Кирилл Привалов - Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»

Для справки: в книге химика Кэтрин Харкап «М – как Мышьяк» разбираются все случаи отравлений, когда-либо описанных в романах Кристи.

«Саван для соловья» (Тайна «Найтингейла») Филис Дороти Джеймс

В престижной школе медсестер стажер Джо Фэллон умирает от инсектицида, который ей подлили в бокал с виски. Обстоятельства указывают на то, что злодей – кто-то из своих, благопристойных и респектабельных сотрудников. Все в недоумении: кому понадобилось убивать невинную девушку? Сыщик-интеллектуал Адам Делглиш, мастер распутывать хитроумные ходы преступника, пытается разобраться в этом таинственном деле, пока не выводит на чистую воду медсестру с сокрытым нацистским прошлым.

«Знак четырех» Артура Конан Дойля

Англичанин Конан Дойль был врачом по профессии и без труда сделал Шерлока Холмса, своего героя, знатоком токсикологии. Когда тому потребовалось разобраться с загадкой «закрытой комнаты» и с убийством майора Шолто, Шерлок понял, что жертва была отравлена шипом, проткнувшим кожу. Сыщик вычислил, что убийца воспользовался отравленным дротиком с Андаманских островов в Индийском океане.

«Лаборатория» Роберта Браунинга

Этот драматический монолог в стихах произносит отвергнутая любовница, которая спит и видит, как бы отомстить счастливой сопернице. Обиженная женщина посетила местного изготовителя ядов с одной лишь просьбой: «Смерть, заключенной в перчатку, в печать,/ В перстень, в серьгу, я могла бы вручать». Из лаборатории ядов она уходит с отравленным флаконом и направляется прямо на бал, где намеривает встретиться с соперницей.

«33 несчастья» Лемони Сникета

В этой серии детских книг писателя Дэниела Хэндлера, пишущего под псевдонимом Лемони Сникет, особенно любопытен роман «Змеиный зал». В нем дядя Монти, увлеченный серпентолог, умирает, казалось бы, от укуса одной из его змей. На самом деле, добросердечный опекун сирот-погорельцев был в готических традициях отравлен демоническим графом Олафом, который устранял возможных конкурентов на наследство.

«Метаморфозы» Овидия

В поэме древнеримского поэта Публия Овидия Назона в пятнадцати книгах рассказывается, в частности, о легендарном Геркулесе. Когда он видит, что кентавр Несс посягает на его жену Деяниру, стреляет в насильника и пронзает его стрелой, смоченной в ядовитой крови гидры. Умирая, коварный Несс говорит Деянире, что его кровь и семя можно применять как приворотное зелье. На самом же деле, кровь кентавра была ядовитой. Но Деянира, чтобы привлечь к себе Геракла, пропитала его тунику кровью Несса, и богатырь умер от отравления в страшных муках.

«Мальтийский еврей» Кристофера Марло

Совершенно удручающий список жертв Вараввы, мальтийского еврея-банкира и злобного интригана, включает его собственную дочь-красавицу Авигею. Отец убивает ее ядом за то, что она приняла христианство и ушла в монастырь. Заодно Варавва лишает жизни и всех остальных монахинь, которым он отсылает отравленную рисовую похлебку. В конце трагедии злодей попадает в ловушку – падает в кипящий котел и гибнет там.

«Гамлет» Уильяма Шекспира

Яд подводит итого жизни четырех главных героев пьесы. В фехтовальной дуэли Гамлет и Лаэрт погибают от одной и той же отравленной рапиры. Королева Гертруда осушает кубок с ядовитым вином, которое коварный Клавдий приготовил для ее сына Гамлета. Кроме того, и злодей Клавдий получает удар отравленным клинком от Гамлета, который заставляет его к тому же выпить собственное адское зелье… И в заключение Горацио предлагает всем присоединиться к отравившимся, допив оставшееся пагубное вино.

«Трагедия мстителя» Кристофера Миддлтона

Самая кровавая пьеса автора «шекспировского круга». Один из наиболее гениальных примеров использования яда в литературе. Герой мстит за отравление своей любимой Глорианы. Она погибла после того, как отвергла ухаживания похотливого герцога. Развратный правитель в итоге долгих интриг против него оказывается вовлеченным в опасную игру: он целует череп прекрасной Глорианы, который смазан убийственным ядом.

«Я, Клавдий» Роберта Грейвза

Историко-биографический роман, написанный от лица римского императора Клавдия. Самым искусным отравителем из числа всевозможных негодяев, описанных в вымышленных мемуарах деспота, является, конечно, Ливия, бабушка рассказчика и жена императора Августа. Он, опасаясь отравления, будет питаться только инжиром, который самолично станет срывать с ветки, но все равно умрет от яда. Его введут в те плоды, которые еще висят на дереве и созревают, уже будучи отравленными. Уж не атропин ли из выжимки белладонны тут «поработал»?

«Что творится в воде» Шарлотты Маклеод

Таинственный детектив из серии о Питере Шенди, вышедший в 1994 году. Американская писательница сделала орудием убийства атропин, содержащийся в глазных каплях.

Самым ядовитым существом на нашей планете, вероятно, можно считать австралийскую кубомедузу – морскую осу. Токсин, который выделяется из ее щупальцев, угнетает нервную систему, вызывает сильнейшие ожоги и нестерпимую боль. В результате развивается сердечный приступ, способный привести к остановке сердца. При полном контакте с ее щупальцами взрослый человек может умереть всего за три минуты. В состоянии покоя щупальца небольшие – 15 сантиметров, а в момент охоты утончаются и растягиваются до 3 метров. Решающим смертельным фактором при нападении является общий размер ужаливших щупалец. Количества яда одной такой медузы хватит, чтобы 60 человек за три минуты попрощались с жизнью.

Опасность австралийской морской осы и в том, что ее практически не видно в воде, поэтому встреча с ней происходит внезапно. Самой большой загадкой для зоологов являются 24 глаза этой медузы. На каждом из углов купола они расположены по шесть, четыре из которых реагируют на изображение, а два оставшихся – на свет.

Мало в чем уступает морской осе по своей убойной силе и тайпан – крупная змея, проживающая тоже в Австралии. Укус ее считается самым опасным среди современных змей – до выработки антидота к нему в 1955 году от нападения тайпана люди умирали более чем в девяноста процентах случаев. Ядовитые зубы змеи достигают до 13 миллиметров в длину. Железы тайпана содержат до 400 миллиграммов яда. Он оказывает преимущественно нейротоксическое (блокирует мускульные сокращения, что вызывает паралич дыхательной мускулатуры) и коагулопатическое (нарушает свертываемость крови) действие. Яда, выделяющегося при одном укусе, достаточно, чтобы убить сто взрослых человек.

Австралия – вот, наверное, чемпион среди всех континентов по числу разновидностей животных-отравителей…