до прихода европейцев. Рабство здесь носило домашний, патриархальный характер. Работорговля, особенно на западном побережье, где она не была связана с транссахарской и арабской торговлей, имела внутренний характер и определялась местным спросом на рабов. Нет никаких данных за XV–XVI вв. о резком увеличении вывоза рабов с западного побережья. Последующее чудовищно быстрое развитие работорговли явилось прямым следствием политики европейцев, направленной на развитие торговли невольниками. Особенно ясно это видно на примере развития работорговли в Анголе и государстве Конго.