Митрофан Довнар-Запольский - Очерк истории Кривичской и Дреговичской земель до конца XII столетия

Балтская версия имеет собственное объяснение названия «кривичи». Считается, что оно пошло от имени родоначальника или даже балтского бога Крева. Названия с корнем «крев (крив)» можно встретить фактически на всех землях, где когда-то жили кривичи. Латыши до сих пор именуют русских «кревами». А летувисы долго называли Россию «землей кривичей».

Еще одна версия связывает название «кривичи» не только с местными балтами, но и с финно-уграми. Именно так славяне могли называть чужой народ, живущий не по «нашей правде», «а по кривде», то есть по чуждым для них законам. Однако позже тех славян, которые осели здесь и смешались с коренными народами, также стали именовать кривичами.

Это объединение племен, которые жили в бассейнах верхних течений Днепра, Западной Двины, Волги, на юг от Чудского озера. Известны по археологическим памятникам и письменным источникам.

По мнению одних ученых, название происходит от слова «кровные» (близкие по крови); по мнению других — от имени легендарного прародителя Крива (Kριβιτσηνοι в сочинении византийского императора X века Константина Порфирогенета) или от языческого первосвященника Крива-Кривайте.

Процесс формирования кривичей происходил во 2-й половине 1-го — начале 2-го тысячелетий нашей эры (т.е. в VI–XI веках) в результате постепенной славянизации местных балтских и западно-финских племен. Об этом ярко свидетельствуют данные археологии.

Регион проживания кривичей занимал северную часть современной Беларуси, а также значительную часть современных Псковской и Смоленской областей России.

В конце 1-го тысячелетия (в X веке) племенное объединение кривичей распалось на 3 группы — полоцкую, смоленскую, псковскую. Соответственно, их главными городами были Полоцк, Смоленск, Изборск. В XI–XII веках территория кривичей входила в Смоленское и Полоцкое княжества, северо-западная часть — в земли Новгорода.

Для полоцких кривичей, или полочан, как они названы в летописи, характерны длинные курганы, в которых сохранилось много предметов материальной культуры балтов. Смоленские кривичи по своей материальной культуре весьма близки к полоцким, поэтому в этнографическом отношении тех и других обычно рассматривают как полоцко-смоленскую группу племен.

На территории расселения полоцких кривичей изучались городища в Витебске, Полоцке, Заславле, Лукомле, поселения и курганные могильники возле деревень Борки, Бельчица, Бельмонты, Вышадки, Гливин, Дорохи, Избище, Кублищина, Лисна, Плусы, Путилковичи, Синчуки, Сосенка, Черневичи, Янковичи и других.

На рубеже X–XI веков у кривичей появились круглые курганы с погребальным обрядом трупоположения на горизонте, позже — с трупоположением в ямах, изредка — в насыпях. Большинство покойников ориентировано по славянскому обычаю головой на запад, встречаются мужские погребения с противоположной ориентировкой на восток либо с меридиональной (север — юг). Принято считать, что восточная ориентация — пережиток балтского погребального обряда, меридиональная — финно-угорского. В курганах встречаются богатые погребения — со множеством предметов и бедные — с небольшим количеством инвентаря или совсем без него, что свидетельствует об имущественном неравенстве. Встречаются и деревянные гробы. При исследовании курганов обнаружены признаки тризны и стравы.

Для полоцких и смоленских кривичей характерен определенный тип украшений — браслетоподобные проволочные височные кольца диаметром 5–11 см со связанными концами, и стеклянные позолоченные бусы.

В женских погребениях — стеклянные и сердоликовые бусы, перстни, браслеты, нашейные гривны. В качестве подвесок использовались серебряные монеты: арабские дирхемы и их имитации, денарии, византийские милиарисии.

В мужских погребениях встречаются топоры, ножи, огниво, пряжки, изредка наконечники копий и стрел. Курганные могильники дружинников выявлены возле Полоцка и Лукомля, отдельные погребения — возле Заславля.

В курганах XI–XII веков встречаются языческие амулеты из просверленных клыков и зубов животных, очень редко — металлические крестики, которые носили в монистах как украшение. Погребальный обряд и инвентарь свидетельствуют, что языческие обряды в сельской местности сохранялись до конца XII века.

Полочане — часть кривичей, заселявшая в IX веке территорию современной Витебской области и север Минской области. На этой территории сформировалось Полоцкое княжество.

В средневековье по Западной Двине и Днепру проходили пути, которые связывали Северную Европу с Византией и другими районами восточной половины Средиземного моря. В летописях этот путь получил название «Из варяг в греки». Предполагается, что этот путь оказал значительное влияние на формирование цивилизационного пространства в Восточной Европе.

Земли полочан простирались по обоим берегам Западной Двины далеко от Полоцка вплоть до Балтийского моря и граничили со следующими племенами:

на юго-востоке — смоленские кривичи,

на севере и востоке — изборские кривичи, ильменские словене, на западе — балты, на юге — дреговичи.

На юге полочане распространялись до верховьев Свислочи и по левому берегу среднего течения Березины — до земли дреговичей.

Полочане упоминаются в ПВЛ, которая объясняет происхождение их имени от названия реки Полота. В летописи утверждается, что кривичи произошли от полочан. Крупнейшими поселениями кривичей-полочан являлись Полоцк (862), Витебск (974), Лукомль (1078), Изяславль (985), Усвяты (1021), Копысь (1059), Минск (1067), Орша (1067), Друцк (1078), Логойск (1078).

Надо отметить, что заселение славянами территории Белоруссии не было единовременным событием, оно продолжалось в течение нескольких веков.

Славяне проживали компактно только на самом юге современной Белоруссии, в бассейне реки Припять. В это же время началось проникновение славян на территорию балтов.

В VIII–IX веках начинается массовое расселение славян на землях балтов. Большими группами они селились на правобережье Днепра и на Березине, в бассейне Сожа, вступали в тесный контакт с балтским населением, которое проживало в этих регионах. Впереди шли вооруженные дружины, вслед за ними — земледельческое население, которое ассимилировало местные племена. (Это вымысел, который не подтверждается ни археологическими данными, ни генетическими, ни легендарными. См. об этом статью А. Дерманта. — Прим. ред.)