Коллектив авторов - 100 величественных императриц, королев, княгинь

Августа Мария не только помогала лечить солдат, но и оказывала им моральную поддержку, стимулируя боевой дух военных. Так, она самостоятельно сочинила несколько прекрасных военных маршей, один из которых (под № 102) даже был издан. Также императрица была автором увертюры к балету «Маскарад».

Умерла Августа Мария в Берлине в январе 1890 года.

Виктория (1819–1901) — королева Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии с 20 июня 1837 года, императрица Индии с 1 мая 1876 года (провозглашение в Индии — 1 января 1877 года), последний представитель Ганноверской династии на троне Великобритании.

Королева Виктория правила более 63 лет — больше, чем любой другой британский монарх. Викторианская эпоха считается периодом наибольшего расцвета Британской империи. Многочисленные династические браки детей и внуков королевы существенно укрепили связи между королевскими династиями Европы и усилили влияние Великобритании на континенте (Викторию называли «бабушкой Европы»). День рождения королевы в Канаде по-прежнему отмечается как праздник.

Отцом Виктории был четвертый сын короля Георга III, матерью — принцесса Саксен-Кобургская Виктория, вдовствующая княгиня Лейнингенская, уже имевшая двоих детей от первого брака. Первое имя — Александрина — было дано девочке в честь русского императора Александра I, который был ее крестным. В первые годы жизни Виктория говорила только на немецком языке.

Отец Виктории скончался, когда дочери было восемь месяцев. Ее воспитывала герцогиня Нортумберлендская; девочка получила хорошие познания в ботанике и музыке. Наставником в политических делах для принцессы был ее дядя по матери, король Бельгии Леопольд I, регулярно переписывавшийся с племянницей. Виктория взошла на престол 20 июня 1837 года после кончины своего дяди по отцу, Вильгельма IV, не оставившего законных наследников.

10 февраля 1840 года Виктория сочеталась браком со своим двоюродным братом, герцогом Альбертом Саксен-Кобург-Готским (1819–1861), которому в 1857 году она дала титул принца-консорта.

У Виктории и Альберта родилось девять детей. Ее потомки — Виндзоры, короли Великобритании, Гогенцоллерны (кайзер Вильгельм II — ее внук), испанские Бурбоны, Романовы (жена Николая II императрица Александра Федоровна — внучка Виктории, а цесаревич Алексей Николаевич — правнук королевы).

Королева Виктория была носителем гена гемофилии. Из ее детей один сын, Леопольд, сам страдал гемофилией, передав ее через дочь также своему внуку Рупрехту Атлонскому, а две дочери (Алиса и Беатриса) являлись носительницами гена болезни, которой страдали некоторые их потомки мужского пола (цесаревич Алексей Николаевич, сын Алисы Гессенской Фридрих, два испанских инфанта, внуки Беатрисы и др.). По мнению исследователей, в роду английских королей была и другая наследственная болезнь — острая перемежающаяся порфирия. Но являлась ли ее носительницей Виктория, неизвестно.

Принц Альберт скончался 14 декабря 1861 года. На тот момент королеве было сорок два года, и оставшиеся сорок лет жизни она провела во вдовстве. Воспоминания об умершем муже стали для Виктории практически культом. После смерти Альберта она редко появлялась на публике и вела уединенный образ жизни. За это в народе и в армии ее прозвали Вдовой — такое прозвище увековечено, в частности, в стихах Редьярда Киплинга.

20 июня 1887 года вся Англия торжественно отпраздновала 50-летие правления королевы Виктории, а спустя десять лет, в 1897 году — 60-летний юбилей ее царствования (совместно с торжествами по поводу личного рекорда правления королевы, которое стало самым продолжительным в британской истории).

Виктория умерла в Осборн-хаусе, на острове Уайт, 22 января 1901 года. Похоронена рядом с мужем во Фрогморском мавзолее. Престол унаследовал ее сын Эдуард VII.

В честь Виктории была названа самая крупная в мире кувшинка — виктория амазонская (виктория-регия), обнаруженная в Британской Гвиане немецким ботаником на английской службе Р. Г. Шомбургом. Также в честь королевы назван один из крупнейших водопадов мира и одно из самых больших пресноводных озер. Считается, что в честь монархини назван и астероид Виктория, открытый в 1850 году английским астрономом Джоном Хиндом.

Евгения де Монтихо (1826–1920) — последняя императрица Франции, супруга Наполеона III.

Будущая французская императрица появилась на свет в Гранаде 5 мая 1826 года. По семейному преданию, она родилась во время землетрясения. Ее мать Мария Мануэла Киркпатрик принадлежала к древнему испанскому дворянскому роду и была хорошо известна в парижских богемных кругах. Отец Сиприано Палафокс, гранд Испании, граф Монтихо, сражался под знаменами Наполеона во время франко-испанской войны.

Евгения Палафокс получила образование в одном из элитных парижских пансионов. Во Франции она стала называть себя более звучно — Евгения де Монтихо, хотя формально носила титул графини Теба, а графиней Монтихо была ее старшая сестра.

В 1850 году семья Евгении получила приглашение на бал в Елисейский дворец от президента Французской республики Луи Наполеона Бонапарта (с 1852 года — императора Наполеона III). Там и состоялось судьбоносное знакомство будущих супругов.

Будущего императора Франции сложно было назвать привлекательным: невысокий рост, кривые ноги, козлиная бородка и мешки под глазами, свидетельствовавшие о слабом здоровье. Его юность прошла в бедности и непрерывных поисках себя: он был и итальянским карбонарием, и французским республиканцем, и цирковым артистом. Его нередко постигали неудачи: он не раз попадал в тюрьму за неудачные заговоры и даже за карманные кражи. Там он не терял время зря — изучал экономику и историю, вел переписку с нужными людьми. Завоевав репутацию демократа, в 1848 году Луи Наполеон стал президентом Французской республики, а через три года совершил переворот и провозгласил себя императором. Найти себе жену королевской крови ему оказалось не так-то просто — император-выскочка не пользовался уважением среди древних королевских фамилий Европы. Тогда Наполеон III и вспомнил об испанской знати.

Луи Наполеон и Евгения де Монтихо начали встречаться все чаще, но стать любовницей императора Евгения отказалась в силу своих твердых моральных убеждений. Такая тактика оказалась правильной — уже немолодой Луи Наполеон влюбился в нее как мальчишка. 30 января 1853 года Евгения и Луи обвенчались в соборе Нотр-Дам, накануне сочетавшись браком в Тюильри.

В отличие от большинства предыдущих французских императриц, практически не интересовавшихся политикой, энергичная и проницательная Евгения сразу же поняла, сколько пользы она может извлечь из своего нового статуса. Она действует тактично и расчетливо, поначалу демонстративно не вмешиваясь в политические дела супруга. Императрица блистает в обществе, став законодательницей мод и вкусов не только во Франции, но и далеко за ее пределами. Петербургские и нью-йоркские модницы считают своим долгом узнать, во что на последнем балу была одета императрица Евгения, какие прически сейчас популярны при ее дворе, не вышел ли из моды кринолин и т. д. Кроме того, Евгения непринужденно общается с иностранными послами, рядом с ней часто можно встретить популярных писателей и приезжих астрологов. Она живо интересуется наукой, литературой, искусством, и незаметно, как бы между прочим, вникает в тайны международной политики.