Николай Лузан - Сталин. Операция «Ринг»

– Готовься, дохляк, сделаю из тебя отбивную.

– Тоже мне, повар нашелся, смотри не облажайся, – не остался в долгу Миклашевский.

– Че-о?! Я тебя урою, сука! – вызверился «громила».

– Бокс! – команда рефери положила конец перепалке, и бой начался.

«Громила» сразу же ринулся в атаку, рассчитывая похоронить дерзкого «дохляка» под градом ударов. Публика взвыла от восторга. Казалось, еще мгновение, и Миклашевский будет сметен за канаты. Но прошла минута, к концу подходила вторая, а он все еще оставался на ногах. То, что происходило на ринге, трудно было назвать боем – схватка напоминала охоту. «Громила» резкими выпадами отсекал Миклашевскому уходы в сторону, а его тяжелые, как удары молота, прямые и хуки сотрясали защиту и все чаще достигали своей цели. К концу раунда Игорь едва держался на ногах, удар гонга стал для него спасительным кругом.

Второй раунд начался в прежнем ключе. Прошло полторы минуты, и у «громилы» сбилось дыхание. Он потерял скорость, однако, левая рука по-прежнему представляла серьезную опасность. Миклашевский, чтобы не попасть под нее, упорно закручивал его влево, ни на секунду не останавливался и постоянно находился в движении. Нырки, уклоны и быстрый, жесткий джеб выводили «громилу» из себя. Выдержка изменила ему, удары все чаще приходились в воздух. Он снова и снова пытался навязать ближний бой, но каждый раз Миклашевский отходил на дальнюю дистанцию, ловил, когда правая рука «громилы» устремлялась ему в голову, подныривал и в стремительном выпаде наносил колющие удары по печени. Они становились все более чувствительными, это было заметно по одышке и наливавшимся кровью глазам «громилы». В приступе ярости он безоглядно бросался вперед. Игорь сохранял хладнокровие, придерживался прежней тактики: кружил по рингу и ловил момент, чтобы нанести решающий удар.

Игра в догонялки все больше раздражала публику. Она улюлюкала, свистела, топала ногами и требовала от «громилы» «укокошить дохляка». Игорь не замечал перекошенных физиономий и не слышал оскорблений, он видел только одно – искаженное болью и лютой ненавистью лицо противника и его правый бок. «Громила» снова ринулся в атаку. Сокрушительный удар отбросил Игоря в угол ринга, и он потерял равновесие. Публика взорвалась, предвкушая триумф своего кумира. Под ее неистовый рев «громила» ринулся добивать, но здесь усталость и вес подвели его. Мосластую тушу качнуло в сторону, и он открылся. Игорь, собрав все силы, вложился в удар. Печень «громилы» не выдержала, и он как подкошенный рухнул на пол. В зале воцарилась гробовая тишина, а через мгновение ее взорвал восторженный вопль Гаврилюка.

– О це да! Такого бугая уложил! Я ж казав, он чемпион! Игорь – чемпион!

– Чемпион! Чемпион! – вторили ему Головко с Демидовичем.

Игорь плохо помнил, как они довели его до раздевалки и усадили на стул. От неимоверного напряжения руки и ноги сотрясала дрожь, ему хотелось только одного – упасть и не двигаться.

– Игорек, трохи хлебни! – поднес к его губам рюмку Гаврилюк.

Водка обожгла гортань, прошла минута, другая, и расслабляющая волна разлилась по телу Миклашевского. Лица Гаврилюка, Головко и Демидовича поплыли перед ним. Вода и массаж привели его в чувство. Он открыл глаза, перед ним двоился хозяин ресторана. В нем произошла разительная перемена. От былой надменности не осталось и следа, он стал суетлив и угодлив, рассыпаясь в похвалах, пригласил всю компанию на обед. В зал они вошли под восторженный рев публики. Она стоя приветствовала своего нового кумира.

Хозяин ресторана проводил их к столику для почетных гостей, и тут же к триумфатору Миклашевскому потянулись поклонники. Не оставили его вниманием и дамы, некоторые делали ему многообещающие знаки. Гаврилюк, приложивший к этому свою руку, вполуха слушал, что ему нашептывал хозяин ресторана, и на его лице гуляла блаженная улыбка. Сегодняшний обед для него и всей компании ничего не стоил, блестящая победа Миклашевского над «громилой» сделала их желанными посетителями «Тройки».

Самому Игорю вся эта суета и всеобщее внимание были в тягость. Больше всего его раздражали взгляды хозяина ресторана, тот поглядывал на него, как на курицу, несущую золотые яйца. Игорь искал повод, чтобы улизнуть из-за стола и отправиться на конспиративную квартиру Осадчего. Но хозяин, липкий, как смола, не отпускал его. Попытка призвать на помощь Головко и Демидовича также не увенчалась успехом. Они продолжали купаться в лучах славы Миклашевского и ублажать желудок деликатесами за счет заведения. Ему ничего другого не оставалось, как сослаться на головную боль. Компания успела изрядно захмелеть и, вяло возразив, проводила на выход. Предложив искать его на городском пляже, Игорь направился к Днепру.

Солнце давно перевалило зенит, дневная жара спала, и с приближением к реке ее освежающая прохлада взбодрила Миклашевского. Спустившись на пляж, он на ходу стащил с себя форму и с разбега нырнул в реку. Воды Днепра нежно ласкали тело, измочаленное ударами «громилы», снимали боль и усталость. Выбравшись на берег, Игорь недолго понежился на теплом песке и, отметившись у продавца двумя кружками забористого кваса, отправился на встречу с новой опасностью. О том, что на явочной квартире могла поджидать засада, он старался не думать и положился на удачу. На пути к явке заглянул в галантерейную лавку, поторговавшись с продавцом, купил отрез на брюки – предлог, не требующий пояснений, почему оказался в доме у портного, и пошел на встречу с Осадчим.

Улица вывела его к знакомому по прошлым посещениям дому с резными наличниками. Стрельнув взглядом по сторонам и не заметив слежки, Игорь задержался на южной стороне сарая, коромысло – сигнал об отсутствии опасности – висело на своем месте, и толкнул калитку. Она пронзительно скрипнула несмазанными петлями. Он шагнул во двор.

– Гражданин, а вы к кому? – окликнули его из-за спины.

Игорь обернулся. Из кустов сирени на него смотрела жена Осадчего. Узнав, она не смогла сдержаться, всплеснула руками и в изумлении воскликнула:

– Игорь, ты?! Откуда?

– Я, тетя Клава. Я.

– А мы уже не чаяли тебя увидеть. И где же ты… – Клавдия Ивановна осеклась.

Радость в ее глазах сменилась испугом. Миклашевский догадался о причине и поспешил развеять опасения, подался к ней и тихо произнес:

– Тетя Клава, не пугайтесь. Это не моя шкура, приходится маскироваться.

– Ф-у, – с облегчением вздохнула она и призналась: – Я уж грешным делом подумала, шо хана.

– Ну что вы, Клавдия Ивановна!

– Прости, Игорь, но время такое, шо не знаешь, от кого и че ждать.

– Так-то оно так, – согласился Миклашевский и спросил: – Как Савелий Харлампиевич? Где он?