Дэвид Вебер - Превосходные замыслы

'Только не я, маленький брат! Если бы я хотел, я вероятно ухватился бы за возможность связи с её отцом, когда он был немного старше, чем она сейчас. Да, их мыслесвет горит ярко, но их жизни так коротки. На свете так много чудес, которых я ещё не видел, а связь с двуногим, даже таким молодым как этот детёныш, лишит меня многих из них! Кроме того, она дочь Глубоких-Корней даже в большей степени, чем Погибели-Клыкастой-Смерти. Как и он, она создана для других миров, других солнц, а я дитя этого мира, Чуткий-Нос. Как разведчик клана - возможно, но лично я, не желаю покидать этот мир.'

Чуткий-Нос задумчиво качнул кончиком хвоста соглашаясь, и обдумывая сказанное его братом. Мыслесвет Погибели-Клыкастой-Смерти ярко горел в песнях памяти клана Яркой Воды, но это был и её мир. Хотя она и оставляла его иногда. А Лазающий-Быстро сопровождал её, возвращаясь с мыслепеснями о других мирах двуногих. Она всегда возвращалась, потому что этот мир был для неё сокровищем, которое жаждало её сердце. Однако не со всеми своими потомками она поделилась этим сердечным голодом.

А вот интересно... Он с любопытством посмотрел на Смеющегося-Ярко, и старший древесный кот повернул к нему голову, внимательно посмотрев на него в ответ, его уши напряглись в ожидании вопроса брата.

'Почему ты так уверен, что она создана для других миров?' - наконец спросил Чуткий-Нос, и уши Смеющегося-Ярко удивлённо дёрнулись.

'А какие в этом могут быть сомнения?' - переспросил он.

'Как ты можешь чувствовать уже сейчас, что она выберет путь, на котором скажет 'прощай' этому миру?'

Он вгляделся в двуногого детёныша.

'Это случится не завтра, и даже не через день, но она оставит это место, и она не знает вернётся ли снова. Я чувствовал тоже самое у её отца.'

'Я не могу это почувствовать,' - признался Чуткий-Нос. - 'Возможно её мыслесвет слишком ярок. Ветер-Памяти говорила, что мыслеголос у тебя сильнее, чем у большинства самцов, и к тому же ты разведчик.'

Весь Народ знал, что разведчики становится разведчиками из-за их мыслесвета, который позволял им исследовать мир вокруг них гораздо эффективнее, чем другим.

'Возможно это из-за того, что твои ощущения острее моих.'

'Может быть,' - задумчиво произнёс Смеющийся-Ярко. - 'Наш род был ближе к клану Погибели-Клыкастой-Смерти много рук сезонов, и к тому же, я старше чем ты. Возможно поэтому, я чувствую её острее.'

Действительно, он и Смеющийся-Ярко были прямыми потомками Лазающего-Быстро, размышлял Чуткий-Нос, однако, после стольких сезонов, это можно сказать о многих из клана Яркой Воды. И он не думал, что это был единственный ответ. Все разведчики и охотники клана, наблюдали за кланом Погибели-Клыкастой-Смерти. Даже за теми, кто не был частью их... семьи.

Когда они заходили на территорию клана, они всегда были желанными гостями и были под защитой клана, и Танцующая-на-Облаках не была исключением. Хотя никто из Народа и не установил с ней связь, но многие разделяли её страсть к полётам, которой она заслужила своё имя. Как и сама Погибель-Клыкастой-Смерти, она плавала наедине с ветрами, и не было никого счастливее, когда она поднимала себя в небо, устремляясь к нему всем сердцем и разумом. Кому бы не хотелось разделить с ней этот чудесный миг, почувствовать её наслаждение и восторг, и не прибрать её к своему сердцу?

Но, также, была и тёмная сторона, и Смеющийся-Ярко прямо указал на неё. Скоротечность жизней двуногих всегда делала детей Погибели-Клыкастой-Смерти даже более желанным объектом для их заботы. Отведённое им природой время, было вполовину меньше, чем у Народа, и в песнях памяти они, казалось, уходили почти сразу, не успев появиться.

Эта особенность, добавляла остроты момента во время охраны двуногих, когда они приходили во владения клана, но при всём внимании, с которым клан наблюдал за 'их' двуногими, Чуткий Нос не думал, что кто-нибудь мог бы почувствовать то, что сейчас почувствовал Смеющийся-Ярко. Или, по крайне мере думал, что почувствовал.

'Они такие непостоянные, эти двуногие,' - отметил он. - 'Глубокие-Корни, к примеру, оставил это место много сезонов назад, прежде чем я родился, а теперь он снова здесь, и действительно пустил глубокие корни в этом мире.'

'Да он здесь, но это далось ему огромной ценой. Я не знаю, что с ним случилось, но я слышал его мыслесвет после того как он вернулся, и он был полон боли, Чуткий-Нос. Его боль кричала во мне. Это сделало его мыслесвет ещё сильнее, однако он не смог бы пустить здесь корни ещё раз в одиночку. Это случилось, только после того как он вернулся с Танцующей-со-Смехом (Алисон Харрингтон - мать Хонор). Она была той, кто исцелил его. И они оба глубоко связаны во многих смыслах, как любая пара Народа. Они не видят и не чувствуют как Народ, но они не совсем мыслеслепы, как другие двуногие, а их любовь друг к другу горит подобно огненной кроне. Я так думаю, иначе Глубокие-Корни не был бы связан с ней так сильно.'

Смеющийся-Ярко замолчал, и глаза Чуткого-Носа сузились когда он краем сознания уловил невысказанную мысль своего брата.

'Но, довольно валятся и глазеть на двуногую!' - энергично сказал Смеющийся-Ярко. - 'Мы ещё на многое должны посмотреть, прежде чем вернёмся в клан. Пошли Чуткий-Нос, я таки сделаю из тебя разведчика!'

***

Хонор не была уверена в том, что первоначально привлекло её взгляд к древесным котам. Их кремово-серый мех обеспечивал отличный природный камуфляж, кроме того, как и все их сородичи, эта пара была способна сохранять абсолютную, терпеливую неподвижность хищника. Она подумывала обратится к ним с чем-то вроде знака вежливости, когда заметила, что они наблюдают за ней.

Среди многих людей, кто продолжал сомневаться в уровне интеллекта древесных котов, были и те, кто родились на Сфинксе, и по идее должны были знать больше об этом.

Хонор была не из их числа. Она была той, кто читал записи Стефани Харрингтон, и дневники многих других Харрингтонов, которые были приняты котами за последние три стандартных столетия. У неё не было никаких сомнений, что коты по крайней мере, также же умны, если не умнее, как и большинство людей, которые ей встречались.

В любом случае, некоторые из них, очевидно, понимали стандартный английский гораздо лучше, чем полагало большинство людей, и насколько она в этом разбиралась, это было главным доказательством их интеллекта.

Из записей Стефани Харрингтон становилось ясно, как были расстроены она и Львиное Сердце, когда обнаружили их неспособность к полноценному общению. Но потом, Стефани предположила, что древесные коты используют телепатию для общения между своими сородичами. Понимание этого, пришло из того факта, что в конечном итоге, они сделали очень впечатляющий скачёк в понимании языка.