Уильям Патрик - Следующая пандемия. Инсайдерский рассказ о борьбе с самой страшной угрозой человечеству

Когда думаешь о заражении человека от птиц, обычно приходит в голову Азия. Но и в США куры и индейки, прежде чем доберутся до потребителя, иногда переходят из рук в руки до пяти раз – через розничные рынки, аукционы по продаже птицы, оптовых дилеров, фермерские стада. При этом каждый контакт повышает вероятность распространения инфекции посредством яиц, лотков с яйцами и другого оборудования.

Во время вспышки в Вирджинии вирус начали выявлять и на других фермах в округе Рокингем. Все они находились в радиусе трех километров друг от друга и были связаны между собой: один и тот же грузовик каждый день по кругу объезжал фермы, собирая мертвых птиц.

Молекулярные «отпечатки пальцев» показали, что этот штамм, в сущности, идентичен штамму, который циркулировал в течение последних восьми лет на рынках живой птицы на северо-востоке США, хотя прямой связи между этими случаями выявлено не было.

Двадцать первого марта вспышка произошла на ферме по выращиванию индеек, принадлежавшей другой компании и расположенной в 48 километрах к северу от индексной фермы (места, где предположительно возникла инфекция). Стало очевидно, что это уже не просто локальное событие. Через неделю положительный результат анализов на вирус был получен в 20 стадах.

Округ Рокингем расположен в долине Шенандоа в северо-западной части Вирджинии, между Голубым хребтом на востоке и горами Шенандоа на западе. Долина имеет от 30 до 50 километров в ширину и вытянута приблизительно на 160 километров с севера на юг.

В этом округе находится большинство птицеводческих ферм штата (950 из 1300 ферм). Округ занимает первое место в стране по производству индейки: ее выращивают 213 местных ферм, почти все – семейные, но связанные контрактами с крупными производителями птицы, например: с Pilgrim’s Pride, Perdue Farms и Tyson Foods. Число птиц на конкретной ферме может варьировать: например, в случае с курами – от 8 до 25 тысяч голов, в случае с индейками – до 40 тысяч.

Во время вспышки H7N2 в долине Шенандоа действовало более тысячи птицеводческих ферм, а поголовье коммерческой птицы превышало 56 миллионов штук. На этих фермах насчитывалось почти 400 стад бройлеров и мясных индеек, 175 племенных стад бройлеров, 50 племенных стад индеек, а также 3 стада несушек. Идеальное место, чтобы устроить катастрофическое заражение домашней птицы.

Индустрия приносит экономике штата миллиарды долларов и обеспечивает более 12 тысяч рабочих мест. Из-за эпидемии гриппа 1983-1984 годов местные фермеры потеряли около двух миллионов птиц.

Весной 2002 года были все основания полагать, что экономический ущерб окажется сопоставимым. С точки зрения здравоохранения более важной проблемой – наряду с вопросом, куда девать всю эту массу птичьих трупов, – было научное понимание заболевания. Как оно передается от птицы к птице и с фермы на ферму? Что нужно сделать, чтобы остановить передачу?

К 12 апреля 2002 года инфицированными были признаны уже свыше 60 стад, и доктор Уильям Симс, ветеринар штата, отменил все выставки и публичную продажу пернатых и запретил посещать птицеводческие фермы, а также ввел в практику обязательное тестирование птицы перед убоем.

Фермеры, чьи стада оказались инфицированными, должны были организовать карантин, а птицеводческим компаниям, работавшим с этими фермерами, предписывалось в течение 24 часов уничтожить птицу. Однако вспышка уже достигла таких масштабов, что власти штата запросили помощь у Министерства сельского хозяйства США.

Четырнадцатого апреля была сформирована объединенная рабочая группа со штаб-квартирой в Харрисонбурге. Когда я вошел в тесную комнатушку (здешний конференц-зал) в маленьком одноэтажном здании, там уже сидели представители местных агентств, ответственных за сельское хозяйство и качество окружающей среды, а также представители департамента здравоохранения и множества федеральных ведомств, включая министерство сельского хозяйства и ветеринарный корпус. И что удивительно, там были люди из пяти крупных компаний, занимающихся домашней птицей.

Такого я еще не видел: лиса в буквальном смысле сторожила курятник. Это вызвало у меня определенное беспокойство. Если ты пришел поговорить о защите общественного здравоохранения – в данном случае конкретно о ветеринарном здравоохранении, – бизнес-интересы следует оставить за порогом. Естественное желание бизнеса защитить свои финансовые вложения должно уступить медицинской необходимости как можно быстрее подавить вспышку и заставить всех коммерческих партнеров действовать максимально честно и прозрачно.

– Вы просто еще один счетовод. Надеюсь, вы не будете меня ни о чем спрашивать, – по-дружески поприветствовал меня человек, отвечавший за эпидемиологию.

Департамент сельского хозяйства Вирджинии использовал свою структуру управления чрезвычайными ситуациями, чтобы привлечь к решению вопроса департамент здравоохранения, департамент транспорта и правоохранительные органы. Они также попросили министерство сельского хозяйства изучить антитела в крови пораженных птиц, провести тестирование на наличие нуклеиновых кислот и изолировать вирус. Служба здравоохранения США прислала своих эпидемиологов и сотрудников ветеринарной службы. А я был там потому, что… Наверное, потому, что – как бы там ни звучала официальная версия – им нужен был счетовод, или, точнее говоря, эксперт по системам данных и мониторингу заболеваний.

Поскольку необходимо было в том числе заблокировать зараженные фермы, к работе привлекли сотрудников правоохранительных органов. Фермеры могли начать сбрасывать умерших птиц в ближайший овраг или попытаться тайком вывезти кур и продать их на другую ферму. В Службе здравоохранения США нет своей правоохранительной компоненты, а у отдельного штата есть.

Чтобы разводить пернатых на коммерческой основе, придется в буквальном смысле заложить себя индустрии домашней птицы. Дело и в предварительных расходах, и в том, что отрасль выработала бизнес-модель, которая позволяет ей оградить себя от ответственности за свои действия. Скажем, ферма имеет примерно тысячу кур в секции, в птичнике – от семи до восьми тысяч кур. Фермер должен вложить в строительство такого птичника – металлического здания с кондиционированием – примерно 150 тысяч долларов. Именно на этом этапе приходится в буквальном смысле себя закладывать – обычно на 15 лет, – и все финансовые риски будет нести только фермер.

Когда птичники готовы, компании, которые занимаются птицей, начинают присылать тебе кур или индеек. При этом птички остаются в собственности компании. Водители, которые доставляют пернатых, также работают в крупных птицеводческих компаниях. Куры вырастают всего за шесть недель – потом их надо отправить обратно в компанию на убой. Фермерам платят за вес и премируют, если птица более здорова, чем в среднем. Несколько недель спустя прибывает новая партия курочек. За год получается шесть-семь партий. Если куры умрут, вероятнее всего, это произойдет в первую же неделю.