Филип Коломб - Морская война

Если бы франко-испанский флот потерпел полное поражение в домашних водах, то и затруднительное положение Англии немедленно прекратилось бы. Только незавидное состояние ее домашних морских сил вовлекло ее в такое положение за океаном, совершенно подобно тому как давление на нее в заграничных водах причинило ей затруднения дома. Возможно, что неприятель и взял бы Гибралтар, бросившись на его каменные стены. Но что бы сделал обессиленный его флот против нетронутого, хотя бы даже и менее многочисленного, английского флота? В обоих случаях Гибралтара и Менорки вся сила заключалась не в атаке, а в обложении крепостей. Подвоз продовольствия не был допущен до форта св. Филиппа, и он пал. До Гибралтара же продовольствие доходило, хотя и посылалось туда Соединенным королевством с большим риском; и до некоторой степени можно сказать, что американские колонии и Гибралтар были положены на весы, причем чашка колоний перетягивала. Когда Дэрби выходил из Канала на помощь Гибралтару, де Грасс направился в море, чтобы атаковать нас по ту сторону Атлантического океана. В то время много спорили и сильно сомневались в том, держался ли Дэрби действительных требований закона войны, избежав встречи с де Грассом? [151] Дэрби отплыл 13 марта, а де Грасс – 22 марта.

Гибралтар, таким образом, во всех отношениях представлял собой исключение и только потому и выдержал атаку. Менорка пала, согласно общему правилу, и перешла в руки врагов, бесспорно обладавших окружающими морями. В этом нет ничего особенного, и нападение на нее отвечало обстоятельствам. Чтобы резче подчеркнуть сущность анализированного в этой главе правила, достаточно сказать, что морские силы, которые были бы необходимы для успешной атаки Менорки, без участия сухопутных сил, даже никогда и не видели бы этого острова. Теперь, после всех примеров, более чем когда-либо ясно, что атака портов есть дело сухопутных, а не морских сил. На примерах атаки Гибралтара и Менорки видно, насколько силы флота недействительны в прямом нападении их на территорию и как могущественны они в обороне и косвенным участием своим в нападении.

Опять-таки нам приходится столкнуться с двумя или тремя выдающимися вопросами относительно пользы фортификационных сооружений. В обоих упомянутых случаях цитадель крепости задержала успех неприятеля, но в то же время выяснилось, что она ничему большему служить не может. Спустя день после высадки войск Менорка сдалась без сопротивления, и все материалы и запасы арсенала были потеряны вместе с ней. Если бы были допустимы в войне философские соображения, то союзники могли бы просто взять форт св. Филиппа, обложив его вне выстрелов его орудий.

Гибралтар не пал потому, что не мог быть осажден достаточно продолжительное время, а также и потому, что войска не могли бы быть посажены вне выстрелов его батарей. Укрепление обладает только всем тем, что дает ему дальность выстрелов его орудий, но не более; и когда оно может быть обложено или ему противопоставлено другое укрепление, то за недостатком продовольствия гарнизона оно волей-неволей задает.

И мы, кажется, должны держаться того взгляда, что те, которые создавали для нас нашу историю, смотрели на свои укрепления как на средство к замедлению успеха неприятеля, а не как на действительную оборону места.

Американская война за независимость, может быть, более чем какая-либо другая изобилует примерами того влияния, какое имеет обладание морем и потери и приобретение вновь этого обладания на возникновение морских набегов на порты и острова. Морские силы обеих сторон были более уравновешены, нежели обыкновенно, и такое условие при обыкновенных обстоятельствах должно было вести к возобновлению борьбы за обладание морем, подобно той, которая тянулась между Англией и Голландией во время их трех больших морских войн или между Англией и Францией в их первой морской войне. Но в обоих случаях как на Востоке, так и на Западе противники обладали смежными территориями, доступными одни для других или с моря, или с суши, или же с той и с другой стороны вместе. Поставлена была на карту и непосредственно разыгрывалась независимость северо-американских колоний или подчинение их Великобритании, которая была отвлечена таким образом от возможности двинуть всю свою морскую силу против Испании и Франции. Было бы лучшей и более высокой политикой для этих стран прямо сражаться за обладание морем в европейских водах, продолжая плохо организованное, но гигантское усилие 1779 г. с большей решительностью и с большим искусством. Но более непосредственное и естественное желание со стороны Испании взять обратно великий трофей – Гибралтар и необходимость для Франции непосредственно поддерживать восставшие английские колонии вместе с желанием увеличить свои владения в Индии вовлекли союзников в особый род морской войны, в которой нападение на территориальные владения и защита их заняли главное место. Главная задача состояла в том, чтобы иметь в надлежащее время и в надлежащем месте морские силы, достаточные для поддержки пунктов оборонявшихся или для прикрытия атаки неприятельских позиций.

В Вест-Индии и Северной Америке влияние времени года, вызывавшее на некоторое время удаление почти всех морских сил от южных островов к северному материку, двойная обязанность, возложенная на силы обеих сторон, – защищать и тревожить нападением территории, находящиеся в близком между собой соседстве, – ставили вопрос об обладании морем на задний план более или менее безнадежно, пока великая победа Роднэя в апреле 1782 г. не повлияла на постоянное увеличение размера английских сил. Но в далеком Бенгальском заливе, куда подкрепления могли прибывать лишь спустя много времени после того, как их требовали, морские силы соперничали почти с таким же переменным результатом, как сто лет тому назад в Северном море. И там обе стороны показали понимание того, что благоприятный исход набегов на территорию через море, обладание которым сомнительно даже при лучших условиях, – есть лишь дело случая; пять больших и нерешительных сражений произошли между сэром Эдуардом Хэгом и Сюффреном просто за обладание морем, которого не достигла ни одна из сторон [152] Тот же самый характер имела и первая война в этих водах, где Покок и д'Аше дали пример, которому потом следовали. .

Я должен все-таки остановиться на короткий промежуток времени в этих водах на одном из наиболее совершенных применений стратегического искусства, какое только занесено в летописи истории. Взятие Тринкомали было в высшей степени блестящим примером того, что может быть сделано в успешной атаке территории с моря, если предел времени, возможного для этой атаки, хорошо понят и надлежащим образом рассчитан, тогда как, с другой стороны, чрезвычайная ограниченность времени в упомянутом случае служит предостережением относительно риска, которому подвергаются при таких условиях.