Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

Королева изумлялась все больше и больше. Никогда еще шарлатанство Рене не приводило к таким результатам!

-Странно! -сказала она.-Ну а что я говорю дальше Рене?

-Вы даете ему обещание.

-Какое обещание?

-Спасти его!

-Как вы думаете, удастся ли мне сдержать это обещание?

-О да, ваше величество! -уверенно ответил Генрих, подумавший: "Это можно всегда обещать, а если я и ошибусь, то тем лучше!"

-В самом деле? Так я сдержу это обещание? -сказала королева, облегченно переводя дух.-Ну а каким образом удастся мне сделать это?

Казалось, что этот вопрос привел колдуна в замешательство. Он закрыл глаза, как бы совещаясь с невидимым миром, потом раскрыл их снова и пытливо впился во флакон пламенным взглядом.

-Я вижу, как вы едете по мосту,-сказал он.-Вот вы входите в какой-то дом, с вами говорит человек...

-Каков он собою?

-Он одет в судейское платье... Да, это судья!

--Что делает теперь этот судья?

-Он идет куда-то...

-Куда?

-Сюда.

-Зачем?

-Чтобы дать вам возможность сдержать обещание, данное Рене!

-Когда он придет?

-Между девятью и десятью часами! Екатерина была поражена точностью всех этих откровений и захотела с помощью колдуна узнать судьбу Паолы.

-Теперь вызовите перед собой мост Святого Михаила и скажите, что там произошло! -приказала она.

Генрих опять взял пузырек с симпатическими чернилами и принялся рассматривать его.

-Я вижу, что на мосту перед лавочкой Рене собралась большая толпа народа! -сказал он.

-Дальше!

-Вот подъезжают носилки, сопровождаемые двумя замаскированными всадниками... Из дома выходит женщина, садится в носилки, которые трогаются в путь...

-Следуйте за ними!

-Носилки двигаются по берегу Сены... Вот они выезжают за город... Но что это? Женщина выходит из носилок, один из всадников сажает ее в седло позади себя, и все трое быстрым галопом мчатся дальше.

-Куда они едут?

-По берегу Сены... Наступают сумерки... Я не вижу!

-Посмотрите хорошенько! -настаивала королева.

-Темно... не вижу... устал! -пробормотал Генрих, бессильно откидываясь на спинку стула.

-Но я хотела бы узнать от вас еще одну вещь, господин де Коарасс,-сказала королева.

-Спрашивайте, ваше величество! Быть может, я еще буду в силах ответить вам!

-Вы сказали, что предсказание цыганки сбудется, но в то же время говорите, что судья найдет средство спасти Рене. Как же совместить то и другое?

-Должно быть, всадник, похитивший Паолу, не женится на ней и не обольстит девушку.

-Найдет ли Рене дочь?

Генрих взял лист бумаги и покрыл его рядом каббалистических знаков и цифр.

-Да! -ответил он.

-А когда это будет?

-Через месяц! -ответил Генрих, вновь проделав комедию с вычислениями.-А теперь умоляю ваше величество отпустить меня! Я устал и могу легко ошибиться.

-Хорошо, идите,-сказала королева,-но завтра я жду вас! Я опять хочу о многом расспросить вас!

-Завтра я к вашим услугам! -ответил Генрих, целуя протянутую ему руку королевы и с почтительным поклоном выходя из кабинета.

Отсюда он направился прямо в комнату к Нанси, которая уже поджидала его.

-А, вот и вы наконец! -сказала она.-Идите скорее, принцессу страшно взволновали ваши загадочные слова!

Она взяла Генриха за руку и провела обычным путем к Маргарите, которая действительно волновалась: это было видно уже по той нервности, с которой она встретила Генриха.

-Вот вам и колдун! -смеясь, сказала Нанси и вышла из комнаты.

-В чем же дело, сударь? -спросила Маргарита.

-Ваше высочество,-ответил Генрих,-я сейчас сделаю вам такое признание, которое может стоить мне головы, если о нем проведает королева-мать!

-Боже мой! -воскликнула Маргарита вздрогнув.-Но вы правы, доверяясь мне.-Я ваш друг и не выдам вас... в каких бы ужасах вы ни признались мне!

-О, не беспокойтесь, ваше высочество, я не совершил ничего такого, что сделало бы меня недостойным вашей дружбы! -сказал Генрих.

-Так говорите!

Тогда Генрих рассказал Маргарите, как ему и Ноэ пришлось встретить Рене на дороге между Блуа и Божанси.

-Боже мой! -воскликнула принцесса.-Так это вы с Ноэ были теми двумя дворянами, которых клялся повесить Рене?

-Да, ваше высочество! -подтвердил Генрих. В дальнейшем рассказе он откровенно признался Маргарите во всем. Он умолчал только о трех вещах, а именно: что чувствует серьезное влечение к красотке-еврейке, что между апартаментами принцессы и комнатой Пибрака имеется тайник и что он, Генрих, не сир де Коарасс, а принц Наваррский.

Слушая его рассказ о том, как Ноэ пробрался к Паоле, как им удалось подслушать важные тайны, как Генрих смело и ловко разыгрывал роль кудесника, принцесса просто не верила своим ушам.

-Бедный друг мой,-сказала наконец Маргарита,-вы были совершенно правы, когда сказали, что эта тайна может стоить вам головы, если королева узнает о ней!

-Но она не узнает!

-Да, до сих пор все шло отлично, но будущее страшит меня... Как будете вы в состоянии продолжать эту опасную роль?

-Это будет трудновато... Ну да как-нибудь вывернусь!

-Я тоже доверю вам одну тайну,-сказала Маргарита, подумав.-Должна вам сказать, что прежде я жила совсем в другом конце коридора. Но вот однажды я заметила, что в стене имеется отверстие, через которое королева постоянно шпионит за мной. Тогда я пошла к ней и заявила, что отправлюсь с жалобой к королю, если она не даст мне клятвы, что меня сейчас же переведут в другое помещение, где за мной не будут следить. Королеве было неудобно в тот момент ссориться с Карлом, она дала мне требуемую клятву, а так как она страшно суеверна, то эту клятву сдержала!

-Это очень хорошо,-сказал Генрих.-Но... я не понимаю...

-Сейчас поймете! Хотя королева и сдержала свою клятву, но ввиду некоторых обстоятельств... Я, видите ли, немного занималась политикой...-"То есть любезничала с кузеном Гизом!" - мысленно перевел ее слова догадливый принц.-И принимала у себя таких лиц, которых королева не любила,-продолжала принцесса.-А королева имела неудобную манеру входить ко мне невзначай и без всякого предупреждения. Тогда я устроилась так. Воспользовавшись тем, что королева уехала на месяц в Амбуаз, я приказала провернуть в полу комнаты Нанси секретную дырочку. Комната Нанси приходится как раз над кабинетом королевы, и через смотровую дырочку можно было видеть все, что там делается. Когда ко мне приходил... кто-нибудь, Нанси становилась на стражу, и стоило королеве встать и направиться к дверям, как Нанси принималась дергать за шнурок звонка, придерживая рукой самый звонок. От ее дергания кисть звонка, находившаяся в моей комнате, начинала плясать, и тогда я сейчас же выпроваживала посетителя боковым ходом.

-Это было очень остроумно придумано! -сказал Генрих.

-Не правда ли? Но с тех пор как я перестала... заниматься политикой...