Джеймс Хэмблин - Если бы наши тела могли говорить [Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела] [litres]

Шум в ушах, судя по всему, является результатом неудачных попыток мозга заполнить некие пробелы в слуховой системе. Механизм возникновения «фантомного звука» похож на механизм заполнения слепых пятен в поле зрения или появления фантомной боли и зуда в ампутированных конечностях. Исходя из этого понимания, Дэниел Полли, пациент с тиннитусом и исследователь аудиального восприятия в Harvard’s Massachusetts Eye and Ear Infirmary (Массачусетском офтальмологическом и отоларингологическом лазарете), верит, что можно найти способ перепрограммировать мозг, чтобы перестать воспринимать фантомный звук. Если доктору Рамачандрану с помощью его зеркал удается обмануть мозг и избавить пациентов от фантомной боли и зуда, то и для звуковой системы должна иметься «кнопка перезагрузки». Полли, который считает, что его тиннитус возник в результате необдуманного использования наушников в течение долгих лет, сейчас помогает людям, используя музыкальную терапию. Он детально анализирует особенности слуха каждого пациента, удаляет из музыкальной дорожки определенные частоты и назначает ее прослушивание. Суть терапии заключается в намеренном создании своего рода звукового слепого пятна: опираясь на пластичность нейронов, делается попытка сформировать новые связи, которые, по сути, будут игнорировать звуковую частоту, на которой пациент слышит звон.

Аудиолог Аллен Роэ был свидетелем положительного эффекта подобной терапии {65} 65 Debbie Clason. Tinnitus and Suicide: Why It’s Happening, How to Stop It. Healthy Hearing, October 24, 2014, www.healthyhearing.com/report/52313-Tinnitus-and-suicide-why-it-shappening-how-to-stop-it . . Одному из его уже готовых на самоубийство пациентов после года музыкальной терапии удалось заново пережить прекрасные моменты полной тишины.

Во время Второй мировой войны Королевские военно-воздушные силы Великобритании распространили слух о том, что их пилоты обладают ночным суперзрением, потому что едят морковь. Получавшие продукты по карточкам и помешанные на витаминах обыватели не увидели в этом заявлении ничего странного. На самом деле таким образом британские власти хотели скрыть, что взяли на вооружение прибор, позволяющий ориентироваться в темноте, – радар.

Как это часто бывает, в основе данной лжи лежала правда. Морковь содержит бета-каротин, который наш организм превращает в химическое вещество – витамин А. Он необходим нам для зрения. В клетках сетчатки глаза, известных как палочки, содержится пигмент родопсин. Когда свет проходит через глаз и попадает на сетчатку, он обесцвечивает этот пигмент. Интенсивность света определяет степень обесцвечивания, которая, в свою очередь, определяет интенсивность сигнала, передаваемого в мозг. (Палочки можно стимулировать вручную, потерев глаза, что вызывает ощущение ярких пятен, даже когда глаза закрыты.) Однако пигмент не может оставаться обесцвеченным. Родопсин нужно синтезировать заново: это как встряхнуть Etch A Sketch, чтобы экран снова стал белым. Процесс требует наличия витамина А; без него палочки останутся обесцвеченными, что приведет к слепоте.

Дефицит бета-каротина и витамина А обычно называют «ночной слепотой», потому что симптомы начинают проявляться в условиях низкой освещенности, но в конечном итоге это приводит к полной слепоте. Во время Гражданской войны в США около 8000 солдат войск Союза приобрели «ночную слепоту» из-за дефицита витамина А. И по сей день это основная причина слепоты во многих странах, особенно у детей, несмотря на то что ее легко предотвратить целиком и полностью.

Однако дополнительная доза витамина А не заставит пигмент родопсин восстанавливаться быстрее. Принимайте столько витамина А, сколько хотите, выпейте весь имеющийся морковный сок, но ваше зрение лучше не станет. Известный предел остроты зрения человека – 20/8 (там, где кто-то особо зоркий может читать с расстояния 20 футов, обычные люди могут читать только с 8 футов [9] Напомним: 1 фут равен 30,48 см. ). Ограничивающим фактором для здорового глаза является число второго типа клеток – колбочек – в отдельно взятой части сетчатки, а вовсе не наличие или отсутствие витамина А. Плотность колбочек варьируется от человека к человеку и в основном зависит от генетической предрасположенности. Для здорового человека она может составить от 100 000 до 320 000 на 1 мм². Как пишет журналист Дэвид Эпштейн в книге «Спортивный ген», высокая плотность колбочек необыкновенно распространена среди профессиональных игроков в бейсбол. Это является наиболее важным фактором, определяющим степень успешности карьеры бейсболиста, но повлиять на него невозможно.

Дополнительный бета-каротин не улучшит ваше зрение, но может привести к тому, что ваши глаза и кожа пожелтеют. Управление пищевых добавок Национального института здоровья США (Office of Dietary Supplements of the National Institutes of Health) отмечает, что передозировка витамином А, «как правило, является результатом потребления слишком большого количества витамина А в готовом виде в форме пищевых добавок» {66} 66 Institute of Medicine, Food and Nutrition Board, Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc (Washington, DC: National Academies Press, 2001). . Употребляя сок, тоже легко получить повышенную дозу бета-каротина. Когда из овощей выжимают сок, теряется клетчатка, которая заполняет желудок и вызывает чувство сытости. Полчашки сырой моркови содержит 184 % ежедневно рекомендуемого количества бета-каротина – вполне разумное и безопасное количество {67} 67 Office of Dietary Supplements, National Institutes of Health, “Vitamin A: Fact Sheet for Health Professionals,” February 11, 2016, https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/ . . Съев столько моркови, большинство из нас решит, что этого достаточно.

Между тем, полстакана морковного сока содержит значительно больше биологически активных веществ. В некоторых мультивитаминах их до 300 % от рекомендуемой суточной нормы. Превышайте норму регулярно, и витамин А будет накапливаться в коже, в результате чего она приобретет желтый оттенок. Считается, что это безвредно, хотя долгосрочный прием большого количества витамина А может вызвать печеночную недостаточность. Когда слишком много этого витамина дают младенцам, их внутричерепное давление повышается и содержимое черепной коробки немного выступает в тех местах, где еще не закрылись роднички. (Из-за этой пульсации роднички называются «фонтанчиками».)

Хорошо было бы отправить весь избыточный витамин А детям с ночной слепотой, но увы…

В ходе исследования, проведенного в Финляндии в 2015 г. при участии более 10 000 человек, было установлено, что оптимальная продолжительность сна, напрямую связанная с наименьшим количеством дней отсутствия на работе по причине болезни, составляет 7,63 часа для женщин и 7,76 часа для мужчин {68} 68 Tea Lallukka et al. Sleep and Sickness Absence: A Nationally Representative Register-Based Follow-Up Study. Sleep (September 1, 2014): 1413–1425, doi:10.5665/sleep.3986. . Так что либо это то количество сна, которое необходимо для хорошего самочувствия, либо для того, чтобы разучиться лгать, что болеешь. А еще возможно, что люди с хроническими заболеваниями из-за своего состояния спали слишком много или слишком мало. Статистика – штука непростая. Дистанционные исследования тоже. Вот почему Американская академия медицины сна (American Academy of Sleep Medicine) и Общество исследований сна (Sleep Research Society) обратились к ученым со всего мира, чтобы ответить на этот вопрос с помощью так называемого Кокрановского сотрудничества – стандартного метода для достижения единодушных выводов в науке. Исследователи проанализировали всю имеющуюся информацию и изучили влияние сна на сердечно-сосудистые заболевания, рак, ожирение, когнитивные расстройства и частотность ошибок, классифицируя каждый документ с точки зрения его научной обоснованности. Затем комиссия проголосовала за то, насколько эти выводы были убедительны.