Шарль Монтескье - Размышления о причинах величия и падения римлян

Окончательно исчезла приветливость первых императоров, которая одна только давала им возможность знакомиться с делами. Государь узнавал обо всем из отчетов некоторых своих приближенных, которые, действуя по взаимному соглашению, хотя они часто притворно противоречили друг другу, на самом деле исполняли при нем должность одного.

Пребывание многочисленных императоров в Азии и их вечное соперничество с персидскими царями привели к тому, что они стали требовать такого же поклонения; Диоклетиан, а по словам других — Галерий, издал соответствующий эдикт.

Так привыкли к пышности и азиатскому великолепию, что когда Юлиан хотел вести себя просто и скромно, то стали называть забвением достоинства то, что на самом деле было воспоминанием о древних нравах.

Хотя после Марка Аврелия правили вместе многие императоры, империя не была разделена; поскольку провинция признавала авторитет их всех, это была единая власть, отправлявшаяся посредством многих.

Ввиду раздоров между Галерием и Констанцием Хлором империя была действительно разделена; вследствие этого примера, которому потом следовал Константин, принявший план Галерия, а не Диоклетиана, был введен этот обычай, который следует считать скорее революцией, чем простой переменой.

Кроме того, желание основать новый город и тщеславное стремление дать ему свое имя побудили Константина перенести столицу империи на Восток. Хотя окружность Рима была гораздо меньше, чем теперь, предвестья занимали большое пространство. Италия, полная вилл, была, собственно говоря, только садом Рима; в Сицилии, Африке и Египте были земледельцы, а в Италии — садовники; землю пахали почти исключительно рабы римских граждан. Но когда столица империи была перенесена на Восток, сюда переселился почти весь Рим. Вельможи перевели сюда своих рабов, т. е. почти весь народ, и Италия лишилась своих жителей.

Не желая, чтобы новый город уступал в чем-либо древнему, Константин постановил, чтобы в нем также производилась раздача хлеба, и приказал привозить зерно из Египта в Константинополь, а из Африки в Рим. Мне кажется, что это было не очень благоразумно.

Во время республики, когда римский народ господствовал над всеми другими, он, естественно, должен был получить свою долю при распределении даней; это было причиной того, что сенат — сначала продавал ему хлеб по низким ценам, а потом стал раздавать бесплатно. Когда правительство стало монархическим, этот обычай сохранился, несмотря на то, что он противоречит принципам монархии. Не отказались от этого плохого обычая по причине затруднений, которые могли произойти в случае его отмены. Но Константин, основывая новый город, установил его без всяких разумных оснований.

Когда Август завоевал Египет, он привез в Рим сокровища Птолемея; это произвело почти такую же революцию, какую потом произвело в Европе открытие Америки и какую в наше время произвели некоторые системы. Ценность денег упала наполовину. И так как Рим по-прежнему привлекал к себе сокровища Александрии, которая в свою очередь получала их из Африки и с Востока, то золото и серебро в большом количестве распространились по Европе; это дало возможность народам выплачивать очень большие налоги в звонкой монете.

Но когда империя была разделена, эти сокровища перешли в Константинополь. Впрочем, известно, что рудники в Германии тогда еще не были открыты, что их было очень мало в Италии и в Галлии и что рудники в Испании после карфагенян не разрабатывались или по крайней мере не были столь обильны металлами, как прежде. Италия, имевшая только запущенные сады, никоим образом не могла привлечь к себе деньги с Востока, между тем как Запад для получения товаров оттуда все время посылал туда свои. Таким образом, золото и серебро стали чрезвычайно редки в Европе; но императоры хотели получать те же налоги, и это погубило все.

Когда правительство имеет издавна установленную форму и дела приведены в известный порядок, то почти всегда благоразумие предписывает нам оставить все попрежнему; ибо причины, часто сложные и неизвестные, приведшие к такому положению вещей, продолжают действовать и теперь. Но когда система меняется целиком, то можно предотвратить только затруднения, представляющиеся в теории, но оставляют нетронутыми те, которые обнаруживаются только на практике.

Итак, хотя империя была очень велика, однако разделение привело ее к гибели; ибо все части этого огромного тела, существовавшие издавна вместе, приноровились, так сказать, друг к другу в такой степени, что оставались в одном состоянии и зависели друг от друга.

Константин, ослабив столицу, нанес удар и пограничным областям; он отвел легионы, расположенные по берегам великих рек, и разместил их в провинциях. Это привело к двум плохим результатам: во-первых, была снята преграда, сдерживавшая столько племен; во-вторых, солдаты, присутствуя постоянно в цирках и театрах, стали расслабленными.

Когда Константин послал Юлиана в Галлию, тот нашел, что 50 городов по Рейну были взяты варварами, что провинции были разорены огнем и мечом, что там оставалась только тень римской армии, которая обращалась в бегство при одном лишь имени неприятеля.

Константин своей мудростью, своим постоянством, своей бережливостью, своим поведением, своей храбростью и непрерывным рядом героических действий прогнал варваров; страх, который внушало им его имя, сдерживал их ;цока он жил.

Кратковременность царствований, различные политические партии, различные религии, особые секты этих религий были причиной того, что мы имеем совершенно неправильное представление о характере этих императоров. Я приведу только два примера: Александр, столь трусливый у Геродиана, очень мужествен у Лампридия; Грациан, столь восхваляемый правоверными, сравнивается Филосторгием с Нероном.

Валентиниан понял лучше всех необходимость проведения в жизнь старого плана; он употребил всю свою жизнь на укрепление рейнских берегов, на набор там войск, на строение замков, на размещение там войск и изыскание способов к их содержанию. Но в мире произошло такое событие, которое заставило его брата Валента открыть Дунай, что привело к ужасным последствиям.

В стране, лежащей между Азовским морем, Кавказскими горами и Каспийским морем, жили многочисленные народы по большей части гуннского или аланского происхождения; их земли были очень плодородны; они любили войну и грабежи; они почти все время проводили на конях или в повозках и скитались по стране, из которой не могли выйти. Они, правда, произвели некоторые опустошения в Персии и Армении, но Каспийские ворота легко охранялись, а по другим дорогам они могли проникнуть в Персию лишь с трудом. Так как они не представляли себе, что возможно переправиться через Азовское море, то римляне были им неизвестны; и между тем как другие варварские народы разоряли империю, они оставались в границах, предписанных им их невежеством.