Владимир Бушин - Эоловы арфы

- Не спать, не спать, ребята! - покрикивал Энгельс, тревожно всматриваясь вперед.

Раньше, чем можно было рассчитывать, показался мост через Квейх. Слава тебе господи - он был пуст. Вперед, вперед! Только бы проскочить! Вкатились на мост. Хорошо, хорошо...

После моста до поворота налево оставалось каких-нибудь два километра. Скорее! Скорее! Энгельс уже и сам уперся в задок повозки, что есть силы толкая ее, покрикивая на лошадь и подбадривая бойцов. Но вот уже виден и поворот, а дорога, ведущая из Майкаммера, просматриваемая далеко, пустынна. И все-таки Энгельс не сбавил темпа до тех пор, пока поворот не остался позади.

Отъехав от него метров триста, остановились, сделали небольшую передышку.

Было уже близко к полудню, когда маленькая команда Энгельса въезжала во Франквейлер. Быстро разыскав Виллиха, Энгельс доложил ему о боеприпасах.

- Очень кстати, очень, - сказал Виллих. - Завтра мы выступаем навстречу пруссакам, в горы, чтобы хоть немного задержать их западную колонну, не дать ей в ближайшее время соединиться с северной.

Рассказ Энгельса о том, что он видел в Нёйштадте и Майкаммере, не очень удивил командира отряда, у него уже имелись кое-какие сведения на этот счет. Более того, он сказал, что с минуты на минуту ожидает появления головного отряда отступающей армии здесь, во Франквейлере, ибо, по некоторым сведениям, Шнайде, опасаясь действительно вполне возможных ударов с обеих сторон, не решился двинуть свою армию между крепостями Ландау и Гермерсгейм прямо на Оффенбах и дальше на юг, а избрал путь западнее Ландау, оставляя таким образом обе крепости слева.

- Хорошо, что у него хватило соображения хотя бы на это! - сказал Энгельс.

- Да, - согласился Виллих, - но у него не хватило соображения понять, что западная колонна пруссаков может вот-вот нагрянуть из-за гор и тогда его армия все-таки окажется между молотом и наковальней - между западной колонной и крепостью Ландау.

- И вот теперь, выступая навстречу этой колонне, мы должны восполнить недостаток сообразительности его превосходительства в данном пункте?

- Да. Ничего другого не остается.

Виллих оказался прав. Буквально через полчаса во Франквейлер вошел головной отряд отступающих, а вскоре подошли и все остальные. Таким образом, Энгельсу в третий раз предстала трагикомическая картина бегущей армии. Та же бестолковщина, суета, гвалт... Но как и в первых двух случаях, Энгельса удивило обилие веселых и беззаботных людей, среди которых многие были крепко навеселе, шумели и грозились не сегодня-завтра разбить пруссаков. Впервые Энгельс увидел Людвига Бленкера, прославившегося своими несуразными действиями по захвату Ландау и Вормса. Бленкер не спеша ехал по улице на прекрасном вороном коне, рядом с ним Феликс Трочинский, командир польского отряда. Чуть приотстал от них подполковник Штрассер, явившийся из Австрии. Вид у всех был такой, словно они не бегут от неприятеля, а вступают победителями в город, который только что освобожден ими после славного сражения.

Энгельс невольно подумал, что сталось бы со всем этим великолепием, явись внезапно из-за гор хоть один кавалерийский полк пруссаков с несколькими орудиями. Произошло бы не сражение, а жестокое побоище.

Блуждая по улицам, Энгельс забрел и в гостиницу. Она, как и следовало ожидать, была набита битком: в ней разместились и временное правительство со всеми своими чиновниками, и генеральный штаб, и какая-то непонятная публика, сновавшая по коридорам с чрезвычайно озабоченным видом.

В саду одного уютного домика под развесистой яблоней - жара становилась все нестерпимей - Энгельс неожиданно увидел за легким столиком в кресле Шнайде. Видимо, крайне утомленный переходом и умственной работой по выбору маршрута отступления, его превосходительство завтракал...

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Утром вся лавина отступающей армии двинулась дальше на юг, к Книлингенскому мосту, чтобы укрыться за Рейном. И лишь отряд Виллиха с батальоном Дреера выступили навстречу пруссакам, в горы. Там, в горах, на пути наступающих прусских колонн находился отряд, сформированный двадцатипятилетним офицером Александром Шиммельпфеннигом. Ему следовало бы занять удобные для обороны позиции в Хинтер-Вейдентале, чтобы блокировать дорогу на Бергцаберн и не пустить противника в долину Лаутера, переходящую в долину Рейна, по которой сегодня будет отступать вся армия. Однако, по полученным сведениям, Шиммельпфенниг уже сдал эти выгодные позиции, отошел километров на пятнадцать к востоку от Хинтер-Вейденталя и сейчас обосновался в деревнях Ринталь и Анвейлер, расположенных близко друг от друга на берегу реки Квейх.

С большой вероятностью можно было предположить, что пруссаки пойдут именно здесь, так как, во-первых, через эти деревни лежал путь к крепости Ландау, которую они, конечно же, очень хотят освободить от осады; во-вторых, этим путем пруссаки могли бы раньше настичь отступающую армию, чем если бы двинулись по долине Лаутера, хотя теперь, после отхода отряда Шиммельпфеннига, она была открыта, о чем, впрочем, они могли еще и не знать.

Все это взвесив, Виллих и Энгельс двинули отряд туда, где стоял Шиммельпфенниг. По их расчетам получалось, что если здесь пруссаки сегодня не прорвутся и не настигнут отступающих, то, когда они выйдут в долину Рейна кружным путем - через долину Лаутера, отступающие уже достигнут Книлингенского моста или даже минуют его.

Через три часа хорошего марша отряд прибыл в Анвейлер. Шиммельпфеннига в деревне не было, он с утра находился в Ринтале, руководя подготовкой позиции к обороне. Виллих отдал необходимые в связи с прибытием на новое место распоряжения, и, оставив отряд в Анвейлере, они с Энгельсом на лошадях направились в Ринталь.

Подъезжая к деревне, услышали ружейную стрельбу. Однако сама деревня оказалась почти пустой. Шиммельпфенниг выдвинул свой отряд немного выше по реке, решив именно там занять оборону, оттуда и доносилась стрельба.

Вскоре показались бойцы отряда Шиммельпфеннига. Большинство их были вооружены косами, лишь изредка то там, то здесь виднелись ружья. Виллих сразу оценил всю выгодность занятой позиции. С обеих сторон дороги, которая делает здесь поворот, образуя довольно узкое ущелье, высились горы. Их надо занять, и дорога окажется под надежным обстрелом. А бойцы отряда вместо этого пытались чем попало загородить дорогу.

- Где командир? - спросил Виллих одного из бойцов.

- Вон сидит под деревом, - показал боец. - Он ранен.

Виллих и Энгельс подъехали к Шиммельпфенниту. Он сидел на чурбаке, прислонясь спиной к толстой сосне. Его молодое красивое лицо было бледно.

- Вы ранены? - спросил Виллих после того, как поздоровались.