Бэзил Гарт - История Первой мировой войны

События и Фош объединились, чтобы изменить оперативный замысел Петэна. Как уже говорилось, германская атака западнее Реймса привела к образованию глубокого мешка, выдававшегося далеко за Марну и создавшего угрозу удара в тыл естественному бастиону, образованному высотами Монтань-де-Реймс. Чтобы избежать опасности, Петэн был вынужден использовать большую часть тех резервов, которые он заготовил для второй фазы своего контрудара. А чтобы заменить эти резервы, он решил извлечь часть войск из армии Манжена и несколько отложить контрнаступление последней, уже назначенное приказом Фоша на 18 июля.

Когда Фош, полный пыла и весь во власти жизнерадостного настроения, усиленного (если вообще его можно было усилить!) обещаниями Хейга послать британские резервы, услыхал о действиях Петэна, он срочно их отменил.

В итоге 18 июля левый фланг французов был брошен в контратаку. [105] Основное ядро этого фланга составляла 10-я армия Манжена, насчитывавшая хо дивизии в первой линии, включая американские 1-ю и 2-ю дивизии, 6 дивизий во второй линии (вместе с кавалерийским корпусом Ровилло) и в резерве 15-ю и 34-ю британские дивизии. (Прим. авт.) В 4:35, сумрачным и туманным утром 18 июня, Манжен нанес удар, используя свои многочисленные танки по методу, опробованному при Камбрэ, то есть без предварительной артподготовки. Левое крыло 6-й армии Дегутта, стоявшее на стыке с внутренним флангом армии Манжена, в свою очередь, перешло в наступление на полтора часа позднее, развив предварительно артиллерийскую подготовку. Вспомогательная роль Дегутта обуславливалась тем, что он имел только 7 дивизий (среди них 4-ю и 26-ю американские) в первой линии и одну во второй. Позднее он был усилен американскими 42-й, 32-й и 28-й дивизиями, которые на своих плечах вынесли весь гнет последнего периода наступления на реке Весль. Перед Манженом находились пять немецких дивизий, еще шесть стояли перед Дегуттом; соответственно, шесть и две дивизии немцев сохранялись в резерве. Но все они были очень слабы, более чем половина дивизий имела незначительную боевую ценность.

Одновременно в центре и на правом фланге оборонительные бои были в полном разгаре. Это означало выпадение второй фазы плана Петэна, вследствие чего взамен использования правого фланга для привлечения германских резервов с целью позволить левому флангу неожиданно нанести удар в спину германцам наступление левого фланга просто ослабило натиск противника на правый фланг.

Чтобы компенсировать, насколько это было еще возможно, первоначальную пассивность правого фланга [106] 5-я армия Бертелло включала 9 дивизий. (Прим. авт.) , британские резервы (51-я и 62-я дивизии) на ходу сменили войска обороны, непосредственно переходя в атаку. В центре [107] 9-я армия де Митри включала 6 дивизий (в том числе 3 американские); в резерве находились 1 французская и 1 американская дивизии. (Прим. авт.) таким же образом были использованы подброшенные туда американские резервы. В итоге начался общий натиск союзников вдоль всего фронта большого выступа.

Но это сходившееся в одну точку наступление началось только 20 июля. К этому времени внезапность успешной атаки левого фланга (здесь неожиданно, без предварительной артиллерийской подготовки, в атаку было брошено большое число танков) уже прошла, и порыв наступления начал выдыхаться. Пройдя 4 мили 18-го и еще немного 19-го, армия Манжена остановилась у Суассона. В итоге немцы, ожесточенно сражавшиеся за каждую пядь земли, чтобы выиграть время, получили нужную им передышку и смогли вывести из намечавшегося окружения большую часть своих сил. Но даже при этом они оставили в руках союзников 25 000 пленных и много военного снаряжения. Когда немцы сравнительно благополучно отошли на спрямленную и значительно укороченную линию фронта вдоль реки Весль, Людендорф счел возможным отдать 2 августа приказы о подготовке новых атак во Фландрии и восточнее Мондидье.

Шесть дней спустя началось финальное наступление союзников, окончательно покончившее с наступательными мечтами Людендорфа. Но с исторической точки зрения чрезвычайно важно уяснить, что отнюдь не «Вторая Марна» — «великий контрудар Фоша» — помогла развеять эти мечты.

Контрудар 18 июля, задуманный Петэном именно как контрудар, но искаженный Фошем, по своим результатам не был решающим. Возможно, что именно поспешность Фоша лишила этот контрудар решительных результатов. Возможно также, что часто критикуемая осторожность Петэна оказалась бы более плодотворной и собрала более обильный «урожай».

Как бы то ни было, но пусть это сражение и не было сопряжено с явно решающим материальным или хотя бы моральным эффектом, сказавшимся на противнике, оно все же было первым «глотком» победы после таких больших и горьких поражений. Вкус этой победы оказал неоценимое морально возбуждающее впечатление на усталую психику союзников. Быть может, и угнетающее влияние этой победы на психологию германских войск было глубже и вреднее, чем это сразу могло показаться.

В итоге Фош, всегда считавшийся только с моральными факторами, не поддающимися точному учету, мог быть доволен. Он выиграл инициативу и удержал ее — этого было достаточно, так как остальные результаты почти не имели значения. Стратегия Фоша была проста. Она никогда не производила впечатления сложного произведения искусства, да и не была им, хотя легенды ему это приписывают. Лучше всего это высказано самим Фошем:

«Война похожа вот на что. Возьмите наклонную плоскость. Атака подобна шару, скатывающемуся по ней. В движении он приобретает стремительность и катится все скорее и скорее, при условии, конечно, что вы его не задержите. Если вы умышленно его остановите, вы теряете темп и все преимущество и должны начинать сначала».

8 августа 1918 года — день, все резче выступающий на горизонте истории. Если какое-либо событие кампании на Западе может считаться решающим, то честь эту надо приписать внезапности, проявившейся в этот день восточнее Амьен, а решающее значение этого события, помимо всего прочего, является лишним доказательством того, что на первом месте в военном искусстве стоит все-таки моральный элемент.

Хотя 8 августа являлось «славной победой» — наиболее блестящей победой, одержанной британской армией в Мировой войне и, что еще значительнее, победой, наиболее экономной — ни тактический, ни видимый стратегический эффект ее не был достаточен, чтобы объяснить все моральное впечатление, произведенное этим ударом на противника. 16 000 пленных, захваченных в первый день, и 21 000 пленных в общей сложности, были хорошей добычей по сравнению с любым из предыдущих британских наступлений — но смотрелись ничтожными по сравнению с громадным количеством войск, развернутых тогда на Западе, и по сравнению с такими выдающимися победами прошлого, как Ворчестер, Бленхейм, Россбах, Аустерлиц или Седан.