Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

-Но что же все это значит, Рене?

-Это значит, что другой человек вытеснил из сердца принцессы ваш образ!

-Ты лжешь! Я убью тебя, подлый клеветник!

-А между тем такой человек существует на самом деле! Каждый вечер он прокрадывается к принцессе и уходит от нее лишь после двенадцати...

-Так покажи мне его! Скажи, кто это! - крикнул герцог, дико вращая глазами и хватаясь за пояс, где должна бы висеть шпага.

-Вот, ваше высочество, наденьте мою шляпу и ппащ и при цепите себе мою шпагу...

-Давай!

-Затем идите туда: видите, там светится слабый огонек? Это - кабачок Маликана. Там сидит ваш соперник. Его зовут сир де Коарасс!

Герцог схватил шляпу и шпагу и бросился к кабачку. "Этот человек заплатит мне своей жизнью!" - думал он.

XXVII

Генрих и Ноэ занимались воркованием - первый с Саррой, второй - с Миеттой, когда в дверь кабачка кто-то сильно посту чал. По характеру стука можно было сразу понять, что это стучит не какой-либо запоздавший пьяница, а человек, сознающий за собой право стучать во всякое время. И Ноэ встал. чтобы открыть дверь.

В комнату вошел бледный человек с горящим взором. Он остановился посредине зала, посмотрел на обоих молодых людей, на Сарру, которую он принял за мальчика, и на Миетту. Затем он сказал:

-Господа, кто из вас сир де Коарасс? Генрих встал, сделал шаг навстречу незнакомцу и сказал с учтивым поклоном:

-Это я!

Герцог тоже сделал шаг ему навстречу, поклонился с изяще ством человека хорошей породы и сказал:

-Я не имею чести быть известным вам, но уверен, что вы кое- что слышали обо мне!

-Не могу ли я узнать ваше имя, сударь?

-Я скажу вам его только с глазу на глаз.

-В таком случае выйдем на улицу, сударь,- ответил принц, который сразу понял, что дело идет о вызове на дуэль.

Он взял свою шляпу и мимоходом кинул ободряющую улыбку маленькому беарнскому пареньку, который сильно побледнел при этой сцене. Ноэ хотел встать и выйти вместе с принцем, но Генрих сказал ему:

-Оставайся на месте! Если ты понадобишься мне, я кликну тебя!

Генрих вежливо пропустил герцога вперед и вышел вслед за ним на улицу. Ночь была очень темной, но в нескольких шагах от кабачка стоял зажженный фонарь; туда и повел лотарингский принц своего соперника.

Принц Наваррский последовал за незнакомцем и остановился вслед за ним в кругу света, бросаемом фонарем. Тогда принц Лотарингский обернулся и сказал:

- Меня зовут Генрих Лотарингский, герцог Гиз! От неожиданности Генрих Наваррский даже отступил на шаг.

Но он сейчас же справился со своим волнением и, вежливо поклонившись, сказал:

-Приветствую вас, ваше высочество!

-Сударь,- продолжал герцог,- правда ли, что вы каждый день ходите в покои принцессы Маргариты и пользуетесь ее взаимностью?

-Ваше высочество,- ответил Генрих,- согласитесь, что этот вопрос несколько неожидан...

-Отвечайте! - крикнул герцог Гиз.

-А если я отвечу, тогда что?

-Если мне соврали, я накажу лгуна; если мне не соврали, я накажу вас!

-Простите, ваше высочество,- спокойно ответил Генрих Наваррский,- я нахожу что вы принимаете со мной слишком высокомерный тон!

-Что такое-е?

-Вы воображаете, что говорите с каким-нибудь мелким дворянчиком, и позволяете себе возвышать голос! Герцог Гиз дерзко рассмеялся в глаза Генриху.

-Тысяча извинений! - насмешливо сказал он.- Я не знал, что Коарассы принадлежат к числу принцев крови.

-Разрешите мне предложить весьма естественный вопрос: под каким именем скрываетесь вы в Париже?

-А вам какое дело?

-Мне большое дело. Судя по всему, нам придется вступить в бой. Так вот представьте себе, что мне удастся тяжело ранить вас. Так что же, прикажете мне постучать в соседний дом и ска зать: "Там лежит раненый герцог Гиз, подберите его"?

-Сударь! - поспешно сказал герцог.- Я думаю, что имею дело с человеком чести! Но я только тогда дам вам доказательство своего уважения, которое заключается в том, чтобы скрестить с вами шпагу, если вы клятвенно обещаете мне не выдавать моего инкогнито!

-Даю вам честное слово: что ни случится, я не назову вашего имени!

-Отлично! - сказал герцог, становясь в позицию.

-Одну минутку, ваше высочество! Я тоже должен попросить вас дать мне такое же обещание!

-Разве в Париже вас зовут не сиром Коарассом, а иначе?

-Нет, в Париже-то меня именно и зовут так, но это не настоящее имя. И чтобы доказать вам, что для меня не такая уж большая честь скрестить с вами шпагу, я должен иметь ваше слово, чтобы потом раскрыть вам, кто я такой.

-Сударь! - ответил герцог.- Какое бы имя вы ни носили, клянусь не раскрывать его никому!

-Отлично! - улыбаясь, сказал Генрих.- В таком случае начинайте, братец!

-Что такое? Ваш... братец?

-Ну да, двоюродный, разумеется! Меня зовут Генрих Бурбонский, и я рассчитываю стать королем Наварры! - медленно сказал Генрих, принимая осанку знатного человека, имеющего дело с человеком низшего ранга.

-Так вот как! - сказал герцог.- Значит, мы с вами еще более враги, чем я предполагал, кузен!

-О да,- ответил Генрих Наваррский,- у нас соперничество простирается на многое: на любовь, политику и религию!

-Следовательно,- ответил герцог, становясь в позицию,- у нас достаточно оснований помериться силами!

-Я в восторге, что мне представился случай к этому! ответил Генрих, обнажая шпагу и тоже становясь в позицию.

Казалось, что у обоих Генрихов был один учитель фехтования, так как оба они восхитительно обращались с оружием. Они бились уже более четверти часа, и никто из них не был ранен. Но, фехтуя, они не забывали, подобно героям Гомера, и словесного поединка, обмениваясь следующими фразами.

-Не понимаю вас, дорогой братец,- сказал Генрих Наваррский,- вы любите принцессу Маргариту и хотите сделать из нее какую-то герцогиню!

-Это только временно, дорогой братец,- с ироническим смехом ответил Генрих Гиз, шпага которого извивалась подобно змее,- а в будущем - посмотрим!

-А я вот непременно хочу сделать ее королевой! продолжал Генрих.

-Да ведь ваше королевство меньше моего герцогства,..

-О, оно еще увеличится, братец!

-За счет Франции или за счет Испании?

-За счет и Франции, и Испании, может быть.

-Однако, братец, у вас изрядный аппетит! - сказал герцог.- Я не удивлюсь, если в один прекрасный день вы начнете подумывать о моем добром городе Нанси!

-Да я и так о нем подумываю! - ледяным тоном ответил Генрих Наваррский.

В тоне его голоса было что-то, заставившее герцога вздрогнуть, и в этот момент Генрих Наваррский прямым ударом ранил его в плечо. Герцог яростно вскрикнул и ответил квартой, которой ранил Генриха Наваррского в предплечье.

-Есть еще человек, который тоже будет подумывать о городе Нанси, братец! - ядовито заметил герцог Гиз.