Андерс Фомсгорд - Вирусы. Откуда они берутся, как передаются людям и что может защитить от них [litres]

Работая микробиологами в Институте сывороток, мы должны были периодически оставаться на дежурство. Однажды в сочельник мы с моей лаборанткой заступали сразу после Ларса Питера и его коллеги. Моя напарница накануне забыла в лаборатории свои ключи, и, доставая из инкубаторов чашки Петри с бактериальными культурами, мы обнаружили, что мой друг положил ее ключи в агар [23] Агар-агар – смесь полисахаридов агарозы и агаропектина, получаемая путем экстрагирования из красных водорослей. Используется как питательная среда для выращивания бактерий в чашках Петри. , на котором выращивал бактерии, и написал палочкой-зондом, обмакнутым в сальмонеллы, «Счастливого Рождества!». Профессиональный юмор являлся его отличительной чертой, и я разделял это желание разрядиться и отвлечься от постоянного напряжения, связанного с чрезвычайной опасностью нашей работы с микробами.

– Ну что, подготовил палочку для пробы? – прозвучал из трубки голос Ларса Питера.

– Да. Мексиканский свиной грипп на проводе?

– Да. Сейчас зайду.

И вскоре он пришел ко мне в кабинет – мы принялись обсуждать новую пандемию и те меры, которые успеем предпринять, прежде чем инфекция попадет в Данию. Наученные историческим опытом, мы поначалу скептически отнеслись к информации, предоставляемой мировому сообществу. Вполне возможно, статистика по заражениям некорректна – по причине небрежности мексиканских властей или из-за намеренного желания исказить правду. Мы решили сосредоточиться на достоверной информации, получаемой от ВОЗ. Были ли источником заражения мексиканские или калифорнийские свиньи? А может, это и вовсе была утечка вируса из лаборатории, ведь прецедент в истории уже имелся. И действительно ли новый патоген является опасным вариантом хорошо известного нам H1N1? Если так, то все пожилые люди, по идее, будут защищены хотя бы частичным иммунитетом, а значит, пандемия сильнее всего ударит по детям и молодежи. Ясно, что отличительной чертой данной пандемии будет высокий уровень смертности среди юной части населения. Совместными усилиями мы попытались найти информацию о том, насколько смертельной была новая инфекция и правда ли, что от нее в основном погибают молодые люди. Однако на тот момент сведения были крайне скудны. «Испанка» 1918 года была исключительна по показателю смертоносности – возможно ли повторение того самого сценария? Или это лишь буря в стакане воды?

Информация, которую нам удалось обнаружить, демонстрировала, что эпидемия в Мексике и в особенности в столице (Мехико) распространяется совершенно безумными темпами. Кроме того, вирус уже перекинулся на Калифорнию. Однако статистика по возрасту инфицированных пока не была опубликована. Сомнений не оставалось – вот-вот разразится настоящая пандемия.

В 2009 эпидемия свиного гриппа в Мексике и в особенности в столице (Мехико) распространялась безумными темпами.

Мы обсудили также странный факт: во время предыдущих пандемий самая высокая смертность [24], как правило, наблюдалась в возрастной группе от 16 до 25 лет, хотя, по логике, молодежь должна быть наиболее устойчива ко всякого рода заболеваниям. Здесь же мы видели стандартно высокую смертность среди детей до пяти лет, затем показатель понижался в возрастной группе от 6 до 15 лет и вновь повышался среди 15–25-летних и, понятное дело, среди людей старше 65 лет. Таким образом, получался W-образный график по отношению к возрасту. И мы выдумали теорию: возможно, у детей препубертатного возраста (6–15 лет) иммунный ответ срабатывал несколько иначе, поэтому смертность в данной когорте была достаточно низкой. Как будто их иммунная система просто-напросто не желала реагировать на вирус, проявляя завидное упрямство, прямо как сами подростки. И, следовательно, в их организме не происходило никакого цитокинового шторма, провоцирующего летальный исход. Они не соглашались реагировать на грипп!

Я рассказал Ларсу Питеру о молодых гениях-вирусологах из своей лаборатории, державших наготове под кроватью «тревожные комплекты» из страха перед наступающей пандемией. И мы решили, что необходимо придумать какие-то успокаивающие контрмеры, достаточно разумные, убедительные и надежные, чтобы поддержать исследователей в столь непростой момент, прежде чем помощь придет в виде эффективного лекарства или вакцины.

Итак, мы сидели и рассуждали. На улице стояла поздняя весна, повсюду щебетали птицы. За открытым окном жизнь била ключом, как ни в чем не бывало. Так и не скажешь, что в Дании вот-вот разразится катастрофа, да что там в Дании, во всем мире! Почти никто об этом не знает, а кое-кто из осведомленных пакует вещички, чтобы укрыться в одиноком хуторе где-то в Смоланде. Я только что позвонил своей дочке Андерсине: она пребывала в замечательном настроении – как раз собиралась в город с друзьями на какое-то мероприятие на Ратушной площади. И я усомнился – стоит ли отговаривать детей от встреч и посещения школ, ведь датские власти пока не делали никаких официальных заявлений? К счастью, приближались летние каникулы. Но доживем ли мы до них в таком режиме? По дороге домой нужно будет, по крайней мере, зайти в аптеку и купить «Тамифлю» на всю семью. Примерно так же думали и остальные, кто начинал что-то подозревать, и вскоре достать это лекарство оказалось просто невозможно.

Очень скоро, а именно 26 июня 2009 года, Ларс Питер и Каролина идентифицировали в нашей лаборатории первые вирусы текущей пандемии, которые уже выработали устойчивость к противовирусному средству осельтамивиру (основное действующее вещество в составе «Тамифлю»). Весь препарат был раскуплен, но в итоге оказался совершенно бесполезен. Мы с Ларсом Питером вновь проявили единодушие – все-таки прививка защитила бы от вируса гораздо эффективнее, да только ее не существует. Кроме того, мы понимали, что вирус будет мутировать, а значит, тут и пандемическая вакцина, скорее всего, не поможет. Нас абсолютно не вдохновляла идея создания быстрой, «черновой» вакцины, когда патоген выращивается на основе куриного эмбриона и инактивируется целиком (вместо того чтобы выделить только поверхностные белки вирусной оболочки). А затем добавляются мощные усилители иммунного ответа, адъюванты. Если вообще такой препарат будет создан и мизерное его количество чудесным образом попадет в Данию.

Даже ВОЗ признала, что ни организация, ни мировая общественность не были должным образом подготовлены к новой пандемии гриппа, несмотря на то что вопрос заключался не в том, развернется ли она, а в том, когда она начнется. Но к 2009 году, когда она наконец нагрянула, средства от заболевания не было, а на его создание требовалось время. Мы говорим только о разработке, а вакцины ведь еще нужно произвести в нужном количестве – в условиях пандемии это примерно шесть миллиардов штук. На это нужно еще не меньше года. И мы принялись рассуждать, что было бы, если бы речь шла не о свином, а о птичьем гриппе. Куриные эмбрионы, на основе которых производят пандемические средства, погибали при впрыскивании живого вируса, так что изготовление затруднялось долговременными поисками приемлемых решений. И тогда мы решили продвигать мою несертифицированную противогриппозную ДНК-вакцину широкого профиля.