Эдгар Уоллес - Король Бонгинды

- Она здесь, все в порядке. И сегодня же вечером в наших руках будет тот господин, который ответит за все эти происшествия!

Селби отвез Гвенду в отель и поехал к себе в контору. События теперь должны были развиваться с такой быстротой, что малейшая неосторожность могла все погубить.

Глава 38. Джума

Мистер Маллинг предложил идти в театр. Селби одобрил этот план, но сказал, что сам он, к сожалению, не может пойти.

- Я хочу пригласить доктора.

- Вы можете позвонить ему по телефону, - сказал Селби.

Норма была разочарована. Она узнала об отказе Селби идти в театр, когда тот ушел. Она решила снова позвонить.

- Это нехорошо с вашей стороны, Селби Лоу!

- Я мог бы поступить еще хуже, - ответил Селби, - но не стану.

- Что вы хотите этим сказать?

- Было бы уж слишком невежливо напомнить вам, что я не был дома три или четыре ночи. За всю неделю не спал более трех часов подряд...

- Простите, - сказала Норма тихо. - Я большая эгоистка. Вы, правда, очень беспокоились?

Он молчал.

- Почему?

- Потому, что я люблю вас.

Наступила такая длительная тишина, что каждый их них решил, что другой повесил трубку. Потом оба одновременно спросили:

- Вы слушаете?

- Да, я слушаю. Я жду, - сказал Селби.

- Чего вы ждете? Я должна была бы рассердиться на вас. Многие делали мне предложение, но ни один не боялся настолько, чтобы... делать это по телефону.

- А я и не боюсь. Это вышло неожиданно. У меня не было ни малейшего намерения говорить вам... пока что.

Снова продолжительная пауза.

- А в конце концов вы бы сказали?

- Разумеется. Как бы я мог жениться на вас, не сделав предложения?

В ответ раздался щелчок. Норма повесила трубку. Селби повесил свою и прошел в гостиную. Он немного задыхался, будто только что одолел длительную беговую дистанцию.

Селби пришлось обедать в полном одиночестве. По необъяснимым причинам у него пропал аппетит. Почти два часа провел он за обедом, читая и разбирая заметки, сделанные им за день на самых неподходящих для этой цели листках бумаги: конвертах, кредитных и даже трамвайных билетах... Экономка вошла в комнату, чтобы убрать со стола. Взглянув на часы, Селби извинился за позднее окончание обеда.

- Я очень рада, что вы дома, сэр, - сказала экономка. - Мне жутко в этом доме.

- Да? - удивился Селби. - А почему?

- Я уверена, что на заднем дворе кто-то есть. Молли, судомойка, видела его совершенно ясно.

- Наверное, она ошиблась. На заднем дворе никого нет.

Он убрал обычную охрану, а больше прятаться там было некому.

- Вы, наверное, наслушались всяких рассказов, - сказал Селби. - Вот вам и мерещится всюду...

- Да если бы я знала, что здесь было совершено убийство, не пошла бы сюда и за миллион!

- Не думаю, чтобы мистер Дженингс стал предлагать вам так много, лениво сказал Селби. - Что ж, пойду и прогоню ваше приведение, миссис... я не знаю вашего имени, хотя вы уже говорили мне его.

- Смит, - сказала экономка.

Когда Селби вышел в полутемный двор, ему показалось, что он услышал какой-то шорох. Он посмотрел наверх и на темном фоне увидел неясный силуэт. Зашумела падающая черепица. Кто-то лез по крыше. Селби вернулся в дом, чтобы взять фонарь. Но когда он снова вышел во двор, там уже никого не было.

- Можете не волноваться, там никого нет, - успокоил он экономку.

Тем не менее, си позвонил в полицию и попросил прислать сыщика. Оставив сыщика в доме, он сам обошел здание. Хоть он и отказался идти в театр, сославшись на усталость, он и не думал ложиться спать. В одиннадцать часов он выпил горячий кофе, чтобы прогнать сон, и, как только услышал шум подъехавшего автомобиля, пошел открывать дверь. Это был Паркер.

- Как поживают наши "птички"?

- Я велел снять отпечатки с их пальцев и установил их личности. Чарли старый знакомый. Саутгемптонская полиция сегодня арестовала его жену, когда она пробиралась в Гавр. Есть какие-нибудь новости, шеф?

Селби покачал головой и предложил своему помощнику чашку кофе. Часы показывали двадцать минут двенадцатого, когда зазвонил телефон.

- Это донесение, которого я жду, - сказал Селби и поспешил к телефону.

Но это был совершенно другой звонок. Испуганный хриплый голос говорил:

- Мистер Лоу! Ради Бога, мистер Лоу, приходите... Это дворецкий доктора Эвершама. В кабинете доктора убийство!

Селби бросил трубку и позвал Паркера. Через минуту они уже мчались по улице. Дверь дома была открыта настежь. Селби взбежал по лестнице. Первый, кого он увидел, был смертельно бледный дворецкий.

- Там убийство, там убийство... Я везде искал полицейского, испуганно говорил он.

Селби подошел к двери и повернул ручку. Дверь была заперта.

- Откройте дверь, доктор.

- Кто это?

- Это я, Селби Лоу.

Дверь распахнулась.

Эвершам был еще во фраке, но вид его был довольно экзотичен: воротничок разорван, рубашка смята, один рукав разодран от манжеты до плеча. Волосы у него были взлохмачены. Но, несмотря на растрепанный вид, в глазах доктора сияло торжество:

- Я думаю, что Ужасу пришел конец, мистер Лоу! - сказал он и показал на пол.

Посредине комнаты лежал Джума, раскинув руки. Он был мертв. Пуля прошла через сердце.

Глава 39. Рука и сердце

- Вам, может быть, понадобится это, мистер Лоу, - сказал доктор и положил на стол револьвер.

Селби кивнул.

- Что произошло? - спросил он.

- Я до сих пор еще не пришел в себя... Я вернулся домой из театра. Велел слуге принести виски с содовой, прошел к письменному столу и зажег лампу. В это время я заметил Джуму. Он прятался за книжным шкафом. Прежде, чем я что-то сообразил, он бросился на меня. Не помню, как было потом. В одном из ящиков стола был револьвер. Мне удалось высвободить одну руку и вырваться от него...

- Потом вы застрелили его?

- Я даже не помню, как я выстрелил.

Селби наклонился над бездыханным телом безумного короля Бонгинды. Он осмотрел руки и ноги Джумы. Тот был бос.

- Кажется, я знаю, зачем он приходил сюда, - сказал Селби.

Он постоял минуту, глядя в пол, потом сказал:

- Вы, должно быть, пережили ужасные минуты. Может быть вы пройдете со мной в участок, вы и ваш слуга? Я постараюсь сделать все, по возможности, менее неприятным и обременительным для вас.

Полицейский инспектор записал показания. Потом вместе с полицейским врачом они вернулись на место происшествия.

- Я, пожалуй, переночую сегодня в отеле, - сказал доктор.

- Переночуйте у меня, - сказал Селби. - Я могу предоставить вам комнату, и мне кажется, там вы будете в большей безопасности.

- В большей безопасности? От кого? - улыбнулся доктор.

- Если вы думаете, что опасность кончилась Джумой, вы заблуждаетесь. Даже если вы и знаете об этом деле все, могут быть такие стороны вопроса, которые вам известны.

- Я бы хотел знать это, - сказал доктор.